Les vastes ressources naturelles de ses voisins d'Afrique du Nord font défaut à la Tunisie, mais une gestion économique prudente et réussie a apporté une prospérité raisonnable au pays. Agriculture et ressources minières sont les piliers de son économie. Les productions agricoles principales sont le blé, l'orge, l'huile d'olives, le vin et les fruits. Il est nécessaire d'importer les autres produits alimentaires. Le sous-sol est riche en gisements de phosphate, outre le minerai de fer, le plomb, le fluorure d'aluminium et le zinc. La Tunisie est un modeste exportateur de pétrole, bien que cette industrie soit en récession depuis peu et que les réserves ne devraient pas durer au-delà de 2005. Les ressources en gaz naturel sont plus vastes. Le traitement des produits chimiques dérivés du pétrole et de la purification du minerai de phosphate constitue une des branche d'une activité manufacturière peu développée. Le textile, les matériaux de construction, la mécanique, les produits chimiques, l'industrie du papier et du bois prévalent par ailleurs. Le secteur tertiaire est dominé par le tourisme, bien que cette industrie soit influencée par le climat politique de la région, notamment les relations avec l'Algérie et la Libye. Au cours de cette dernière décennie, la politique économique du Gouvernement s'est engagée dans la voie de la dérégulation, y compris la suppression du contrôle des échanges commerciaux, la privatisation et la libéralisation de la conversion du dinar. Les principaux partenaires commerciaux de la Tunisie sont les pays membres de l'UE (notamment la France et l'Allemagne), avec lesquels sont réalisés les trois-quarts des échanges commerciaux du pays. Au cours de l'année 1995, les relations économiques ont été renforcées par la signature d'un accord de libre échange avec l'Union Européenne, qui sera progressivement mis en place sur une période de 12 ans. La Tunisie est membre de l'Union du Maghreb Arabe et de plusieurs organisations économiques panarabes.

Arabe et français sont les langues les plus utilisées dans le milieu des affaires et la connaissance de l'une d'entre elles peut servir. Le recours aux services d'interprètes est possible. Il est nécessaire de prendre rendez-vous. Horaires de bureau: De 8h00 à 12h30 et de 14h30 à 18h00, du lundi au vendredi (en été); de 8h30 à 13h00, du lundi au samedi (en hiver). Les horaires dans les administrations sont susceptibles de différer d'une demi-heure.

L'organisme suivant est susceptible de servir de conseil: Agence de Promotion de l’Industrie (API), 63 rue de Syrie, 1002 Tunis (tél: (71) 79 21 44; fax: (71) 78 24 82; site web: www.tunisieindustrie.nat.tn); ou Chambre de Commerce et d’Industrie de Tunis, 1 rue des Entrepreneurs, 1000 Tunis (tél: (1) 33 39 45; fax: (1) 34 07 96; e-mail: ccitunis@planet.tn).

L'organisme suivant est susceptible de servir de conseil: Direction du Marketing dans l'Office National du Tourisme Tunisien (voir la section Liste d'adresses utiles).