la capitale politique est Tel-Aviv. Nombre d’habitants: 348.100 (1998). Note: le siège du Parlement israélien, la Knesset, est à Jérusalem.

Israël se trouve dans la partie orientale de la Mer Méditerranée. Elle partage ses frontières avec le Liban et la Syrie au nord, la Jordanie à l'est et l'Egypte au sud. La région sous contrôle de l'Autorité palestinienne se trouve principalement sur les rives occidentales du Jourdain ; une partie de la bande de Gaza, dans le sud du pays, est également administrée par les Palestiniens. Le pays s'étend vers le sud, à travers le désert du Néguev jusqu'à Eilat, un port situé sur la mer Rouge. Les plaines fertiles de Sharon longent la côte, alors qu'au coeur du pays se trouve, en parallèle, une chaîne de collines et de hautes terres avec des vallées fertiles à l'ouest et d'un désert aride à l'est. La grande vallée du Rift commence au-delà des sources du Jourdain et continue au sud jusqu'à la mer Morte (l'endroit le plus bas de la planète), puis jusqu'à la mer Rouge et l'Afrique orientale.

République. L’état d’Israël fut fondé en 1948. Chef d’Etat: le Président Moshé Katsav (depuis l’an 2000). Chef du Gouvernement: Le Premier Ministre Ariel Sharon (depuis 2001).

Langues
L'hébreu est la langue officielle. L'arabe est parlé par 15 % de la population. On parle également l'anglais. D'autres langues comme le russe, le roumain, le français, l'espagnol, l'allemand, le yiddish, le polonais et le hongrois sont assez répandues.

juifs (79%), musulmans (14%). Autres minorités: druzes (3%), chrétiens (2%). Note: dans ces chiffres la population arabe de Gaza et Cisjordanie n’est pas comprise.

Heure de Paris + 1 (Paris + 2 de mars à septembre).

220 Volts CA, 50Hz. Les prises de courant ont trois fiches (on peut acheter des adaptateurs en Israël).

Téléphone : le service d'appel international fonctionne parfaitement. Indicatif du pays : 972. Code international pour sortir du pays : 00. Les annuaires téléphoniques locaux sont en hébreu, mais il existe une version spéciale en anglais pour les touristes. Téléphone mobile : un réseau GSM 900 est géré par Partner Communications Co Ltd. et couvre pratiquement tout le pays, y compris des régions maritimes. Il est possible de louer des téléphones à l'aéroport Ben Gourion. Les visiteurs doivent savoir qu'il est interdit de téléphoner en conduisant. Fax : ce service est très répandu. Internet/E-mail : les fournisseurs d'accès sont Internet Gold (site internet : www.zahav.net.il) et PalNet (site internet : www.palnet.com). On trouve de nombreux cybercafés. Télégrammes : il est possible d'envoyer des télégrammes depuis la plupart des hôtels de luxe à Jérusalem et à Tel-Aviv et depuis les principaux bureaux de poste. Poste : le courrier aérien à destination de l'Europe met environ une semaine. Il est possible de bénéficier de services de Poste Restante à Jérusalem et à Tel-Aviv. Les horaires d'ouverture des bureaux de poste peuvent varier, mais ils sont généralement les suivants : de 8 h à 12 h et de 15 h 30 à 18 h 30 les dimanche, lundi, mardi et jeudi ; de 8 h à 13 h 30 le mercredi et de 8 h à 12 h le vendredi. Tous les bureaux de poste sont fermés le jour du sabbat (samedi) et les jours de fête religieuse ; la centrala télégraphique reste cependant ouvert tout au long de l'année.