Histoire: Pendant le premier millénaire avant JC, des peuples différents s’installèrent en Finlande dont le nomade Sami qui habitait au Nord du pays, les peuples de l’Europe Centrale et les précurseurs de la race finnoise moderne. Une des caractéristiques principale de cette migration fut que les occupants parlaient un langage appartenant au groupe finnois-ugric (qui intégrait aussi les hongrois et les Estoniens) qui est différent du langage Indo-européen qui était parlé à travers toute l’Europe. Pendant la période des Vikings, entre les 8ème et 11ème siècles, la Finlande, qui à l’époque s’étendait à l’Est sur la péninsule de Karel (qui appartient désormais aux russes) développa le commerce et déclara des guerres contre les suédois, les russes et les allemands. Les conflits pour garder l’influence dans la zone augmentèrent peu après. Les suédois furent les dominateurs jusqu’en 1240 quand ils furent vaincus par la province russe de Novgorod. Les suédois ne furent pas exclus de la région et après la signature du traité de Pähkinäsaari en 1323, la Finlande fut divisée entre les russes et les suédois. La partie suédoise, qui est la Finlande d’aujourd’hui, fut proclamée province suédoise en 1362. Dès lors, elle devint partie de l’Union Kalmar dirigée par les danois et quand les suédois cessèrent leur union avec les danois elle fut à nouveau sous le contrôle des suédois. Les russes continuaient à convoiter le territoire et quand l’influence suédoise commença à s’affaiblir au début du 18ème siècle, la Finlande fut brièvement occupée par les russes. La lutte entre les deux puissances voisines de la Finlande continua pendant les 200 ans suivants alors que les finnois tentaient de préserver leur langue, leur culture et leurs institutions. En 1917, la Finlande fut une région autonome de l’empire russe mais après la révolution bolchevique elle déclara son indépendance que le gouvernement soviétique accepta. Des conflits entre les deux pays surgirent aux abords de la Seconde Guerre Mondiale entre 1939 et 1941. Après un traité de paix signé en 1947, les finnois cédèrent des territoires à l’URSS et payèrent des indemnisations. La création d’un pacte d’amitié, de coopération et d’assistance mutuelle entre les deux pays développa le terme « finlandisation ». Des relations bilatérales furent approuvées après l’arrivée de Mikhail Gorbachev au Kremlin et les deux pays signèrent un traité pour dix ans en 1992. Au niveau international, les principales préoccupations d’Helsinki concernent l’Union Européenne, de laquelle elle fait partie depuis 1995, mais aussi des relations avec les états baltiques de l’ex Union Soviétique avec lesquels elle est unie par des liens culturels et linguistiques. La politique intérieure de la Finlande a été dominée par le parti Social Démocrate (SDP) et par le parti de centre, le Kesk, ces deux partis ont formé une série de coalitions et ont dirigé la vie politique finlandaise. Dernièrement, un changement important dans le paysage politique s’est produit avec l’apparition d’un parti de droite, le parti de Coalition Nationale, Kokoomus, plus connu comme Kok. Le Président, Mauno Koivisto, gestionnaire de l’équilibre de la Finlande entre l’Est et l’Ouest, a perdu les élections de mars 1995. Le parti social Démocrate, dirigé par Paavo Lipponen, supplanta le parti du centre, de base rurale, qui avait jusqu’alors le groupe le plus important au Parlement. Le Gouvernement proposa en octobre de réduire le chômage, qui oscillait autour de 17%. Aux élections les plus récentes, de mars 1999, les Social Démocrate à la tête d’une coalition remportèrent les élections et Lipponen fut encore au pouvoir. Au début de l’année 1999, la Finlande assuma la Présidence de l’Union Européenne pour la première fois et pendant six mois, exerça une influence importante dans les conflits des Balkans et dans les relations avec la Russie. Au début de l’an 2000, les finlandais élurent un nouveau Président. Après une campagne électorale très forte, la victoire fut pour le candidat du SDP, Tarja Halonen, qui est la première femme qui occupe ce poste.

Gouvernement: la Constitution octroie au Président la fonction de Chef d’état. Le Parlement est unicaméral. Le Président est élu au suffrage universel direct pour un mandat de six ans alors que les 200 membres du Parlement sont élus pour un mandat de quatre ans.