Cosmopolita y Verde, así es Nairobi

La capital de Kenia, Nairobi, ha sufrido una profunda transformación en muy poco tiempo y hoy en día es una ciudad moderna con un claro reflejo colonial que se percibe sobre todo en algunos edificios que aún se conservan.

La ciudad, que ha crecido sin ninguna planificación previa, tiene forma de triángulo rectángulo conformado por el río Nairobi, la Haile Selassie Avenue y la Uhuru Highway. En el centro del triángulo se encuentran los centros oficiales, los mejores comercios, los cines, teatros, los hoteles de lujo, los lugares de ocio, etc. La visita monumental a la ciudad comprende la mezquita suní Jamia, el Parlamento, el Muthaiga Country Club y el Mausoleo de Jomo Kenyatta, entre otros lugares de interés. La Cosmopolita ciudad de Nairobi nació gracias a la creación de la línea de ferrocarril que atraviesa este territorio. El 30 de mayo de 1899 George Whitehouse decidió crear una base en un lugar de aguas frescas que los masai denominaban "nyrobi". Este lugar era una llanura pantanosa atravesada por un río al que acudían manadas de animales a refrescarse. Una centuria más tarde, ese pequeño campamento (Fort Smith) se había convertido en la tercera capital de áfrica, tras El Cairo y Johannesburgo. Es la sede de los principales representantes de la ONU de toda áfrica y alberga numerosas sedes de organismos no gubernamentales y agencias humanitarias. Es una de las ciudades más verdes del mundo, con uno de los parques nacionales más antiguos de Kenia, que se extiende a tan sólo cinco kilómetros de distancia del centro de la urbe. El Parque Nacional de Nairobi fue creado en el año 1946 para proteger una llanura por la que pasaban los animales durante la época de las migraciones. Esta llanura era conocida como el corredor de kitengela. En la actualidad toda la ciudad rebosa vida, entre los rascacielos y los monumentos coloniales, en sus barrios de extrema pobreza y en las ricas plantaciones del antiguo Happy Valley. En esta ciudad conviven en armonía africanos de diferentes etnias: cristianos, hindúes y musulmanes. Uno de los rincones más étnicos de la ciudad es Biashara Street, donde se pueden adquirir especias, perfumes, telas o especias de Oriente. Otro pintoresco lugar es el City Market, uno de los lugares de la ciudad donde mejor se vive áfrica. Es un mercado cubierto que alberga más de una veintena de tiendas especializadas en artículos de artesanía local. También es uno de los mejores lugares para adquirir productos alimenticios. En este mercado se pueden encontrar desde cestas de sisal, esculturas de ébano, cuadros al óleo con motivos étnicos, hasta frutas exóticas, plantas tropicales y máscaras africanas. Otros lugares de interés de la ciudad se localizan en la calle Kaunda y en la calle Mama Ngina, donde se levantan buenos restaurantes de cocina internacional y excelentes cafés donde se puede degustar una magnífica selección de cafés keniatas. Uno de los mayores atractivos de la ciudad es precisamente el amplio abanico de posibilidades culinarias que ofrece. Repartidos por la ciudad se encuentran los establecimientos típicos de comida nacional e internacional. Uno de los restaurantes más afamados de Nairobi es el Misono, que se levanta en el barrio residencial de Hurlingham, instalado en una de las colinas que enmarcan la ciudad. En este restaurantes de tres salas se sirven especialidades típicas de la gastronomía coreana, y japonesa como por ejemplo el sushi. Entre los restaurantes de cocina local hay que destacar el Malindi (Gaborone Rd.), donde se pueden degustar platos de influencia marinera, y el Bar Nyama Choma, en el que se recomienda probar el cabrito a la brasa, otro de los platos de tradición keniata. La cocina propia del país está basada en la utilización de carne de buey, ternera, cabra y cordero. La carne de pollo y la de cerdo también son parte integrante de algunos platos del recetario keniata. La carne se prepara a la parrilla y se suele acompañar con una guarnición de verduras variadas. Algunas de las especialidades más populares son: el "nyama choma" (carne asada) y el kebab de cabrito. También existen en la tradición culinaria keniata otros platos que no necesariamente tienen que estar elaborados con carne. Entre ellos destacan el "irio" (picadillo de judías, patatas y verduras), el githeri (combinado de judías, patatas y verduras), el "matoke" (puré de plátano al vapor) y el "ugali" (pelota de maíz cocido aromatizado con leche y queso). Los pescados como la tilapia nativa, la trucha, el bacalao de roca y el pez loro presiden las recetas marineras de la cocina local. También son muy populares los cangrejos, las ostras y los langostinos gigantes. En la mayoría de las cartas de los buenos restaurantes de la ciudad se pueden probar todas estas delicias. Quizás uno de los mejores y más afamados restaurantes de la ciudad sea el Tamarind (Harambee Avenue), instalado en el edificio del National Bank. La carta del restaurante se caracteriza por la presencia de platos de pescado y marisco, preparados según recetas swahilis y europeas. Se recomienda probar los cangrejos y las gambas en salsa de coco y curry. La calle Langata es otro de los rincones gastronómicos y de ocio de la ciudad. Allí se levanta el edificio que alberga un local de moda: el Carnivore. Las mesas del Carnivore se cubren con platos de carne de jirafa o hipopótamo. Al lado del restaurante se puede bailar en el Simba Salón. Los restaurantes y bares de la ciudad son lugares únicos para dejar un buen sabor de boca a cualquier visitante de la ciudad. En ellos no sólo podrá saborear la rica y variada gastronomía del país, también podrá descubrir la música y las tradiciones de Kenia. Merece la pena adentrarse en el mundo culinario de las tapas y los platos típicos de la gastronomía keniata, tan rica en especias y llena de sorprendentes sabores. Las delicias de marisco (Seafood Mece) son las protagonistas del aperitivo keniata y se recomienda probarlas. Desde Nairobi se pueden realizar numerosas excursiones a los diferentes parques y parajes naturales de Kenia, que son el reclamo turístico con mayor reputación del país.

• Archivos Nacionales

• Sede de un museo - galería de arte. Destaca su columnata de piedra amarilla.

• Galería Watatu

• Donde suele haber exposiciones temporales de artistas que muestran temas africanos.

• Dirección: Calle Standard.
• Museo del Ferrocarril

• Donde se pueden ver artefactos tan curiosos como los que se situaban delante de las locomotoras para ir apartando a los animales de las vías.

• Museo Nacional

• El Museo Nacional es un estupendo avance de lo que se va a ver si se piensa visitar la impresionante naturaleza keniata. Se pueden contemplar una gran variedad de animales de tamaño natural a través de un sistema de dioramas que los sitúa en su hábitat natural. Las aves, sin embargo, se encuentran en jaulas y sin ninguna referencia a su entorno pero se pueden estudiar con pleno detenimiento. Son muy interesantes también la Sala de Paleontología, la sección dedicada a la historia de Kenia y las pinturas de Joy Adamson.

• Catedral de la Sagrada Familia

• Rodeada de jardines con un estrecho campanario y eje de la iglesia católica keniata,

• Mezquita Jamia

• Es uno de los edificios más representativos de Nairobi y se levanta frente al City Market. Resulta deslumbrante con su fachada verde y blanca, sus cúpulas y sus minaretes. En el interior todo es más sencillo pero no por ello menos hermoso, los patios son espaciosos y en la bóveda siempre hace frío. Los musulmanes keniatas se congregan en esta construcción para rezar y los turistas no son muy de su agrado, pero si se visita después de las horas de culto y se respetan las normas no hay ningún problema.

• Avenida Kenyatta

• Una impresionante avenida con seis carriles para el tráfico y una bonita alameda para los peatones. En ella se encuentran la antigua Oficina del Comisionado Provincial de 1916, la Casa Nyayo, muestra del desarrollo de la capital, la Oficina Central de Correos en la que se puede ver un continuo movimiento de personas, siendo uno de los lugares más bulliciosos de Nairobi, el African Heritage, el gran comercio donde se pueden comprar los productos típicos de todo el país y el Edificio ICEA, construido en 1982, con ascensores acristalados desde los que se puede disfrutar de una vista completa del centro de la ciudad.

• Biblioteca MacMillan

• Muy cerca, en la Wabera Street, se levanta la Biblioteca MacMillan, edificio neoclásico de 1928 cuya entrada está flanqueada por dos leones de piedra.

• Dirección: Wabera Street.
• Edificio Grindley

• El Edificio Grindley es el edificio de ladrillo más antiguo de la ciudad fue construido en 1923.

• Avenida Moi

• Gran arteria de la capital junto a la Kenyatta Avenue.

• Oficina Central del Ferrocarril

• De 1929 en la que se puede degustar una excelente comida en el restaurante situado en su interior.

• Dirección: Avenida Moi.
• Palacio Internacional de Conferencias Kenyatta

• En la Plaza de la Ciudad City Square, se levantan los 33 pisos del edificio más alto de Nairobi y uno de los más importantes de esta ciudad, el Palacio Internacional de Conferencias Kenyatta. En esta construcción se combina el arte africano tradicional, dicen que tiene forma de cabaña masai y los elementos más modernos de la arquitectura. Actualmente es la sede del KANY, partido político en el poder, pero se puede visitar sin problemas a menos que haya algún evento político de relevancia. Lo más destacado es la maravillosa vista que se disfruta desde la plataforma situada en lo alto de la torre desde donde se puede ver toda la ciudad, el Monte Kenia, e incluso el Kilimanjaro.

• Ayuntamiento

• Edificio de principios de 1950.

• Calle Biashara

• Después se puede pasear por la Calle Biashara y admirar las casas de estilo colonial y los comercios en los que se venden todo tipo de tejidos. Al final de esta calle están situados la Mezquita Khoja y los Jardines Jeevanjee.

• Carretera del Río

• Donde se mezclan todas las culturas en uno de los barrios con más ambiente y animación de todo el país.

• Hilton Hotel

• De Wabera Street a Kimathi Street se encuentra el Hilton Hotel construido en 1964.

• Esquina de Dios

• Muy cerca del Teatro Nacional se encuentra la conocida como Esquina de Dios por los numerosos edificios religiosos que están ubicados en esta isleta y, siguiendo en dirección norte.

• Hotel Norfolk

• El Hotel Norfolk es un edificio de estilo Tudor que simboliza la historia de la colonia inglesa de Nairobi. El hotel fue construido en ladrillo rojo y madera y fue inaugurado en el año 1904. El edificio alojó a los miembros del mayor safari de caza de la historia de la ciudad. Fue la expedición de Theodore Roosevelt, el presidente de los Estados Unidos en el año 1909. Algunos de los famosos expedicionarios fueron: Selous, McMillan y Cunninghane, cazadores y exploradores de primera. En los salones del hotel también descansaron Denys Finch Hatton y Karen Blixen, la autora de la magnífica novela "Lejos de áfrica". Con los años el hotel ha embellecido su interior y su fachada. En la actualidad cuenta con 200 habitaciones y un patio ajardinado. Las habitaciones del Cottage Wind son las más hermosas del hotel, con pequeños balcones privados. Completan sus instalaciones un bar dedicado a Lord Delamare, el exgobernador británico de la colonia de Kenia.

• Dirección: Harry Thuku Road
• Teléfono: 02-250-900
• Giraffe Manor

• El elegante hotel Giraffe Manor es conocido por refugiar a cinco ejemplares de jirafa Rothschild, una especie en vías de extinción. Es curioso ver a los clientes del hotel acariciar y alimentar a dichos animales, que acampan por los alrededores del edificio a sus anchas.

• Dirección: Distrito de Langata
• Club de Campo Muthaiga

• Se trata de un elegante e histórico establecimiento en el que todavía se siguen sirviendo magníficas infusiones y cafés en sus salones. En su origen fue un club privado donde se reunía toda la flor y nata de la colonia británica de Kenia. Una de las curiosidades del edificio es que en su día los leones paseaban por los jardines junto a los miembros del club. Se fundó en el año 1920 y todavía se siente el ambiente de campiña inglesa con el que deslumbró a sus huéspedes. En los pasillos, paredes y otras dependencias del hotel se pueden ver trofeos de caza, retratos de antiguas personalidades inglesas, de cazadores y exploradores africanos. Completan sus instalaciones un campo de golf, una sala de lectura y un campo de tiro al pichón.

• Tribunales de Justicia (Law Courts)

• Los Tribunales de Justicia de la ciudad es uno de los edificios más representativos de la arquitectura colonial de la ciudad y fuer construido en estilo victoriano.

• Mercado de la Ciudad / City Market

• Se trata de una especie de centro comercial situado en el interior de una gran nave donde están instalados diversos puestos de alimentación y de artículos de artesanía local. Fue inaugurado en la época colonial y aquí se pueden encontrar desde collares masais, esculturas de ébano y terracotas hasta tableros de ajedrez y frutas exóticas.

• Parque Uhuru

• Es aconsejable no acudir a este parque después del atardecer.

• Jardines Jeevanjee

• En ellos suelen actuar distintos artistas callejeros.

• Jardines Botánicos de Nairobi

• Con más de 300 especies.

• Bomas de Kenia

• Típicas granjas en las que se puede disfrutar con bailes tradicionales de unas dos horas de duración.

• Center Giraffe

• Ofrece la posibilidad de subir a unas torres desde las que se puede dar de comer con la mano a las jirafas.

• Dirección: Langata.
• World Wilde Fundation for Natura Animal Orphanage

• Acoge a animales abandonados o enfermos para su recuperación y posterior devolución a su entorno natural. Es posible darles de comer.

• Dirección: Langata.
• Museo Karen Blixen y las Colinas de Ngong

• Para los que se enamoraron de Kenia a través de las obras de Karen Blixen y, sobre todo, de la película "Memorias de áfrica" ésta es una visita obligada. Se puede pasear por estas colinas de origen volcánico llenas de vegetación y comprar artesanía a los masai que ponen sus puestos en este lugar. Después de pasear por este marco de gran belleza se visita el Museo de Karen Blixen, en el que se refleja el ambiente que se vivía en aquella época.

• Dirección: Langata Ngong Hills
• Teléfono: 02-882-138
• Bosque de Ngong Road

• Se puede uno imaginar como era el entorno natural antes de la llegada de la civilización. Los cantos de los pájaros son increíbles.

• Machakos

• Machakos ofrece la posibilidad de ver una ciudad de la tribu akamba y comprar su artesanía.

• Murang`a

• Centro de la patria kikuyu.

• Nanyuki

• Situada en pleno Ecuador.

• Nyeri

• Capital de los kikuyus.

• Olorgesailie

• Por sus restos arqueológicos.

• Lago Maladi

• Repleto de aves.

• Thika

• Con la Colina de los Búfalos y las catorce cataratas que se pueden contemplar mientras se baja por un sendero.

• Parque Nacional del Monte Kenia

• El Parque Nacional del Monte Kenia es el espacio natural donde se encuentran los dos montes más altos del país, el Batian con 5.199 metros de altura y el Monte Kenia con 3.048 metros, lugar sagrado para los kikuyus. Se pueden contemplar elefantes, rinocerontes, búfalos, duiqeros, jabalí gigante de la selva, hienas manchadas, leopardos, sunis, bongos, monos colobos, leones, alces africanos, topos gigantes y 150 especies de aves entre las que destacan el águila coronada, el búho real de Mackinder, ibis verdes, pájaros del sol malaquita y zorzales.

• Parque Nacional de Meru

• El Parque Nacional de Meru contiene una excelente muestra de animales debido a su difícil acceso entre los que destacan la jirafa reticulada, el avestruz somalí, el orice biesa y la cebra Grevy. También se pueden ver elefantes, rinocerontes, búfalos, leopardos, antílopes y más de 300 especies de aves.

• Parque Nacional de Aberdare

• A 10 kilómetros de la capital se encuentra Aberdare Range, Parque Nacional desde 1950, cuyo máximo atractivo son los conocidos felinos melanísticos, cervales, leopardos y jinetas. También son de interés el refugio de cazadores Treetops, la montaña Lodge y el refugio Ark que cuenta con un escondite subterráneo desde el que se pueden contemplar los animales desde muy cerca.

• Mausoleo Kenyatta

• Se encuentra fuertemente custodiado.

• African Heritage Café

• Restaurante típico africano. Especializado en pescado.

• Dirección: Calle Banda.
• Teléfono: 2-20-10.
• Carnivore

• Con la carne como ingrediente fundamental de su cocina.

• Dirección: Calle Langata.
• Teléfono: 50-17-75.
• Minar

• La cocina hindú excelente en este restaurante.

• Dirección: Calle Banda.
• Teléfono: 2-99-99.
• Tamarind

• Restaurante típico africano. Especializado en pescados.

• Dirección: Avenida Harambee
• Teléfono: 33-89-59.
• Trattoria

• Cocina italiana.

• Dirección: Calle Wabera.
• Teléfono: 34-08-55.
• Safeer

• Restaurante hindú.

• Three Bells

• Restaurante hindu.

• Dhaba

• Restaurante hindú.

• La Pagoda

• Restaurante chino.

• Hong Kong

• Restaurante Chino.

• Mandarín

• Restaurante chino.

• Ti Tin

• Restaurante chino.

• Panda

• Restaurante chino.

• Akasaka

• Los platos japoneses se pueden degustar en Akasaka.

• The Koreana

• La cocina coreana es estupenda en The Koreana.

• Alpehof

• Cocina alemana.

• Red Bull

• Cocina alemana.

• Le Jardin de París

• Restaurante especializado en platos de la gastronomía francesa.

• Bistro

• Se puede degustar gastronomía francesa en este restaurante.

• Alan Balles

• Cocina francesa.

• Casino Internacional

• Muy animado las noches de los fines de semana y el Museo Nacional, uno de los lugares más atractivos de Nairobi.

• Teatro Nacional

• Construido en 1952.

• Dirección: Enfrente del Hotel Norfolk.

• Thorn Tree Cafe

• Al lado del Hotel New Stanley se encuentra uno de los lugares de reunión al aire libre de la ciudad, el Thorn Tree Cafe, donde se puede tomar un tentempié mientras se contempla la acacia espinosa que sirve de tablón de anuncios en el que los amigos se dejan mensajes.