Économie : le Mali est l'un des pays les plus pauvres du monde avec un revenu annuel moyen par habitant de 200 $ US. L'économie repose presque entièrement sur l'agriculture, bien que les terres cultivables ne représentent que 2 % de la superficie. L'élevage et les cultures vivrières telles que le millet, le sorgho, le maïs et, de plus en plus, le riz représentent la plus grande partie de l'activité agricole. Les exportations reposent sur des cultures de rapport, essentiellement coton et arachides; le pays exporte aussi des fruits et des légumes vers l'Europe. En dépit d'une pluviométrie insuffisante, le Mali a toujours eu un excédent de produits agricoles. L'industrie s'est développée au cours des deux dernières décennies, il est vrai à partir d'un niveau très bas, et porte essentiellement sur le traitement des produits agricoles : il s'agit avant tout de produits alimentaires, de boissons et de tabac. Il y a également une production locale de matériaux de construction. Il existe un petit secteur minier, qui exploite les gisements d'or du Mali - dont l'exploitation vient juste de démarrer - de marbre, de sel et de phosphates; il existe des réserves connues de minerai de fer et d'uranium. Des aides et des prêts massifs ont permis au Mali d'équilibrer son budget et de développer certains aspects de son économie. Depuis 1997, le Mali a mis en oeuvre un programme d'ajustement structurel sponsorisé par le FMI qui a permis de déréguler d'importants secteurs de l'économie. Le Mali a aussi été l'un des principaux bénéficiaires de l'annulation de la dette des pays les plus pauvres. La France est son principal partenaire commercial et fournit un quart des importations et absorbe le même pourcentage pour les exportations, suivi par la Côte d'Ivoire, le Sénégal, l'Allemagne et la Suisse. Le Mali est membre de l'ECOWAS et de plusieurs autres organisations économiques internationales d'Afrique occidentale.
Affaires : on utilise les mêmes formules qu'en France, par exemple Monsieur le Directeur. Un costume léger ou adapté aux tropiques avec cravate est conseillé seulement pour les réunions les plus importantes. Autrement, il suffira d'une chemise légère à col ouvert. Il est indispensable de parler français pour pouvoir négocier des affaires. Heures de bureau : du lundi au jeudi, de 7 h 30 à 12 h 30 et de 13 h à 16 h ; vendredi de 7 h 30 à 12 h 30 et de 14 h 30 à 17 h 30