À part dans la région de Hokkaido et dans la région subtropicale de Okinawa, les conditions climatiques sont principalement tempérées avec quatre saisons. Les hivers sont frais et ensoleillés au sud, froids et ensoleillés dans la région de Tokyo (avec de la neige de temps en temps) et très froids du côté d'Hokkaido, qui peut être couverte de neige pendant quatre mois. Entre juin et septembre, l'été peut être chaud à très chaud, alors que le printemps et l'automne sont généralement doux sur l'ensemble du pays. La pluie tombe toute l'année mais la période de juin à début juillet correspond principalement à la saison des pluies. Cependant, Hokkaido est beaucoup plus sèche que la région de Tokyo. Les averses sont intermittentes avec du soleil. Les typhons risquent uniquement de se produire en septembre et en octobre et ils durent rarement plus d'une journée.

Une lingerie et des vêtements en coton léger sont nécessaires pendant tout l'été dans la plupart des régions. Les précipitations sont beaucoup moins fréquentes qu'en Europe occidentale. Habillement léger ou moyen au printemps et à l'automne; vêtements moyens ou chauds pendant les mois d'hiver selon la région. Un habillement beaucoup plus chaud est nécessaire dans les montagnes à longueur d'année.

Le Japon est séparé du continent asiatique par 160 km de mer. Le pays est couvert à 70% de collines et de montagnes, dont certaines sont des volcans actifs ou assoupis. Une série de chaînes montagneuses s'étendent du nord d'Hokkaido au sud de Kyushu. Les Alpes japonaises (la chaîne la plus proéminente) forment un arc nord-sud à travers le centre de Honshu. La montagne la plus élevée est le Mont Fuji qui culmine à 3.776 m. Les plaines sont exiguës et éparses, la plupart se trouvent le long des côtes et sont composées de basses terres alluviales et de plateaux diluviaux. Le littoral est très étendu par rapport aux terres et possède des caractéristiques très variées. Les baies profondément découpées avec d'agréables ports naturels se trouvent généralement à côté d'un terrain montagneux.