La población es mayoritariamente árabe mahometana, practicante del culto sunnita. No se sabe con exactitud cuanta gente vive en el país aunque el gobierno estima en 15 millones la población actual. Estimaciones privadas hablan de 12 millones, y hay quien la establece alrededor de 7 millones.

Dentro del país hay diferentes tipos de físicos, la población es menos homogénea de lo que se piensa, y los rasgos, y el color de la piel cambian considerablemente según la región.