El País de las Bellezas

Senegal es la puerta de entrada al áfrica más profunda. Es un país de tradiciones vivas y de gente hospitalaria. Sus habitantes pronuncian con sentido la palabra "teranga" (bienvenidos) y ofrecen a los visitantes lo mejor de su tierra. Senegal, célebre por el rally que parte de París hacia su capital, Dakar, es más que llanuras, desiertos o intrincados caminos. Es un país repleto de bellezas: rostros hermosos, antiguas ciudades coloniales, extensas playas, oasis salpicados de acacias, palmeras y enormes ejemplares de baobab. Sus parques naturales constituyen sus reclamos turísticos más destacados, pues en ellos se puede contemplar la rica fauna y flora senegalesa. La Casamance es la región más turística del país. Aquí el paisaje está configurado por extensos arrozales surcados por cuidados canales y salpicados y pequeñas aldeas Diolas. Ziguinchor es el centro neurálgico de esta región y punto de partida para cualquier excursión por la zona, pero quizás el lugar más exótico y encantador de esta parte del país sea la Punta de San Jorge, donde se puede disfrutar de todas las riquezas del país Diola: la flora y fauna de la selva, el río Senegal y aldeas salpicadas de cabañas de adobe y paja. San Luis con sus casas coloniales, Dakar con su majestuosa Plaza de la Independencia, la Isla de Gorea, con su Castillo de San Miguel, y la costa de Dakar-Gambia con sus idílicas playas, constituyen algunos de los regalos que este hermoso país ofrece al viajero ávido de disfrutar de la belleza y la armonía que ofrece la naturaleza africana.

El Senegal posee una interesante y amplia infraestructura hotelera que incluye desde hoteles de cuatro estrellas lujo a los campamentos de aldeas. Los campamentos integrados constituyen una concepción nueva del turismo. Los senegaleses, por iniciativa del Ministerio de Turismo, han construido dichos campamentos en algunos pueblos que consideran de interés turístico por su paisaje o por sus aspectos culturales. Los alojamientos del campamento son cabañas de tipo tradicional. Los campamentos también ofrecen comedores donde se puede degustar los manjares típicos del país. Algunos de los mejores alojamientos de este tipo se localizan en la región de Casamance: Baila, Djembering, Elinkine, Enampore, Thionck-Essyl, Karabane y Abena.

196712 Km2

9750235

Franco C. F. A = 100 cent

Pasaporte en vigor, visado obligatorio para las estancias que superen los 30 días y billete de salida o de continuación. No están permitidas las bebidas alcohólicas.

Senegal goza de un clima tropical de temperaturas templadas, gracias al hecho de encontrarse en la zona intertropical. Durante la estación seca, que va de noviembre a junio, no llueve nada; en el interior hace mucho calor, sobre todo entre abril y mayo, mientras que la temperatura en las costas es más frescas. La estación de lluvias transcurre entre julio y octubre, es entonces cuando llegan los tornados y las lluvias, aunque hay que decir que el Senegal goza casi en su totalidad durante todo el año de un clima seco y relativamente cálido. Las lluvias, bastante escasas y de corta duración, se concentran esencialmente, como hemos dicho, entre julio y octubre y varían dependiendo de la zona: en Dakar llegan de julio a septiembre y en Casamance de mayo a octubre.

Senegal tiene la misma hora que el GMT.

El idioma oficial es el francés. También se hablan el solof, mandinga, siula, peul y otros dialectos tribales.

La corriente eléctrica es de 220 voltios a 50 Hz.

La moneda oficial es el Franco Centroafricano (CAF). Un CAF equivale a 100 céntimos. Monedas de 1, 2, 5, 10, 25, 50, 100 y 500 francos. Billetes de 100, 500, 1.000, 5.000 y 10.000 francos. Se puede cambiar moneda en los bancos, aeropuerto y en los hoteles. Al llegar al país, la cantidad de moneda local y de divisas es ilimitada, aunque hay que rellenar una declaración. A la salida del país se pueden sacar 50.000 francos en moneda local o moneda del área de influencia francesa. La cantidad de divisas no puede ser superior a la cantidad declarada a la llegada.

La mayoría de la población es musulmana, concretamente un 85 por ciento, aunque existen creencias tribales, cultos animistas y tradicionales (11%). Los católicos son minoría ocupando casi un 4 por ciento y otras confesiones cristianas que no alcanzan el 1 por ciento.

No hay un horario establecido para las tiendas; los mercadillos permanecen abiertos incluso de noche. En cambio los bancos tienen un horario regular: de 8.00 a 11.00 de la mañana y de 14.30 a 16.00 h.

El correo en Dakar es lento, suelen estar las cartas retenidas en las oficinas de Correos casi un mes.