La India ofrece un diverso y exuberante patrimonio natural que aunque ha sufrido la depredación indiscriminada del hombre, aún permite contemplar un espectáculo único.

Himalaya

La cadena del Himalaya encierra tesoros ecológicos escondidos tras las extremas temperaturas. A medida que se asciende se descubren los bosques de caducos monzónicos, rododendros, musgos, líquenes, helechos, orquídeas, pinos indios, cipreses, cedros y alerces. En estos bosques abundan mitos de cabeza roja, rabilargos de pico rojo, tragopanes, quebrantahuesos y minivetes rojos. También se pueden ver osos negros tibetanos, ardillas voladoras, nutrias, martas de garganta amarilla y comadreja listadas. Los rebaños de cabras y ovejas salvajes son seguidos de cerca por la pantera de las nieves y con un poco de suerte también se puede contemplar el panda menor, conocido como oso gato.

Otras Zonas

Sin embargo, el paisaje más célebre de la India es la jungla, terreno donde el tigre es el rey. Sin embargo, en el país también se puede encontrar sabana arbolada, desiertos y estepas. Los bosques se han visto seriamente diezmados y los animales han corrido un serio peligro de extinción, pero la política de protección, puesta en marcha en los años setenta, ha permitido conservar buena parte de ellos.

De las zonas más secas a las más húmedas se pueden encontrar bosques secos en los que predominan las acacias, mangos, higueras, palmeras, teaks y bosques húmedos ricos en bambú. Estos parajes son el entorno habitual de cérvidos como el antílope indio, las baransigas, los chitales o los muntjacs. También se pueden ver gaúres (bóvidos salvajes parecidos a los bisontes), jabalíes, elefantes, rinocerontes indios, langures, macacos, leopardos, panteras negras, leones asiáticos, panteras nebulosas, osos bezudos, cobras, mangostas, gaviales, y delfines del Ganges. Las aves están representadas por las cornejas, estorninos, buitres, alimoches, milanos negros, papagayos, bulbules, pinzones grandes, drongos negros, grullas antígonas, pelícanos, garcetas, cotorritas de Kramer, avefrías, cormoranes pigmeos, búhos pescadores, águilas crestilargas y muchas más.

El animal más emblemático de la India es el tigre, poderoso y bello, pero su caza indiscriminada consiguió que de los 50.000 tigres censados a principios del siglo XX se pasará a 2.000 en 1969. A punto de desaparecer, el "Proyecto Tigre", iniciado en 1973 por el Fondo Mundial para la Protección de la Naturaleza junto al gobierno indio, consiguió que se crearan parques y reservas donde este magnífico animal pudiera sobrevivir.