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India

 
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La magia del "Más Allá"

La India es un espacio fascinante, la tierra donde conviven numerosas etnias y distintas culturas en entornos naturales de gran belleza. La India cautiva y seduce como un delicado amante, a todo aquel que la visita.

Desde las nevadas cumbres del Himalaya hasta los valles fértiles del interior, pasando por las intrincadas junglas y los dorados desiertos, los paisajes indios son sencillamente indescriptibles. A esa inusitada belleza se une una fauna única formada por misteriosos tigres, impresionantes rinocerontes de un solo cuerno, búfalos, leones asiáticos, panteras, miles de cérvidos y millones de aves que surcan los cielos durante la época de migración. La India, además, cuenta con paradisíacas playas de arena fina e islas vírgenes de aguas transparentes que hacen las delicias de los amantes del mar.

Hindúes, musulmanes, jainistas, sijs, cristianos y otros muchos fieles de distintas creencias conviven en una sociedad multiracial ofreciendo un espectáculo que, al menos, resulta sorprendente a los ojos occidentales. Turbantes y saris de brillantes colores, templos, mezquitas, iglesias, palacios, peregrinos que se bañan en aguas sagradas mientras las piras funerarias arden a su lado, bazares con vida propia y con los más variados productos, festivales y ceremonias que se organizan cada uno de los meses del año. Todo ello envuelto en una hospitalidad, amabilidad y simpatía que caracteriza al pueblo indio. Son, quizás, estos elementos lo que hacen que los extraños entren, sin percibirlo ni sentirlo, a formar parte de este misterioso mosaico. No lo dude ni por un momento y déjese atrapar por esta mágica tierra que solo la India es capaz de provocar donde la realidad alcanza a ser tan excitante, tan densa, que parece irreal.

India es un sitio denso para el visitante, sin posibilidades de permanecer indiferente, de movilizarse por sus entrañas sin dejarse algo del propio espíritu entre sus calles, sus multitudes, su vida excitante a los sentidos y, sobre todo, al alma. El exotismo de la India es como el anhelo de una joven enamorada de su señor: está ahí, vivo, radiante, dulce y perpetuo, ofreciéndose, sin reparar en sus carencias, sus defectos, entregada a la fantasía elaborada en torno a sí misma que, por la fuerza de su fe, se vuelve realidad y atrapa, cautivante o doliente, al visitante. Solamente existen dos reacciones ante esta entrega profunda de la esencia de la India: amarla profundamente y vivirla en todo lo que implica, comprendiendo sus múltiples contradicciones y problemáticas; rechazarla por la crudeza de unas formas de vida difíciles de juzgar desde una perspectiva occidental.

Mosaico de razas, culturas y religiones este vasto país que comprende 23 estados y ocho territorios ofrece la más variada oferta de paisajes y monumentos junto a una gran hospitalidad mostrada desde el principio por sus habitantes al dar la bienvenida con el Namaskar, saludo indio con las manos cruzadas y una inclinación de cabeza, que refleja la amabilidad y el calor humano del pueblo indio.

 
aracterísticas básicas
 
Superficie

3165596 Km2

 
Habitantes

1184003683

 
Moneda

Rupia India

 
nformación útil
 
Aduana y documentación

Para los ciudadanos españoles es necesario el pasaporte en vigor (con una validez mínima de una año) y un visado. Para obtener el visado hay que acudir a los consulados de la India, llenar algunos impresos que ahí mismo facilitan y acompañarlos de tres fotografías tamaño carné. La vigencia de estos visados puede ser de un mes, seis meses o un año; también pueden ser de turismo, negocios o de tránsito.

 
Clima

La enorme extensión de la India y su gran diversidad geográfica hacen que el clima varíe dependiendo de la región. India cuenta con tres estaciones: el invierno que va de noviembre a marzo, el verano de abril a junio y el monzón que empieza en junio, va recorriendo el territorio y permanece hasta el mes de septiembre. La estación monzónica deja un elevado grado de humedad que, aunado a los vientos, genera en octubre un sofoco caluroso muy intenso, especialmente en la zona sur.

En el Himalaya las temperaturas son extremas con nieves perpetuas (-15º C); en algunas zonas es posible incluso practicar el esquí. En las costas el clima es templado y húmedo a lo largo de todo el año, con pocas variaciones en las temperaturas (en verano 29º, en invierno 26º). Por su parte, el clima en el interior es de tipo continental, seco y con temperaturas elevadas en verano (más de 40º) y templado en el invierno (entre 22 y 26º).

 
Diferencia horaria

India tiene 5 horas y media más con respecto al GMT en invierno, y 4 horas y media más en verano.

 
Idiomas hablados

El idioma oficial es el hindi que utiliza en la escritura el alfabeto Devanagari. La Constitución reconoce 15 lenguas oficiales que se hablan en los estados para administración interna, pero existen numerosos dialectos dentro de cada lengua ya que incluso cada casta puede llegar a tener una variante lingüística diferente. En general, las lenguas de la India se ubican en cuatro grupos lingüísticos: el indoeuropeo, fundamentalmente utilizado al noroeste; el dravídico, que se sitúa en el sur; el austroasiático al que pertenecen las lenguas del centroeste y el tibetobirmano, de las zonas de montaña.

 
Electricidad

La electricidad es un servicio muy generalizado en las grandes y pequeñas ciudades de la India.

 
Moneda y cambio de divisas

La moneda oficial india es la Rupia de India (INR). Una rupia se divide en 100 paisas. Existen monedas de 5, 10, 20, 25 y 50 paisas y de 1, 2 y 5 rupias. Billetes de 1, 2, 5, 10, 20, 50 y 100 rupias. Las tarjetas de crédito más usuales se aceptan en los principales hoteles, restaurantes y centros comerciales; en las grandes ciudades es posible que pueda disponer de efectivo (en rupias) en los bancos directamente con su tarjeta de crédito. Los cheques de viaje tienen la dificultad de pasar por la burocracia de la banca india. Es aconsejable cambiar una buena cantidad, suficiente para varios días.

 
Religión

El 78% de la población es hinduista, el 11% musulmana, el 2% sij y el 1% animista. También se profesa el cristianismo, el judaísmo y algunas otras religiones.

 
Horario comercial

Los bancos están abiertos de 10:00 a 14:00 h. de lunes a viernes y de 10:00 a 12:00 h. los sábados. Algunas oficinas, situadas en las grandes ciudades, abren por la tarde de 16:00 a 20:00 h. Las oficinas administrativas funcionan ininterrumpidamente de 9:30 de la mañana a 17:00, de lunes a viernes y los sábados de 9:30 a 13:00. Los comercios abren en su mayoría de 10:00 a 19:00 h. aunque algunos cierran a mediodía. Algunas tiendas abren los domingos y disfrutan de su descanso semanal un día de diario. No olvide sin embargo, que estos horarios pueden variar de una región a otra.

 
Correos y teléfonos

El servicio de correos en la India funciona bastante bien. Los sellos se venden en las oficinas de correos y en las recepciones de los principales hoteles. Es preferible enviar las cartas desde las mismas oficinas de correos que hacerlo desde un buzón de la calle. Las oficinas están abiertas de las 10:00 hasta las 17:00 h. de lunes a viernes y de 10:00 a 12.00 h. los sábados. Las oficinas de Telégrafos permanecen abiertas las 24 h. del día en las grandes ciudades.