-

Cette section a été divisée dans les 11 régions suivantes, selon les divisions employées par le Secrétariat du Tourisme Anglais. A part le cas du Dorset (qui est situé au milieu du sud-est et du sud-ouest de l’Angleterre) et du district du Derbyshire (situé au centre du nord-ouest), toutes les divisions suivent les limites des comtés. Au début de chaque région, nous avons indiqué l’adresse et le numéro de téléphone de l’Office du Tourisme local, dans lequel vous obtiendrez plus d’informations.

Pour obtenir plus d’informations sur les Sites Nationaux (National Trust) en Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord, contacter: National Trust, 36 Queen Anne’s Gate, Londres SW1H 9AS (téléphone: (020) 7222 9251; fax: (020) 7222 50 97; e-mail: lmkcls@smtp.ntrust.org.uk; site web: http://www.nationaltrust.org.uk).

-

East Sussex, Kent, Surrey, West Sussex. Office du Tourisme: South East England Tourist Board, The Old Brew House, Warwick Park, Tunbridge Wells, Kent TN2 5TU (tel: (01892) 540 766; fax: (01892) 511 008; e-mail: enquiries@seetb.org.uk; site web: http://www.SouthEastEngland.uk.com).

La grande quantité de centres touristiques avec des plages, comme Brighton, Eastbourne, Margate et Worthing, sont aussi populaires aujourd’hui qu’au 18ème siècle. Avec des plages, des jardins sur la côte, des embarcadères (sauf Margate), et des installations sûres, tous ces centres sont très visités pendant les vacances et les jours fériés.

Brighton est sans doute la destination principale du sud de l’Angleterre, elle est devenue très célèbre grâce au Prince Régent (après Georges IV) qui avait un beau Pavillon dans cette localité. Elle est tellement populaire qu’elle est connue sous le nom du « Londres du bord de Mer ». La ville a une vie animée, de jour comme de nuit, avec des centres commerciaux, des cafés, des restaurants, des discothèques et des boîtes de nuit. Il y a de superbes terrasses du 19ème siècle, des antiquaires, un musée et une galerie d’art.

Douvres est célèbre pour ses Falaises Blanches, les vestiges de Pharos, un phare phénicien et le Château de Douvres construit par les Normands. Hythe, qui est l’un des Cinq Ports, a encore les Trois Tours Martello. Il y a les vestiges romains du Château Saltwood et du Château Lympe. Rye est célèbre pour ses Murailles et son château du 14ème siècle.

Plus loin se trouvent les centres touristiques de South Downs: une grande superficie de terres de labour, de collines et de forêts, avec le chemin de South Downs Way (un chemin interurbain pour piétons) qui s’étend sur 130km depuis Eastbourne jusqu’à la frontière du Hampshire. Abrité aux pieds des Downs il y a le comté et la ville historique de Lewes, avec son célèbre château et sa pittoresque rue principale. Tout près de là se trouve la maison de l’opéra Glyndebourne mondialement connue, située dans les champs environnants et qui accueille les chanteurs les plus célèbres du monde entier pendant la saison d’été. Il y a de nombreux villages intéressants dans la zone qui comprennent Biddenden et Chiddingstone, et les vieux centres de contrebande Rye, Dymchurch, Hawkhurst et Alfriston, qui sont à la limite des marécages de Rommey. Aujourd’hui encore, les contrebandiers passent sous les tunnels de la ville de Rye et il y a d' anciennes routes de secours à travers les marécages que seuls les contrebandiers osent emprunter. Les autres lieux intéressants comprennent Runnymede, sur les rives du lac, où la grande charte fut signée; la ville historique de Guildford dans le Surrey; et le Château Hever à Kent, la résidence où Anne Boleyn passa son enfance.

North Downs s’étend du Surrey jusqu’à Kent. Le North Downs Way est un autre chemin pour piétons qui va de Farnham jusqu’à Douvres. Ce chemin traverse plusieurs lieux traditionnels de pèlerinage pour arriver à la ville épiscopale de Canterbury qui conserve encore une grande partie de son ambiance médiévale. La cathédrale est impressionnante et l’église de St Martin est une des plus vieilles églises de l’Angleterre encore utilisée (depuis le 5ème siècle environ), en plus d’être le centre de l’église Anglicane. La ville est également le siège de l’Archevêché de Canterbury, tête de l’église d’Angleterre.

La vaste plaine fertile de Kent est connue comme le « Jardin de l’Angleterre ». La meilleure époque pour visiter cette région est du mois d’avril au mois de mai. Rochester est une ville ancienne dans le comté qui a des liens forts avec la carrière et la vie de l’écrivain Charles Dickens, elle comprend la Maison Restaurée qui est le prototype de la maison de Miss Haversham dans le livre « Grandes Espérances ».

Les autres villes que l’on peut visiter dans le sud-est sont: Tunbridge Wells (une excellente station balnéaire); Maidstone (au centre des champs de culture); Chichester, dans le Sussex de l’ouest, qui est un port animé avec une cathédrale du 12ème siècle; East Grinstead; et les châteaux de Penshurst Place, de Leeds Castle et de Martello Towers.

-

Bedfordshire, Cambridgeshire, Essex, Hertfordshire, Lincolnshire, Norfolk y Suffolk. Office du Tourisme: East of England Tourist Board, Toppesfield Hall, Hadleigh, Ipswich, Suffolk IP7 5DN (tel: (01473) 822 922; fax: (01473) 823 063; e-mail: eastofenglandtouristboard@compuserve.com; site web: http://www.visitbritain.com).

Le comté d’Essex contient certains des villages les plus lointains et les mieux conservés comme par exemple Finchingfield, Thaxted (avec une église médiévale et un moulin à vent), Saffron Walden et Dunmow. Il y a aussi des destinations touristiques connues comme Southend, Clacton-on-Sea et Maldon, un village maritime sur les rives du fleuve Blackwater. Colchester est un vieux village avec de nombreuses murailles romaines encore bien conservées. C’est un bon point de départ pour visiter le Comté de Constable.

Les villes de l’East Anglia conservent beaucoup d’exemples qui rappellent la prospérité de cette région depuis la fin du 14ème siècle jusqu’au 16ème siècle grâce au commerce de laines. L’architecture de la ville de Lavenham, où vivaient les célèbres commerçants de laine Tudor, est un héritage de cette époque. De nombreux collèges de Cambridge furent également fondés. De belles églises, des hôtels de ville et des maisons seigneuriales y furent également construits. La ville échappa à l’influence de la Révolution Industrielle et les châteaux normands, les églises médiévales et les maisons en bois des Tudor du 18ème siècle ont survécu. La région compte de nombreuses maisons historiques comme Audley End, Sandingham, Ickworth, Wimpole Hall, la Maison Hatfield, Knebworth, l’Abbaye Woburn et Luton Hoo.

Cambridgeshire: le principal centre est Cambridge, célèbre pour son Université, qui est la deuxième plus ancienne du pays, et pour beaucoup de ses édifices comme la Chapelle d’Henry VI à King’s College, le Great Court à Trinity College, le Bridge of Sighs à St John’s College et le Cloister Court à Queen’s College. Il faut faire des excursions sur des canots à perches sur le fleuve Cam pour voir une partie des collèges qui s’étendent sur les rives du fleuve. Il faut prendre en compte le fait que l’Université est fermée au public pendant la période des examens au début de l’été.

Une partie relativement peu exploitée de l’East Anglia est Fens qui est une région de marécages drainés au 17ème et au 18ème siècle par des ingénieurs Hollandais pour créer un système de canaux. Les principaux centres de Fens sont les villes avec cathédrales de Peterborough et d’Ely, où il y a la Maison Cromwell, foyer d’Olivier Cromwell, qui est ouverte au public.

Suffolk et Norfolk: Ipswich, une ville du comté de Suffolk, conserve une grande partie de son ambiance médiévale avec ses rues et plusieurs des édifices de cette période qui sont encore en bon état. Kings Lynn est une vieille ville de pêcheurs agréable et pacifique. Norwich est une ville attractive avec une cathédrale normande, un château avec un musée, une galerie d’art et des maisons médiévales construites dans des rues étroites. Le Théâtre Maddermarket est un théâtre de l’époque Elisabéthaine. Le Broads, avec environ 160 km de canaux navigables, est une zone de lagons et de rivières, avec de la faune et des oiseaux aquatiques, idéale pour se reposer. Parmi les nombreux centres touristiques de la côte il y a les marécages isolés et les estuaires, populaires parmi les amateurs d’oiseaux et les possesseurs de yachts. Il y a également la zone connue comme Breckland avec des forêts de pins. Il y a eu de nombreuses découvertes archéologiques dans cette zone. Thetford est une bonne base pour visiter cette zone.

Bedfordshire: le Grand Ouse souffle légèrement à travers le comté du Bedfordshire, une région d’un grande beauté naturelle, avec de nombreux parcs et des chemins sur les bords du fleuve. Elle a beaucoup de connections historiques qui comprennent Icknield Way de plus de 4.000 ans et la rue romaine de Watling qui traversent toutes les deux le comté. Jean Bunyan est le fils prodige du Bedfordshire et il y a beaucoup d’attractions à son sujet dans Bedford et dans ses environs. Les maisons historiques du comté comprennent Luton Hoo et l’Abbaye de Woburn, célèbre pour son parc safari. Les personnes qui aiment bien les animaux doivent également visiter le Wild Animal Park de Whipsnade, au sud-est de Dunstable.

Hertfordshire: le comté du Hertfordshire est une région de champs légèrement vallonés. La ville historique de St Albans contient de nombreux souvenirs du grand passé de la ville qui était une des grandes villes de l’empire romain (elle s’appelait Verulamium). Le Musée de Verulamium révèle ces racines romaines à travers une collection importante au niveau national sur l’âge de fer et sur les objets romains. Les autres musées importants dans le comté sont le Musée Zoologique de Tring, une ramification du Musée Britannique; le Musée de l’Organe de St Albans avec sa magnifique collection d’organes de foires et musicaux; et le Musée Stevenage qui présente l’histoire de la ville depuis la préhistoire jusqu’à nos jours.

Centres touristiques de plage: Essex: Southend, Clacton, Walton, Frinton et Harwich. Norfolk: Cromer, Wells-next-the-Sea, Sheringham, où un train à vapeur fonctionne tous les jours en été, et Grand Yarmouth, un des plus grands et plus importants centres touristiques de la Grande Bretagne. Suffolk: Lowestoft est un centre important, ainsi que le principal village de pêcheurs. Au sud il y a Oulton Broad et le centre de Southwold. Après Southwold, il y a Aldeburgh qui organise un festival de musique en été. Hunstanton a une vue magnifique sur le Wash et est également célèbre pour ses falaises rouges et blanches.

-

Derbyshire, Leicestershire, Northamptonshire et Nottinghamshire. Office du tourisme: Heart of England Tourist Board, Larkhill Road, Worcester, WR5 2EF (tel: (01905) 763 436; fax: (01905) 763 450; site web: http://www.visitbritain.com).

Les maisons historiques sont nombreuses dans la zone: Chatsworth; Haddon Hall (médiévale); Althorp, résidence de la famille de Lady Diana, Princesse de Galles; Sudbury Hall avec son musée de l’enfance; les jardins à Melbourne Hall; et Doddington Hall de style élisabéthain. On peut également ressentir l’histoire à travers la région avec les cathédrales de Lincoln et Southwell, l’Hôtel de ville de Leicester, le Château de Nottingham, le Musée Industriel de Derby et les nombreuses églises, tout particulièrement au Lincolnshire et au Northamptonshire.

La cuisine traditionnelle dans cette zone reflète la présence des Anglais et de leur domination pendant des siècles. Les spécialités sont la game soup, assaisonnée avec du vin; les friands de porc de Melton Mowbray; et la tourte de Melton Hunt, préparée selon une recette qui a 120 ans. Les fromages rouges de Leicester et de Stilton, et le pudding de Bakewall sont les autres plats locaux préférés. Plusieurs zones de la région furent la scène de faits historiques très influents dans l’histoire de l’Angleterre.

Derbyshire: Buxton est une ville balnéaire dans le comté du Derbyshire, c’est un bon point de départ pour faire des excursions dans la région du Parc National de Peak District de 1.300km². On peut également visiter dans ce comté Matlock Bath dont le téléphérique traverse le cañon de Derwent et qui a des caves que l’on peut visiter; Bolsover, un petit village mercantile avec un château du 17ème siècle, construit sur les terres de labour; Creswell Crags avec un centre archéologique ouvert au public; et Chesterfield qui est une autre base pour visiter le Parc National de Peak District et qui est célèbre pour son église. On peut également visiter la Maison de Chatsworth à Baslow, l’Hôtel de Ville de Kedleston près de Derby et l’Hôtel de Ville de Subury.

Le village de Derby, dans le comté du même nom, est célèbre pour la Cathédrale, la fabrique de porcelaine de Royal Crown Derby et les Assembly Rooms (les salles de l’assemblée).

Nottinghamshire est le comté où l’on trouve la Forêt de Sherwood, de Robin des Bois. La ville de Nottingham a un hôtel de ville de style néoclassique très joli et la demeure de l’époque de la reine Elisabeth de Wollaton Hall, qui héberge actuellement un Musée d’Histoire Naturelle. Le nord de Nottinghamshire est une très jolie zone rurale d’où partirent certains des Pères Pèlerins vers l’Amérique. Newark-on-Trent, au cœur du comté, a un château du 12ème siècle. Il faut également visiter le Rufford County Park à Ollerton.

Lincolnshire, le plus grand comté de toutes les Terres Centrales de l’Est et le seul ayant des côtes, a plusieurs sites intéressants sur le littoral parmi lesquels se distinguent Skegness et Mablethorpe. Les deux sites détiennent les records des plus longs couchers de soleil. A l’intérieur, il y a les collines de Lincolnshire Wolds, où Tennyson passa une grande partie de son enfance. La zone qui entoure Spalding est célèbre pour ses fermes. Boston était au 12ème siècle l’un des trois ports les plus importants de l’Angleterre et c’est d’ici que beaucoup de pères pèlerins planifièrent leur voyage en voilier vers les Pays-Bas à la recherche de la liberté religieuse, mais ils furent trahis et emprisonnés dans les cellules du Boston Guildhall. La ville du comté de Lincoln est une ville médiévale bien conservée et la Cathédrale, située sur une colline en pierre calcaire, a trois tours, un très joli brûle-parfum et le côté ouest de la cathédrale est de style normand du 13ème siècle. Steep Hill a certains départements intéressants et la Maison Juive, à mi-chemin, doit être visitée.

Stamford, située à la frontière des quatre comtés, est une autre ville médiévale, avec de belles églises et des édifices en pierre. Tout près il y a la Maison Burghley, construite par l’un des ministres les plus puissants sous le règne d’Elisabeth I. Le vieux hôtel de ville médiéval de Gainsborough au nord du Lincolnshire mérite également d’être visité.

Le comté de Leicestershire a beaucoup de châteaux, des demeures seigneuriales et des marchés locaux. Leicester a des vestiges romains et plusieurs magnifiques exemples d’architecture médiévale, mais la ville est encore davantage connue pour être le meilleur centre d’achats. Les villages les plus intéressants sont Harborough, Oakham, Melton Mowbray, où l’on élabore le célèbre fromage Stilton, et Lutterworth. A côté de Leicester il y a Market Bosworth, un site célèbre pour les batailles de l’histoire anglaise où il y eut par exemple la victoire de Henry Tudor sur Richard III. Il est également recommandé de visiter le Château Belvoir près de Melton Mowbray et le Château d’Oakham qui recèle une collection de fers à cheval.

Northamptonshire: bien qu’elle soit traversée par la route principale et par plusieurs lignes de chemin de fer, c’est une zone assez inexplorée; elle a plusieurs régions très intéressantes comme par exemple celle de la Forêt de Rockingham qui contient beaucoup de maisons historiques. Il faut également visiter dans cette zone le Château de Fotheringay, où fut exécutée la Reine Marie d’Ecosse en 1587, qui est en ruines. La Demeure d’Althorp, également dans cette zone, contient les restes de la Princesse Diana et le musée dédié à sa mémoire. Le Château de Rockingham au nord de Corby est très intéressant, ainsi que la voie ferrée qui traverse la Vallée Nene et le Musée Central à Northampton avec sa belle collection de chaussures.

-

Cheshire, Manchester, Lancashire, Merseyside, et le District des Hauts Sommets du Derbyshire. Office du Tourisme: North West Tourist Board, Swan House, Swan Meadow Road, Wigan Pier, Wigan WN3 5BB (tel: (01942) 821 222; fax: (01942) 820 002; e-mail: info@nwtb.u-net.com; site web: http://www.visitbritain.com).

Cette zone a 250 km de littoral caractérisé par des plages et des dunes. Parmi les principales destinations touristiques de la région, il y a Blackpool, suivie par Lytham St Annes, Ainsdale, Fleetwood, Morecambe et Southport. Toutes ces destinations ont de bonnes commodités et une large gamme de logements et de divertissements.

Blackburn, Bolton, Nelson et Burnley offrent une grande variété de logements et sont les bases pour les excursions autour des sommets occidentaux où il y a de longs chemins pour les piétons avec des vents forts agrémentés par le passage des oiseaux, et un paysage de bruyères et de myrtilles sauvages. A travers la zone il y a des très beaux endroits typiques de l’Angleterre où l’on peut rester: Speke Hall du 16ème siècle près de Liverpool; Gawsorth Hall près de Macclesfield; Bramall Hall près de Stockport; et le Parc Tatton près de Knutsford, dont l’intérieur est le décor de l’adaptation télévisée du livre d’Evelyne Waugh, Brideshead Revisited, réalisée par la BBC.

Les champs comprennent la Plaine Cheshire avec de petits lacs naturels, de nombreuses rivières et plusieurs villages aux maisons blanches et noires. Parmi les richesses naturelles de la région il y a le Parc National de Peak District qui contient plusieurs caves et des vallées en pierre calcaire avec le Sommet Blanc et le Sommet Obscur. La Forêt de Delamere et la Forêt de Bowland sont idéales pour les promenades.

Au sud de la région il y a Mersery Estuary et le port de Liverpool, la ville natale des Beatles. Liverpool a deux cathédrales, une cathédrale anglicane et une cathédrale catholique, et deux musées d’art importants: le Walker Art Gallery avec des tableaux Hollandais, Français, Italiens et anglais et la Nouvelle Tate Gallery. Les attractions dans les environs sont: le Musée du Comté de Merserey et l’Hôtel de Ville de St George. Depuis le port, des bateaux partent en direction de l’Ile de Man.

Dans le fleuve il y a la Péninsule de Wirral avec le centre touristique de New Brighton et le grand parc du comté. Depuis cet endroit on a des vues sur l’estuaire de Dee et sur les collines du Pays de Galles. Dans le fleuve Dee près de la frontière galloise il y a la ville fortifiée historique de Chester, célèbre pour sa concentration de maisons noires et blanches appelées « magpie ». A l’est de la ville il y a la Forêt Delamere, qui s’étend sur 4.000 acres, et les riches pâturages de la plaine de Cheshire, une région qui a un réseau de canaux de plusieurs centaines de kilomètres.

Au nord de Cheshire il y a une autre grande ville, Manchester, qui est en quelque sorte la « capitale » du nord de l’Angleterre. La ville a quelques bonnes offres culturelles comme l’Opera House, le Palais Théâtre et le Royal Exchange Theatre (construit à la place de l’ancien centre mondial de l’industrie du coton), le Bridgewater Hall et la librairie gothique John Rylands. La cathédrale de la ville fut construite au 15ème siècle, mais la plupart des édifices les plus importants datent du 19ème siècle.

Plus au nord il y a la Forêt de Bowland, une zone immense qui a comme décor des belles collines et une belle vallée près du fleuve Ribble. Le village historique et le comté de Lancaster sont au nord-ouest, pas très loin des complexes touristiques de Morecambe et de Heysham.

-

Gloucestershire, Derby, Herefordshire et Worcestershire, Leicester, Nottingham, Northampshire, Shropshire, Staffordshire, Warwickshire, et les West Midlands. Office du Tourisme: Heart of England Tourist Board, Larkhill Road, Worcester, WR5 2EZ (tel: (01905) 763 436; fax: (01905) 763 450; e-mail: market@heart-eng-tourist-board.org.uk; site web: http://www.visitbritain.com).

Certains des paysages les plus caractéristiques de l’Angleterre sont dans cette région. A l’époque c’était une zone très riche grâce à la production et au commerce de la laine, ce qui permit de construire des églises et des édifices civils d’une grande beauté, presque toujours avec les pierres jaunes locales. Deux fleuves traversent cette zone: le Severn qui passe par la vieille ville de Worcester, sur les flancs des collines Malvern et qui rejoint l’Avon à Tewkesbury et le fleuve Avon qui passe par Stratford-upon-Avon, le village natal de William Shakespeare.

Les montagnes obscures du Pays de Galles mènent à la zone frontalière appelée The Marches et vers les collines anglaises de Long Mynd et de Wenlock Edge et vers la Forêt de Clun. Cette zone était moins calme dans le temps qu’aujourd’hui et son passé turbulent est indiqué sur les anciennes petites routes, les campements pré-romains et sur la Digue d’Offa ( qui est aujourd’hui un chemin interurbain pour les piétons). Les Normands laissèrent des vestiges de châteaux splendides à Shrewsbury, Goodrich et Ludlow, qui furent construits pour protéger l’Angleterre des invasions.

Les premiers pas de la révolution industrielle eurent lieu à Ironbridge, qui est actuellement un site dédié à l’archéologie industrielle, comme le village de Staffordshire dont le décor est composé par des sommets, plusieurs canaux et la céramique chinoise de ses célèbres usines.

Gloucestershire et les Cotswolds: cette région comprend la zone entre Bath et Stratford-upon-Avon. Les charmantes villes et les jolis hameaux bien conservés des Cotswolds ont été construits avec des pierres de couleur ambre, dans une des plus jolies zones de la campagne inexplorée de l’Angleterre. Historiquement l’abondance de la zone fut basée sur l’élevage des brebis et sur l’industrie des laines, les brebis sont encore la grande activité de la région. La zone est accessible par la route qui vient de Londres, et on peut se rendre dans la plupart des villes en train depuis la station de Londres Paddington. Gloucester est une ville antique bordée par le Fleuve Severn qui a une cathédrale très intéressante, la plupart de ses rues date du Moyen-Age et elle héberge le Musée National des Canaux Navigables, la Marine et les Tall Ships, en plus de la fascinante Collection Opie. Tous sont ouverts. Cheltenham a une station balnéaire assez connue et elle célèbre chaque année le National Hunt Racecourse, un festival de musique et de littérature. Malmesbury contient de beaux exemples de l’architecture normande dans son abbaye, les ruines d’un château du 12ème siècle, une place pour le marché et plusieurs maisons attractives des 17ème et 18ème siècle. Cirencester contient des grands vestiges romains et c’est un point de départ pour explorer les Cotswolds. A l’est de la Vallée Wye il y a la Forêt de Dean qui a 130 km2 de superficie. C’est une ancienne forêt pour la chasse, qui fut la propriété de certains rois médiévaux, mais qui est aujourd’hui un lieu public et un endroit à la mode pour aller faire du camping.

Herefordshire et Worcestershire: la bande de terre qu’il y a entre Worcester et la frontière galloise est une des zones agricoles les plus riches de toute l’Angleterre, avec des orchidées, des champs de labour et des pommes à cidre. Les constructions typiques de cette zone sont des maisons avec des murs blancs et des poutres en bois noir. Il faut visiter le marché de la ville de Ledbury et Wye Valley pour son paysage pittoresque et idyllique.

La Vallée Wye est une région très jolie, avec le fleuve qui borde des prairies et des champs et qui prend sa source dans les spectaculaires canyons de la région de Symonds Yat. La ville de Ross-on-Wye est une bonne base pour explorer la région. Au nord-ouest de Ross il y a Hereford, également au bord du fleuve Wye, une jolie ville avec une cathédrale et un centre mercantile prospère. Il y a un musée de la ville et une galerie d’art, ainsi qu’un musée du cidre. On dit que Nell Gwynne est né ici. A l’ouest de Hereford il y a la Vallée Dorée, une région lointaine qui a de nombreux hameaux intéressants. A l’extrême nord de la vallée à la frontière du Pays de Galles, il y a la ville de Hay-on-Wye, célèbre pour avoir l’une des plus grandes librairies du monde. La vieille ville de Worcester, sur les rives du fleuve Severn, a une cathédrale, un Musée Municipal, la Fabrique de Porcelaine Royale de Worcester, qui fait des porcelaines avec la figure de la Reine Anne, et beaucoup de maisons en bois de l’époque des Tudor. Worcester est également l’ancien Commandey, les bases de commandement pendant la bataille de Charles II, qui contient aujourd’hui une visualisation audio-visuelle de la guerre civile. Au sud de Worcester il y a les Collines de Malvern qui sont escarpées et qui ont des vues magnifiques sur le riche paysage agricole. La ville balnéaire de Great Malvern fut construite en tant que centre touristique à la mode au 19ème siècle. A 32 km au nord de Worcester on trouve la Forêt de Wyre, idéale pour se promener et pour monter à cheval. Les principales villes de la région sont Stourport, Bewdley et Kidderminster, le terminus de la voie de chemin de fer de la Vallée de Severn: c’est la plus longue voie de chemin de fer à vapeur de l’Angleterre.

Warwickshire et les Terres Centrales de l’Ouest: c’est le cœur industriel de l’Angleterre. Il est situé autour de jolis champs comme Warwickshire. Birmingham est la deuxième plus grande ville du pays et c’est aussi un centre industriel, commercial et culturel. Elle a une bibliothèque fabuleuse; le Central Museum & Art Gallery, qui est un des meilleurs musées du pays, et le National Exhibition Centre, avec beaucoup d’expositions sur la Grande-Bretagne. Birmingham est au centre d’un immense réseau de canaux, dont la plupart sont navigables. Une traversée sur le canal permet de découvrir la campagne environnante et l’architecture des villes qui datent de l’époque de la révolution industrielle. Il y a également beaucoup de musées qui retracent le passé industriel de la région. Coventry est célèbre pour sa cathédrale moderne dessinée par Sir Basil Spence car l’originale a été détruite pendant la Seconde Guerre Mondiale. Warwick a de nombreuses maisons du 17ème et du 18ème siècle, un château et une des places médiévales les plus imposantes du pays qui est ouverte au public bien qu’elle soit habitée. L’Eglise de St Mary, l’Hôpital Lord Leycester et le musée de la poupée doivent être visités.

Stratford-upon-Avon, dans le comté du Warwickshire, est une des villes les plus célèbres de toute l’Angleterre parce que c’est la ville de naissance du dramaturge William Shakespeare. Sa vie et ses oeuvres sont commémorées toute l’année et sont présentes dans la vie publique de la ville, ses oeuvres sont représentées au Théâtre Royal Shakespeare. On peut visiter sa maison natale, on peut voir sa tombe dans le cimetière de l’église locale (Holy Trinity Church), le collège où il a étudié, le Shakespeare Centre, et la maison natale de sa femme Anne Hathaway. Les autres édifices importants sont le Musée du Moteur; l’Other Place; le Théâtre du Cygne; et la Maison d’Harvard, construite à la fin du 16ème siècle et qui appartenait à la famille qui fonda l’université américaine du même nom. Stratford est une ville bien conservée avec beaucoup d’exemples d’art élisabéthain et jacobin, et des édifices géorgiens restaurés. C’est un centre idéal pour explorer les environs. Les lieux intéressants près de Stratford comprennent Ragley Hall et Coughton Cour près d’Alcester, le Parc Charlecote, la Maison d’Upton, et Edge Hill.

Le Staffordshire est un comté industriel et agricole. Il faut visiter le Peak District National Park qui a des champs spectaculaires, ainsi que la Grotte Thor et le canyon en pierre calcaire à Dovedale. A l’est de la région industrielle où l’on fabrique la céramique, il y a la Vallée Churnet et la Vallée de Trant qui contient le Cannock Chase, une zone attractive avec des forêts. L’un des sites les plus célèbres du comté est la Cathédrale de Lichfield et Tamworth a un beau château.

Le Shropshire a un paysage très varié avec des forêts, des terres de labour, des collines et des étendues désertiques. C’est également ici que débuta la révolution industrielle, il y a encore des vestiges dans la zone du Pont en Acier Gorge, et il est recommandé d’aller visiter les villes de Coalbrookdale, de Coalport et d’IronBridge. Le Musée Ironbridge Gorge a une grande quantités d’objets intéressants mais le site le plus célèbre est probablement le Pont en Acier, construit en 1779. A la frontière de ces deux districts il y a la magnifique maison-parc de la restauration connue comme le Parc Weston. Tout près il y a Boscobel célèbre après la bataille de Worcester. A l’ouest il y a la zone de Wreklin, une colline conique qui inspira beaucoup de contes et de légendes locales. La capitale du comté de Shrewsbury est une des plus belles villes des Tudor d’Angleterre, elle célèbre le marché des fleurs tous les étés. Au sud et au sud-ouest de Shrewsbury, il y a les Collines de Shrospshire qui sont très belles. Ludlow (dominé par les ruines de son château), le Church Stretton, le Château de l’Evêque, Much Wenlock et Bridgenorth doivent être visités. Le nord du comté est dominé par une grande plaine avec de nombreux chemins. C’est une zone idéale pour passer des vacances. Market Drayton, Wem (célèbre pour sa bière), Whitchurch et Oswestry sont les principales villes mercantiles de la région.

-

Nord du Yorkshire, Sud du Yorkshire, Ouest du Yorkshire. Office du tourisme: Yorkshire Tourist Board, 312 Tadcaster Road, York YO25 1GS; (tel: (01904) 707 961; fax: (01904) 701 414; e-mail: ytb@yorkshire-tourist-board.org.uk; site web: http://www.ytb.org.uk).

Le Yorkshire et Humberside a un très joli paysage avec des châteaux, des maisons seigneuriales et des églises anciennes, et c’est une zone qui est bien développée au niveau des transports en public.

L’une de ses principales attractions est le Parc National Yorkshire Dales qui a une superficie de 1.761 km² avec des champs vierges, des rivières, des grottes et des vues inoubliables. On peut faire à n’importe quelle époque de l’année des excursions et de l’escalade sur les Trois Sommets d’Ingleborough, de Whernside et de Pen-y-ghen. Dans la région il y a beaucoup de châteaux et de forteresses comme celles de Richmond et de Middleham. Le Château Bolton à Wensleydale fut la prison de la Reine Marie d’Ecosse qui fut exécutée et l’histoire du Château de Pontefract est beaucoup plus tragique car c’est ici que Richard II fut assassiné. Le Parc National de North York Moors qui abrite de jolis hameaux est une autre beauté naturelle de la région.

La période stable de l’aristocratie est reflétée dans les grandes maisons qui sont éparpillées dans la région, dont le Château Howard, près de Malton, mondialement célèbre pour être le lieu où a été réalisée l’adaptation pour la télévision du roman Brideshead Revisited d’Evelyne Waugh. Les autres belles maisons qui sont ouvertes au public comprennent la Maison de Harewood, le Parc de Duncombe, Nostell Priory, la Maison Sledmere et Burton Constable Hall.

La ville la plus belle et la plus touristique de la région est York. Deux millions de personnes visitent chaque année Minster (la plus grande cathédrale gothique d’Europe). Les autres attractions sont le Musée National des Chemins de Fer, le Musée du Château et le Centre Viking Jorvik. Beaucoup de personnes viennent seulement pour voir les murailles ou pour faire des achats à Shambles. Humberside est un comté maritime fier de donner les meilleurs explorateurs de mer de la Grande-Bretagne. La ville de Hull est un port très actif et important, et elle a été transformée récemment pour le nouveau développement de la marine côtière, alors que le majestueux Pont de Humber est une attraction. Après Hull il y a la paisible zone des terres basses de Holderness qui termine dans le sanctuaire des oiseaux à Spurn Point. Au nord on trouve l’ancienne ville mercantile de Beverley, avec ses maisons géorgiennes. Tout près il y a l’hippodrome et le Musée des Transports Militaires.

La voie de chemin de fer du nord du Yorkshire, qui commence à Pickering, est une des plus spectaculaires de Grande-Bretagne, et c’est une des nombreuses voies de chemin de fer à vapeur de la région, les autres comprennent la voie de chemin de fer à vapeur d’Embsay à Skipton, de Keighley et de Worth Valley.

Sur la côte, les centres familiaux traditionnels comprennent Scarborough, Bridlington et Cleethorpes qui ont de nombreuses attractions comme le célèbre complexe de Bridlington Leisure World Complex. Il y a également beaucoup de centres plus petits, chacun a son propre caractère comme Whitby avec son port et son abbaye sur le sommet d’une montagne, associée à Dracula de Bram Stoker.

Les Wolds s’étendent entre la côte et la Vallée du York, c’est un ensemble de montagnes avec des hameaux perdus dans le temps et avec des chemins cachés, idéaux pour la marche à pied ou pour y faire de la bicyclette. Au bord des Wolds il y a Malton, une des nombreuses villes intéressantes que l’on trouve dans la région. Il faut également visiter Thirsk, Skipton, Selby, Ilkley et Harrogate (qui offre des facilités pour organiser des conférences).

Les villes du sud et de l’ouest du Yorkshire sont des destinations intéressantes, l’héritage industriel de cette zone étant en parfait accord avec le nouvel esprit de rénovation. Bradford a pris les devants avec son Musée National de la Photographie, le Cinéma et la Télévision. Wakefield se vante d’avoir le Caphouse Coliery, foyer du musée du minerai du Yorkshire. La ville n’est pas très loin du hameau de Haworth où vécurent les sœurs Brontë.

-

Cleveland, Durham, Tyne & Wear, et Northumberland. Office du Tourisme: Northumbria Tourist Board, Aykley Heads, Durham, DH1 5UX (tel: (0191) 375 3000; fax: (0191) 386 0899; e-mail: enquiries@ntb.org.uk; site web: http://www.ntb.org.uk).

C’est une région qui offre beaucoup de contrastes car elle a un littoral côtier, des villes importantes, des châteaux, des cathédrales et des zones rurales où il est encore possible d’avoir une vie calme et relaxante.

Le Northumberland est entre la frontière écossaise et le comté de Tyne & Wear. Dans la partie la plus septentrionale on trouve la Muraille Romaine d’Adrien qui est un des monuments les plus visités de toute la région. Elle fut construite pour protéger l’Angleterre des invasions des écossais. Plus tard de nombreux châteaux et des forteresses furent construits, ils illustrent l’histoire de cette partie du pays: des siècles d’invasions et de guerres frontalières. Les châteaux les plus imposants sont ceux de Bamburgh, de Dunstanburgh et d’Alnwick.

Les croix de Chollerford, de Lindisfarne (Ile Sacrée) et de Saint Wilfrid dans l’Hexham, nous montrent l’importance de l’expansion du christianisme dans la région du Northumberland. La grande partie du comté est un Parc National qui s’étend depuis la Mer du Nord jusqu’aux Collines Cheviot à la frontière écossaise. Le village le plus au nord de l’Angleterre, Berwick-upon-Tweed, fut un lieu de rencontre régulier pendant les batailles et fut aux mains des Ecossais ou de l’Angleterre à 13 reprises. Ses murailles médiévales reconstruites dans les époques élisabéthaines sont les mieux conservées d’Europe. Cette région est un bon point de départ pour visiter le Northumberland et les frontières.

Tyne & Wear est le comté où il y a les fleuves du même nom et Newcastle-upon-Tyne qui était à l’origine juste une fortification qu’il y avait le long de la Muraille d’Adrien. C’est une bonne ville pour faire des achats, avec des musées, des théâtres, des hôtels, des restaurants, et tous les services que l’on trouve dans les grandes villes. Il y a également un château et une cathédrale. De l’autre côté du fleuve on trouve Gateshead, Sunderland et Washington, qui est le village natal de la famille de George Washington qui fut président des Etats-Unis. L’héritage chrétien provient de Tynemouth Priory et de Jarrow, foyer des vénérés Bede. Les transports publics sont très développés et la ville a un métro.

Le comté de Durham est un autre comté qui a une grande histoire car il fut gouverné pendant presque 600 ans par des Princes de l’Eglise. On peut visiter dans la ville et dans ses alentours la Cathédrale Normande et le Château. Dans la zone on peut visiter le Musée Bowes, le Château Raby, les Chutes High Force et le Musée en plein air de Beamish. Il y a également beaucoup de villages mercantiles comme Bishop Auckland et Barnard Castle. Près de la région il y a les monts du nord, Weardale et Teesdale. Darlington fut célèbre au 19ème siècle lorsqu’il inaugura le premier train pour passagers près de Stockton, qui a aujourd’hui un Musée des Chemins de Fer. Il y a beaucoup d’autres villages dans le comté de Durham et on peut faire des randonnées dans les collines.

Cleveland, dans le sud de la région, est près de la frontière avec le Yorkshire. C’est une zone industrielle dont la ville la plus importante est Middlesbrough. C’est le lieu de naissance du Capitaine Cook qui a découvert l’Australie. Il y a un Musée dans la maison où il est né. Les autres villes de la côte qui méritent d’être visitées sont Redcar, Saltburn et Hartlepool qui se distingue pour son Musée Maritime, ses bateaux et son port en construction. L’histoire industrielle de Cleveland date du 19ème siècle, les autres villages intéressants sont: Marske, Guisborough et Upleatham qui est réputé pour avoir la plus petite église de l’Angleterre.

-

The London Tourist Board & Convention Bureau, (Office du Tourisme et Département des Conventions de Londres) 6th Floor, Glen House, Stag Place, Londres SW1E 5LT (tel: (020) 7932 2000; fax: (020) 7932 0222; e-mail: enquiries@londontouristboard.co.uk; site web: http://www.londontown.com).

Londres, à la différence de Madrid ou de Paris, est une ville qui n’a pas un centre reconnaissable car elle s’est développée à partir de deux points différents: la City of London, lieu original de l’implantation romaine, et la City of Westminster plus à l’ouest. Ensuite ces deux quartiers se développèrent ensemble et engloutirent de plus en plus de quartiers environnants. Cette extension fut stoppée dans les années 50 avec la législation Ceinture Verte. Aujourd’hui Londres compte 32 communes qui, unis à la City of London, s’étendent sur 385 km². Le fait que dans beaucoup de quartiers de la ville il n’y ait que des maisons jumelées avec des jardins et que Londres ait beaucoup de zones vertes réparties dans toute la ville, font que la densité de la capitale soit relativement faible.

Le Centre de Londres est plus ou moins délimité par la ligne circulaire (Circle Line) du métro de Londres. Dans cette zone il y a les quartiers de West End, de Westminster et de la City of London. A West End, il y a la plupart des principaux théâtres, des cinémas, des restaurants, des cafétérias, des hôtels, des boîtes de nuit et on trouve les zones commerciales les plus célèbres comme Oxford Street, Covent Garden, Regent Street et Bond Street. Les endroits les plus intéressants de cette zone sont: l’Abbaye de Westminster; le Big Ben et le Parlement (Houses of Parliament); la Galerie Nationale (National Gallery) et la place Trafalgar Square; le Musée Britannique (British Museum); le Palais de Buckingham (Buckingham Palace); et le Théâtre de l’Opéra récemment réformé (Royal Opera House) (tel: (020) 7212 9123) à Covent Garden, maison du Ballet Royal et de l’Opéra Royal, réouvert en 1999. Le Floral Hall, récemment restauré, est ouvert la journée et il est possible de visiter les coulisses. Pour plus d’informations, il faut appeler le numéro suivant: (020) 7212 9123. Dans le Rock Circus, créé par le Groupe Tussaud, l’histoire du rock et de la musique populaire y est racontée. Les peintures de l’Institut Courtauld sont exposées dans la Maison Somerset (qui contenait avant les dossiers des naissances, des mariages et des décès). Un peu plus vers l’est, dans la commune de Kensington et de Chelsea, un des quartiers les plus riches et distingués de la ville, il y a des belles zones commerciales comme King’s Road, Knightsbridge et Portobello Road. C’est également ici que se trouvent le Musée Victoria & Albert, le Musée des Sciences et le Musée d’Histoire Naturelle, ainsi que le bel auditorium Royal Albert Hall où sont organisés les meilleurs concerts de la ville. Les principaux parcs du centre de Londres sont Hyde Park (le plus grand), St Jame’s Park, Green Park et, un peu plus au nord, Regent’s Park.

La City of London est la zone d'affaires et de bureaux; elle compte moins de 5.000 habitants mais la semaine elle devient un lieu de travail avec plus de 500.000 personnes. Les principaux monuments de la City of London sont: la Cathédrale de Saint Paul (terminée en 1711); le Musée de Londres, près de Saint Paul, c’est un des plus grands musées du monde et il retrace l’histoire de Londres depuis la préhistoire jusqu’à nos jours; la Tour de Londres (The Tower of London), construite par Guillaume le Conquérant au 11ème siècle. Tout près de là, on trouve la Tower Hill Pageant qui raconte l’histoire du fleuve de la Tamise. La Banque d’Angleterre, la Bourse (Stock Exchange), Lloyd’s of London (la plus grande compagnie d’assurance du monde), Mansion House (résidence officielle du maire), Court Central Criminal (The Old Bailey), la Maison du Dr Johnson derrière (dans la rue Fleet) le Monument et le Royal Exchange sont les autres endroits célèbres de la ville; l’attraction la plus récente dans la City est le centre culturel Barbican Centre qui contient un complexe d’arts, le foyer de la Compagnie Royale Shakespeare et l’Orchestre Symphonique de Londres. Le pont du Tower Bridge est un des plus célèbres dans le monde et il est possible de visiter la salle des commandes qui contient le mécanisme pour lever et baisser la section centrale et on peut également parcourir toute la chaussée du haut. Le HMS Belfast, qui peut être observé depuis le pont, est amarré à l’embarcadère de Symons près de la rue Tooley et est ouvert au public. Les meilleurs moments pour explorer la ville sont les après-midi, les week-ends ou les jours fériés. Ses chemins piétonniers et ses passages étroits contiennent des édifices impressionnants du 17ème et du 18ème siècle. Prenez contact avec l’Office du Tourisme pour avoir plus de détails.

South Thames est le nom de la zone qui s’étend le long de la rive sud de la Tamise. Ici sont réunis les meilleurs centres culturels de la ville: le South Bank Arts Centre, près de la Station Waterloo, est une des attractions les plus célèbres du sud du fleuve, elle contient le Théâtre Royal National; le Royal Festival Hall; The National Film Theatre (cinémathèque); le Musée de l’Image en Mouvement (MOMI, Museum of the Moving Image); le Old Vic, l’un des théâtres les plus célèbres de Londres; et le Globe Theatre qui est une reconstruction d’un théâtre ouvert de l’époque de Shakespeare où il n’y a que des représentations du dramaturge anglais. La Cathédrale Southwark près du Pont de Londres est une des plus belles églises gothiques de la ville. La zone s’est encore plus développée depuis l’inauguration en 2.000 de l’œil de Londres (London Eye) qui, avec 137 mètres de hauteur, est une des plus grandes roues du monde (avec 32 cabines chauffées en hiver et climatisées en été) d’où les visiteurs pourront avoir une vue splendide sur la ville. Le musée Tate Modern est construit sur la charpente d’une ancienne centrale électrique, en face de la Cathédrale St Paul. La collection moderne du Tate comprend des œuvres importantes de Pablo Picasso, de Claude Monet, de Henri Matisse, de Piet Mondrian, de Salvador Dali, de Francis Bacon, de Jackson Pollock et d’Andy Warhol. L’entrée est gratuite (sauf les expositions spéciales). Un nouveau pont relie la galerie à la rive nord près de la cathédrale St Paul. Les autres attractions près du fleuve comprennent le Musée Impérial à Lambeth, le Palais Lambeth, le Musée Florence Nightgale, basé dans l’hôpital St Thomas, le Parc Battersea et, plus vers l’ouest, les Jardins Botaniques (et le palais) à Kew, et le Parc de Richmond, où il y a des milliers de cerfs.

A 15 minutes en train, à l’est depuis Charing Cross, se trouve le quartier de Greenwich, où le méridien qui sépare l’est de l’ouest passe par l’Observatoire de Greenwich; l’Observatoire a une exposition permanente sur l’histoire du temps; il y a le Musée Maritime National et le Millennium Dome (site web: http://www.dome2000.co.uk). Le dôme contient à l’intérieur 14 parcs thématiques, il fut inauguré pour célébrer le nouveau millénaire et en plus d’avoir été l’un des projets les plus problématiques de la dernière décennie, c’est également un échec économique. On trouve également ici la Maison de la Reine qui fut récemment décorée comme à son époque de grande splendeur, au 17ème siècle. Le Musée du Fan vient également d’ouvrir.

Les autres attractions dans le sud de Londres comprennent le Centre Sportif National dans le Palais en Verre, le club de tennis d’Angleterre à Wimbledon, le joli hameau de Dulwich, qui la plus vieille galerie d’art de l’Angleterre, et la Maison Brunel’s Engine House à Rotherhithe, l’endroit où fut construit le premier tunnel sous l’eau.

L’Ouest de Londres: deux importants centres d’expositions de Londres, Earl’s Court et Olympia, sont situés à l’ouest de la zone centrale de Londres. Le Boat Show et la Home Exhibition font partie des principaux événements. Tout près, Whiteley à Bayswater est un centre commercial qui contient 80 boutiques, des restaurants et un grand cinéma. La Maison Chiswick à Chiswick est un magnifique chalet de style italien. Plus à l’ouest il y a le Parc Syon à Brentford (qui contient une jolie maison du 16ème siècle) et la Maison des Papillons de Londres; tout près il y a le Musée de la Musique, le Musée Living Steam et le Centre d’Arts Waterman. Au sud de Brentford et de Chiswick il y a plusieurs jolies maisons sur les rives du fleuve ouvertes au public, la plus belle d’entre elles est Hampton Court Palace construite par le Cardinal Wolsey au début du 16ème siècle et qui appartint à Henri VIII, Charles I, Charles II et Guillaume III; les autres contiennent la Galerie de la Maison d’Orléans, Ham House et la Marble Hill House. L’arène de Wembley et le Centre des Conférences sont au nord-ouest de Londres. Le stade de Wembley, lieu mythique du football anglais et international, fut fermé en septembre 2000 pour reconstruire un nouveau stade qui sera terminé en 2003. Le week-end connu comme August Bank Holiday est célébré à Notting Hill avec un célèbre carnaval.

Le Nord de Londres: au nord de Londres il y a le quartier résidentiel à la mode Hampstead, situé sur une colline escarpée. Hampstead Heath est une grande superficie de parcs comme ceux que l’on trouve dans n’importe quelle grande ville du monde. Hampstead a beaucoup de rues étroites, et dans les rues piétonnières il y a beaucoup de cafés, de restaurants, de bars et de boutiques. Les endroits qu’il faut visiter sont la Maison Burgh, la Maison Kenwood (une maison géorgienne qui contient une jolie collection de peintures et un joli parc) et la Maison de Keats (l’ancienne maison du poète qui est aujourd’hui un musée). Légèrement à l’est, et également sur une colline, il y a Highgate, une autre jolie ville ancienne, connue pour son cimetière qui comprend les tombes de Karl Marx et de George Eliot. A St John’s Wood les visiteurs peuvent faire une excursion vers le Lord’s Cricket Ground.

L’est de Londres: East London (Londres Est) et tout particulièrement East End (Whitechapel, Bethnal Green, Mille End et Bow) sont en quelque sorte le « vrai Londres », bien que l’architecture de cette partie de la capitale ait beaucoup souffert pendant la Seconde Guerre Mondiale et à cause des politiques de planifications urbaines des années 60. Aujourd’hui c’est une ville ancrée dans la zone traditionnelle de East End: Whitechapel et Aldgate. La Galerie d’Art de Whitechapel est, toutefois, la fierté locale. Le Parc de la Vallée de Lea est une zone de divertissement, le parc s’étend depuis Hertforshire jusqu’à Bromley-by-Bow à l’extrême est et il y a beaucoup d’activités possibles. Les attractions comprennent la Maison de Campagne pour la Chasse de la Reine Elisabeth du 16ème siècle à Chingford et l’Abbaye Waltham du 11ème siècle. Le Barrage de la Tamise est une construction plus récente. Le Quai St Katharine rénové est aujourd’hui un port pour les yachts et à Wapping il y a beaucoup de vieilles boutiques, la plupart d’entre elles sont devenues des foyers et des centres de divertissement, un processus qui commence à être à la mode dans l’est de Londres. Ici, on peut trouver le quai du tabac, un complexe de divertissements avec des restaurants. Deux répliques de navires pirates du 18ème siècle sont amarrés sur le quai. Toute la zone portuaire sur les deux rives du fleuve, est en train de se développer au niveau des constructions, et une ligne de chemin de fer, qui a été ouverte en 1987, permet d’accéder à l’Ile des Chiens. Un développement urbain séparé, Canary Wharf, avec sa tour de 245 mètres de hauteur, fut terminé en 1992. Les promenades le long du fleuve et dans les zones portuaires sont souvent très jolies, elles offrent des paysages inespérés de Londres du 18ème et du 19ème siècle. Le nouveau Musée Docklands, qui raconte l’histoire du fleuve de Londres, son port industriel et ses communautés, fut ouvert à West India quay au début de l’année 2001.

Londres dans la littérature: la Tour de Londres et les palais royaux ont été probablement les protagonistes les plus utilisés dans les nouvelles historiques et dans la littérature en général. Mais le travail de Charles Dickens, en particulier, qui donna une opinion et mit des couleurs à la ville pour les visiteurs (et même les Londoniens) et, mis à part la Maison de la Court, pratiquement la totalité de Londres a été représentée par Dickens; sans oblier la célèbre Pea-souper (le brouillard de Londres) qui fut décrite dans Black House. Le site où l’on suppose qu’il y avait la prison des « débiteurs » sur le chemin vers Marshalsea (duquel Sir Pickwick fut exclut) conserve encore des associations de l’œuvre de Dickens. Il faudrait peut être considérer que de nombreux changements (pas tous toutefois) auraient été suggérés par Dickens; Londres est, en quelque sorte, le résultat de l’impact de ses œuvres. L’habitant fictif le plus célèbre de Londres est sans aucun doute Conan Doyle Sherlock Holmes (qui, en tant que personnage fictif, occupe la deuxième place après Santa Klaus). Le musée de Sherlock Holmes a été récemment ouvert dans la rue Baker n°221B, avec une représentation de ses appartements. Parmi les journalistes qui sont associés à la ville de Londres, Pepys occupe la première place; son récit sur la peste de 1665 et sur l’incendie de Londres en 1666 nous font penser que rien n’a changé dans ces endroits. Il y a beaucoup de voyages basés sur des associations littéraires de Londres. La reconstruction du Théâtre du Globe à Southwark donne aux visiteurs l’occasion de voir les œuvres de Shakespeare dans leurs formes originales.

Excursions: il faut se diriger vers les compagnies de guides touristiques de Londres et de ses environs, on peut faire des excursions à pied ou en autocar et beaucoup d’entre eux pourront être pris depuis les Offices du Tourisme qui délivrent également des brochures et des dépliants avec des informations sur les événements, les attractions et les divertissements de la capitale, ainsi que des informations sur les marchés, les centres sportifs, les visites guidées, les œuvres de théâtre, les festivals et les spectacles. Il y a une grande variété de divertissements dans la ville, pas seulement dans le centre.

Note: pour avoir plus d’informations sur Londres, consulter le Guide des Villes publié par Columbus Publishing Ltd. (site web: http://www.wtgonline.com/cityguide).

-

Cumbria, Office du Tourisme: Cumbria Tourist Board, Ashleigh, Holly Road, Windermere, Cumbria LA23 2AQ (tel: (015394) 44444; fax: (015394) 44041; e-mail; mail@cumbria-tourist-board.co.uk; site web: http://www.cumbria-lake-district.co.uk ou http://www.golakes.co.uk).

La région de Cumbria est fière d’héberger le plus grand parc national d’Angleterre, avec le plus haut sommet (Sommet Scarfell) et le Lac Windermere, le plus grand également. La Cumbria est une terre de sommets, avec des chemins faciles, on peut naviguer, pêcher, et monter à cheval dans un joli décor de montagnes et de lacs. L’ancien sport de Cumberland et de Westmorland, la lutte, est pratiquée dans les rencontres sportives annuelles de Grasmere, d’Ambleside et de Coniston. Les traditionnels abattages d’arbres (sur le sommet de la colline et dans les parties postérieures plus proches) peuvent également être vus dans certaines réunions sportives de Cumbria.

La plupart des villes et des villages se cachent dans les prairies, sont situés dans les pentes ou sont loin de la côte; des foires et des spectacles sont organisés toute l’année. Les arts locaux et les ateliers, les forges et les céramiques souhaitent la bienvenue aux visiteurs. Il est possible de trouver des tissus à Grasmere, une manufacture de crayons à Keswick et des sabots à Whitehaven. A Ambleside on vend des pulls en laine des brebis locales de Herdwick.

Grasmere est l’endroit où vécut Wordsworth plusieurs années dans sa maison, Dove Cottage qui est ouverte au public. Il vécut également dans une maison dans les environs au Mont Rydal qui est aussi ouverte au public. Keswick, sur les rives de Derwent Water, est une ville commerçante attractive avec un musée dans le Parc Flitz qui contient beaucoup de manuscrits et de cartes de Shelley, de Southey, de Wordsworth et de Coleridge. La région a également plusieurs centres côtiers comme Maryport, Silloth, St Bees et Grange-over-Sands.

Au nord du comté se trouve la ville de Carlisle avec une cathédrale vieille de 2.000 ans située près de la muraille d’Adrien qui fut un camp romain. Whitehaven, qui fut un port mercantile important au 18ème siècle, conserve encore un ensemble d’édifices géorgiens. Une autre ville historique, Penrith, est une bonne base pour voyager vers la riche et pacifique Vallée d’Eden et vers les espaces ouverts des monts de Cumbria.

-

Berkshire, Buckinghamshire, Eastern Dorset, Hampshire, l’Ile de Wight et Oxfordshire. Office du Tourisme: Southern Tourist Board, 40 Chamberlayne Road, Eastleigh, Hants SO50 5JH (tel: (01703) 620 006; fax: (01703) 620 010; e-mail: 100651.3040@compuserve.com; site web: http://www.visitbritain.com).

Cette partie de l’Angleterre a plusieurs villes historiques, un littoral côtier assez spectaculaire et certains des plus jolis endroits de toute l’Angleterre.

Il y a plusieurs centres touristiques à Bournemouth, Poole et Swanage. A l’est de l’Angleterre du sud il y a les spectaculaires centres maritimes de Southampton et de Portsmouth, ils ont tous les deux un héritage naval et plusieurs attractions maritimes.

On trouve également dans la zone les pittoresques Vallées Hamble et Test avec leurs célèbres falaises en calcaire. Au nord il y a les frontières de Hampshire avec leurs beaux villages et de beaux champs.

L’Ile de Wight: elle est à environ deux heures de Londres en voiture (et il y a un court trajet en ferry depuis Southampton, Portsmouth ou Lymington). Elle a un très joli paysage ainsi qu’un littoral pratiquement vierge et c’est l’île qui reçoit le plus de soleil de toute l’Angleterre. Lorsque l’on passe des vacances dans l’île, elles peuvent être très relaxantes et calmes ou alors très sportives et énergétiques; l’île a de nombreuses commodités. Il y a des centres d’artisanat, des parcs, des édifices historiques, des centres sportifs et de divertissements; elle est décrite par certains comme « l’Angleterre en miniature ». La ville la plus importante est Cowes qui est célèbre pour son port et pour être le siège de nombreuses compétitions nautiques, ainsi que pour ses restaurants internationaux, ses cafés, ses pubs, ses bars, et une grande variété de cuisines qui sont idéales pour accompagner le vin local. L’île a cinq vignobles.

Dorset est un comté aux paysages typiques d’Angleterre: des petits villages à la campagne et des villes historiques, ainsi qu’une ligne côtière et des centres de vacances très animés.

La ville de Bournemouth est également connue comme la « Ville Jardin à côté de la Mer », et c’est une des destinations touristiques les plus populaires de toute l’Angleterre. Ses belles plages sablonneuses, ses belles boutiques, ses distractions de haut niveau et ses hôtels font d'elle un des endroits les plus visités.

Tout près il y a Poole qui a le deuxième plus grand port naturel du monde et l’Ile de Browsea qui a une réserve naturelle, on peut y accéder en bateau. Le parc d’attractions Tower Park est un des plus modernes d’Angleterre. Les villages du vieux quai conservent encore leur atmosphère du 18ème siècle et sont devenus un lieu idéal pour disperser les influences maritimes dans la zone. Le nouveau Musée de la Côte doit être visité.

Près de Poole, à l’ouest, on trouve la zone appelée Ile de Purbeck. Sa ligne côtière est très variée et elle est connue pour sa géographie accidentée et pour son centre touristique de Swanage.

Un peu plus loin il y a le village touristique de Weymouth, qui a une plage avec un « drapeau bleu »; il y a une baie géorgienne et un port pittoresque et des activités pour toute la famille, l’une des principales attractions est le Brewer’s Quay, un centre commercial et de divertissement.

Portland est relié à Weymouth par la plage Chesil, c’est une île fascinante. Elle est célèbre pour ses nombreux châteaux, son phare et ses grottes.

A l’intérieur, au nord-ouest de Weymouth, il y a Shaftesbury, le plus vieux village du Dorset situé sur une colline et qui est caractérisé par ses rues pavées. Au sud il y a le village de Blandford Forum du 18ème siècle. Un peu plus au sud-est on trouve Wimborne Minster, un petit village mercantile qui a une des églises les plus étranges du Dorset.

Hampshire est une destination idéale pour les amoureux de la mer et des paysages d’espaces naturels. Le plus célèbre de ces espaces est New Forest, avec 376 km de champs où l’on peut monter à cheval et voir des cerfs. La région est également le lieu idéal pour faire des achats et elle a une bonne vie nocturne et des activités pour se divertir. Cette zone a été déclarée Réserve Royale pour la Chasse en 1079, mais elle est ouverte aux visiteurs. Il y a de très jolis endroits pour se loger et pour faire du camping. Les musées Beaulieu Motor et Bucklers Hard doivent être visités.

Southampton est probablement une des villes de la côte qui s’est développée le plus rapidement, avec une belle zone portuaire, des commodités pour le tourisme et des centres commerciaux. Il faut aller sur la Promenade et il faut voir le centre commercial Bargate et l’Ocean Village.

Portsmouth est une ville avec un grand passé maritime où l’on trouve les bateaux: HMS Victory, HMS Warrior, Mary Rose; et les musées royaux Royal Naval Museum et D-Day Museum à Southsea qui raconte l’histoire du débarquement en Normandie en 1944.

Winchester, dans la partie centrale du Hampshire, et Romsey au sud, méritent d’être inclus dans l’excursion. Winchester a une magnifique cathédrale du 11ème siècle. Romsey est un vieux village mercantile attractif qui est fier d’héberger Broadlands, la maison du 18ème siècle du Lord Moutbatten.

Les personnes qui aiment les yachts seront ravies en Hampshire. Lymington est un petit village attractif qui est situé à la fin de la New Forest, qui a un joli port. Hamble, à l’est, est la Mecque des amoureux de yachts, le Fleuve Humble est un lieu idéal pour commencer une croisière jusqu’à l’Ile de Wight.

Les Hampshire Borders, dans la partie nord du comté, conservent de nombreux villages traditionnels et des maisons historiques. On y trouve également le village qui remporta le concours du « village le mieux conservé », Hartley Wintney. Il y a également beaucoup de musées militaires dans la zone. On peut facilement se loger dans les alentours de Basingstoke et dans la ville même, qui est une bonne base pour explorer la zone. Cette ville est reliée avec des routes et des trains à Londres.

Berkshire et Oxfordshire: la Tamise, avec de nombreux pubs et des hôtels sur les rives du fleuve, elle nous fait passer par de nombreux villages attractifs et colorés comme Abingdon et Wallingford et les villages de régates de Marlow et de Henley. L’ancienne ville où est située l’université d’Oxford s’étend également sur les bords de la Tamise. Il y a beaucoup de logements pour les étudiants, des jardins, des cathédrales et de belles rues qui permettent de découvrir cette ville historique à pied ou dans des bus à plateforme. Au nord-ouest d’Oxford, sur les rives de Costwolds, il y a l’impressionnant Palais Blenheim, lieu de naissance de Winston Churchill. Le Parc Animalier de Cotswold et le Château sont situés dans l’Oxfordshire.

Windsor, dans la proche banlieue de Londres, mais également sur la Tamise, est dominée par son château qui a été la résidence royale à l’époque de Guillaume le Conquérant il y a 900 ans. L’incendie de 1992 a détruit une grande partie des Départements de l’Etat, mais ils ont été rénovés. Il y a des excursions guidées, des autobus touristiques et des croisières sur le fleuve. Dans la Station Centrale de Windsor, une animation du Jubilée de la Reine Victoria en 1897 montre le style de vie de l’époque. En traversant le pont piétonnier, on arrive à Eton qui héberge le célèbre collège fondé par Henri VI. Tout près il y a le parc Windsor Great Park avec de beaux jardins d’une superficie de 400 acres.

Les Berkshire Downs ont de nombreux petits villages intéressants qui méritent d’être visités: Wantage est le lieu de naissance du roi Alfred le Grand, Newbury est l’endroit où est organisé la célèbre course de chevaux pendant le Festival du Printemps, Hungerford est dans la belle vallée Kennet et elle est connue pour ses arcs. Bagnor près de Newbury qui est située sur les bords du fleuve Lambourn héberge le Théâtre Watermill célèbre pour sa grande variété d’œuvres.

Buckinghamshire est également connu comme la Reine des Comtés pour ses maisons de campagne et ses villages anciens; les meilleurs exemples sont Olney et Buckingham. En contraste, dans la partie nord du comté, on trouve la ville moderne de Milton Keynes. Le fleuve Ouse et le canal Grand Union sont au nord du comté et la Tamise, avec des magnifiques plages et des forêts à Chilterns, est à l’est du comté. Les maisons historiques que l’on trouve ici sont Cliveden et Hughenden Manor.

-

Cornwall, Devon, Somerset, Whilshire et Western Dorset. Office du Tourisme: The West Country Tourist Board, 60 St David’s Hill, Exeter EX4 4SY (tel: (01392) 276 351; fax: (01392) 420 891; e-mail: post@wctb.co.uk; site web: http://www.wctb.co.uk).

L’ouest de l’Angleterre, avec ses 1.000km de littoral et ses complexes touristiques, est une des destinations les plus attractives pour les touristes.

Cornwall, au sud-ouest, est une des zones les plus sauvages de l’Angleterre. Elle se distingue pour ses plages, ses petits ports et ses falaises. La côte nord a de belles plages de sable fin, mais la mer (Atlantique) est beaucoup plus déchaînée que sur la côte sud. Le principal complexe touristique de la zone est Newquay, idéal pour le surf, suivi par St Ives. Il faut également visiter Bude, un port pittoresque, Boscastle et Tintagel avec un château en haut d’une falaise.

Dans la partie sud le paysage est moins escarpé et complètement différent avec beaucoup d’estuaires, de grottes, de forêts, de ports et de centres touristiques. A Penzance et à Fowey il est possible de faire de la voile et de la pêche sous-marine. La principale destination touristique est Falmouth, alors que Mevagissey et Looe sont de bons exemples des traditionnels ports de pêche. Sur la ligne côtière il y a également des ports calmes comme Coverack.

A l’intérieur de la région, les trois principales localités sont Bodmin, Lauceston et Truro qui a une cathédrale. Bodmin Moor est une très jolie zone et c’est le lieu où se déroule l’action de la nouvelle Jamaica Inn de Daphne du Maurier.

Iles de Scilly: elles sont à 50km de Land’s End. Il y a des centaines d’îles et seulement cinq sont inhabitées. C’est une destination touristique populaire car le climat est chaud et plus tempéré que sur le continent. L’industrie touristique s’est développée quand le Premier Ministre décida de construire sa maison de détente ici. L’horticulture est la deuxième industrie des îles. Les excursions en bateau pour visiter les petites îles sont très populaires, tout particulièrement depuis St Mary, la plus grande des îles. On peut arriver aux Iles Scilly par ferry ou par hélicoptère.

Devon est connu comme la Côte d’Azur Anglaise, il comprend Torquay, Brixham et Paignton. La ville principale est Plymouth qui est également l’un des principaux ports de l’Angleterre et qui a plus de 5.000 ans. C’est ici que Sir Francis Drake termina sa partie de boules avant d’affronter l’Armée Espagnole. Les pères pèlerins partirent d’ici à bord du Mayflower pour aller vers le nouveau monde, des zones de la ville qui datent de cette période sont bien conservées. Il y a également la ville d’Exter avec une longue histoire qui figure sur les murailles romaines, dans les passages souterrains, dans la belle cathédrale et surtout dans le premier Hôtel de Ville du Royaume; et tout particulièrement dans le Parc National de Dartmoor où l’on peut monter à cheval.

Toute la côte et de nombreuses zones de l’intérieur du comté du Dorset Occidental ont été classés en tant que Beauté Naturelle Spéciale. Le long du littoral depuis Christchurch jusqu’à Lyme Regis il y a un paysage très varié avec des plages de sable fin, des falaises, des vallées et des jolis villages. La principale destination touristique de la zone est Weymouth. A l’intérieur les collines du Dorset sont remplies de chemins et de forts britanniques; Dorchester est un comté qui fut fondé par les romains. C’est le lieu de naissance de Thomas Hardy, le personnage littéraire le plus célèbre de l’ouest du Royaume: il a immortalisé sa ville natale, Wesses. La maison de Hardy est située à 5 km du village. Le musée de Dorchester contient des vestiges pré-romains et a une salle consacrée à Thomas Hardy. Le Château Maiden, à 3 km de Dorchester, est un des sites préhistoriques les plus impressionnants du pays.

Le nord du comté est une région de fermes, de forêts, de vallées et de rivières. Les villages les plus importants sont: Shernorne, Sturminster Newton et Shaftesbury.

Somerset est un autre comté rural attractif avec trois principales destinations touristiques qui sont Weston-super-Mare, Burnham-on-Sea et Minehead. Il faut également parler du Parc National d’Exmoor et de la cathédrale de Wells. Il faut également voir l’Eglise Culbone, le pont de Tarr Steps, les villages de Selworthy, Dunster et Dunkerey Beacon, le point le plus haut à Exmoor. Le comté et le village de Taunton sont situés à l’est du comté, près des collines Quantock. Le comté est traversé par les collines en pierre calcaire de Mendip. L’autre attraction est le Canyon Cheddaer et le Wookley Hole. L’extrême sud-est du comté autour de Yeovil a beaucoup de maisons historiques ouvertes au public.

Wiltshire est le meilleur comté pour explorer des vestiges préhistoriques. Les sites les plus célèbres sont Stonehenge, Avebury et Old Sarum. On peut voir également quelques établissements anglais à Longleat, Wilton, Lacock Abbey, Corsham et Stourhead. Longleat est une grande demeure de style élisabéthain, célèbre pour ses lions, et Stourhead a des très beaux jardins et un lac.

La ville de Salisbury a la cathédrale qui a la plus haute flèche de toute l’Angleterre (123 mètres de hauteur) et qui est le trait le plus distinctif de la ville. Les environs de la ville ont beaucoup de jolies maisons qui sont ouvertes au public. La Maison Mompesson est très bien conservée et elle date du 18ème siècle. La Maison Malmesbury fut le sanctuaire du Roi Charles II, qui s’y réfugia après la bataille de Worcester au 17ème siècle. La ville a beaucoup de maisons historiques et d’architecture du 18ème siècle, il y a également une grande variété d’hôtels, de restaurants et de boutiques. Il y a des visites guidées dans des bus panoramiques ou dans des calandres. Après une petite promenade on arrive vers les vestiges de l’ancienne forteresse normande d’Old Sarum, les pierres énormes sont alignées en cercle et il semble que cette forteresse fut utilisée en 1.500 avant J-C. Il y a également des bus qui partent en direction de Stonehenge.

Avon: les autres grandes villes de la zone, en allant vers l’ouest, sont Bath, célèbre pour ses Bains Romains, pour son abbaye et pour être une des villes géorgiennes les plus belles du comté, immortalisée par de nombreux photographes, des peintres et des écrivains. Depuis là, en moins d’une demie heure, on arrive à Bristol, une des principales villes universitaires du pays et un des plus grands ports du comté. La Cathédrale et l’Eglise de St Mary Redcliffe doivent être visitées, ainsi que le pont suspendu de Clifton qui traverse le canyon d’Avon.

Notes Littéraires: il y a beaucoup d’associations littéraires avec le côté ouest, le Roi Alfred brûla ses arrangements secrets à Athelney, on dit que Cadbury est Camelot. La nouvelle de R.D. Blackmore Lorna Doone se déroule à Exmoor (aujourd’hui un parc national), et également beaucoup de livres de Daphne du Maurier se déroulent dans le Cornwall. Lyme Regis, dans le Dorset, était un des villages préférés de Jane Austen avec Bath, l’un des décors de son roman Persuasion. Le roman de John Fowles, La Femme du Lieutenant Français, se déroule également à Lyme Regis. Barchester Chronicles d’Anthony Trollope, qui raconte le style de vie du 19ème siècle, est une évocation de Salisbury. Dorchester et le comté de Wessex figurent dans beaucoup de nouvelles de Thomas Hardy.