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Luxembourg
La capitale est divisée en deux quartiers distincts : le vieux centre, charmant, avec ses tours médiévales et ses tourelles, ses ruelles sinueuses et ses pavés et le centre ville moderne, sur le plateau du Krichberg - la version luxembourgeoise de Wall Street. L'histoire de la ville remonte à l'an 963 lorsque Siegfried, Comte des Ardennes, fit construire un château appelé Lucilinburhuc sur un rocher surplombant la rivière Alzette. C'est le célèbre architecte de fortifications français Vauban qui, lorsqu'il était au service du roi Louis XIV, fit ensuite de la ville de Luxembourg l'un de ses chefs-d'oeuvre, très justement connue sous le nom de “Gibraltar du nord”. A son sommet, la forteresse était entourée de trois murs circulaires parsemés de 24 tours et reliés par un réseau de galeries souterraines long de 23 km. Elle survécut jusqu'en 1867, année où elle fut démantelée conformément aux dispositions du traité de Londres mais la plupart des anciennes fortifications ont été préservées jusqu'à aujourd'hui et, en 1994, toute la vieille ville de Luxembourg a été classée au Patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO. L'office du tourisme de la ville de Luxembourg (dont le bureau principal se trouve sur la place d'Armes) peut fournir des informations et des cartes pour des promenades qui emmènent les visiteurs jusque dans les vestiges de la ville médiévale et dans les sites historiques. Les galeries souterraines, connues sous le nom de casemates, peuvent également être visitées. Un train touristique panoramique appelé le “Pétrusse Express” propose de fréquentes visites guidées à travers la vallée de Pétrusse (d'où peuvent être admirés la plupart des vestiges des fortifications), offrant aux visiteurs un aperçu de la vie dans les anciennes forteresses avec des commentaires en plusieurs langues.
La plus grande place de la ville, la Place d'Armes, compte un grand nombre de terrasses, de bars et de restaurants bien que, après son réaménagement, cette place ait perdu un peu de son charme “français”. Dans le centre ville, le quartier connu sous le nom de Grund, près de l'Alzette, offre également beaucoup de bars et de restaurants animés ; on peut y accéder par un ascenseur qui descend le long de l'ancien rocher (avec l'entrée située sur la place Fëschmaart au-dessus). Le centre ville offre également d'autres attractions telles que le Palais Grand Ducal récemment rénové, résidence officielle du grand-duc et où les visiteurs peuvent assister à la relève de la garde ; la Place Guillaume (également appelée Knuedler) et son marché bihebdomadaire (mercredi et samedi) ; la Cathédrale Notre Dame datant du 17e siècle. Les amateurs d'art trouveront de nombreuses galeries dans la capitale. Les musées sont également dignes d'intérêt comme, par exemple, le Musée National d'Histoire Naturelle, le Musée National d'Histoire et d'Art ainsi que le Musée de la ville de Luxembourg. C'est ici que se trouve Utopolis, le principal complexe cinématographique de Luxembourg, juste à côté du plus grand centre commercial de la ville. La position géographique du pays, au “coeur de l'Europe”, ses lois sévères concernant le secret bancaire et sa législation fiscale sont quelques-unes des raisons pour lesquelles environ 12 000 holdings, 1 300 sociétés d'investissement et plus de 220 banques ont leur siège dans la capitale, faisant du Luxembourg le pays ayant la plus forte concentration de banques en Europe. Fier de son rôle fondateur dans l'UE, le Luxembourg considère qu'il joue un rôle prédominant dans les affaires européennes et un certain nombre d'institutions européennes sont basées à Luxembourg, dont : la Commission européenne (y compris l'office de la statistique - EUROSTAT - et l'office des publications) ; la Cour de Justice des communautés européennes, le Secrétariat général du Parlement européen, la Banque européenne d'investissement ; la Cour des comptes européenne et l'Office des publications officielles. Les sessions du Conseil européen des ministres se tiennent au Luxembourg et durent trois mois, tous les ans.