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La République des Maldives est située à 500 km au sud-ouest de l'extrémité sud de l'Inde et regroupe environ 1.190 îles coralliennes
de basse altitude, dont seulement 200 sont habitées. Les îles habitées sont, dans leur majorité, recouvertes d'une végétation
tropicale luxuriante et de palmiers alors que les nombreuses îles non-habitées, dont certaines sont de simples langues de
sable ou la partie émergée de bancs de corail, sont recouvertes d'arbustes. Chaque île est entourée par un récif formant un
lagon peu profond. Des centaines de ces îles, avec d'autres excroissances de corail, forment un atoll, entourant un lagon.
Toutes les îles sont de basse altitude, aucune ne dépassant de plus de 2 m le niveau de la mer. La majorité de la population
indigène ne se mélange pas avec les touristes, à l'exception des personnes travaillant dans le secteur du tourisme.
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