L'Iran est situé dans le Moyen-Orient et partage ses frontières avec le Turkménistan et la mer Caspienne au nord, avec l'Afghanistan et le Pakistan à l'est, avec le golfe Persique et le golfe d'Oman au sud et avec l'Irak et la Turquie à l'ouest. Le pays est constitué en grande partie d'un désert aride et onduleux au centre et à l'est, creusé par des qanats (canaux d'irrigation) et de verts oasis. Mais on trouve également en Iran des régions montagneuses à l'ouest, le long des frontières turque et irakienne et au nord où les chaînes de l'Elbourz montent abruptement à partir d'une ceinture fertile tout autour de la mer Caspienne.