Los habitantes de la Comunidad de Estados Independientes son gente acogedora, hospitalaria y risueña. A pesar de los duros avatares históricos que han sufrido, este pueblo es de talante noble y sabe encajar los malos tragos con un impresionante optimismo.

El clima, tan frío en invierno, ha reforzado el carácter familiar de la sociedad. Cuando las grandes nevadas hacen muy difícil el tránsito por calles y carreteras, tanto los rusos como los ucranianos, se quedan en casa con las conversaciones, la radio y la televisión como entretenimientos. La lectura también ocupa un lugar importante en sus preferencias, de hecho, este pueblo está considerado desde hace tiempo como un pueblo culto. Sin embargo, las ciudades no se ven completamente vacías, siempre hay movimiento de personas envueltas en pesados abrigos y calzado forrado que van de un lado a otro y no dudan un instante antes de mantener una conversación con un conocido a pesar del frío. Los lugares de ocio se encuentran repletos de gente con ganas de pasárselo bien. Con el cambio político la noche tiene vida propia. En esta sociedad se madruga mucho y se va a la cama muy tarde, así que es seguro de que dormirá muy poco si se decide a seguir el ritmo.

Es necesario tener en cuenta que un turista o viajero siempre es considerado como una buena fuente de información sobre política exterior, costumbres ajenas y nivel de vida. Curiosamente el extranjero no es el que más observa en esta sociedad, la curiosidad es otro componente esencial del carácter de este pueblo.

A pesar de su amabilidad y simpatía, quizá influidos por el clima y las transformaciones políticas, los habitantes de la CEI son reservados, no le contarán fácilmente su vida, pero eludirán las preguntas de un modo correcto con un hábil cambio de conversación. También tienen fama de ser tercos y es mejor no discutir con ellos. Las mujeres y los hombres están plenamente equiparados.

El régimen comunista no admitía diferencias y con el cambio político esta característica se ha mantenido. Los jóvenes tienen un gran sentido del humor y es fácil relacionarse con ellos. De hecho, `ligar` es uno de los alicientes de la movida nocturna de estas ciudades, eso sí, siempre de una manera sana y correcta. Las mujeres en este aspecto también se han igualado a los hombres.

La difícil situación económica que se atraviesa ha llevado a algunas personas a la desesperación más absoluta. El alcohol ha sido la única respuesta a sus problemas por lo que no es extraño ver a algunas personas embriagadas en la calle. Recuerde que está muy mal visto fotografiarles. También es muy frecuente ver largas colas ante los comercios, aunque los turistas no las padecen porque se evitan en las tiendas destinadas a ellos. Los habitantes de la CEI pasan muchas horas en ellas pero en lugar de desesperarse aprovechan para relacionarse y conversar con otras personas. Son realmente pacientes.

También son muy respetuosos con las costumbres ajenas, quizá, porque desde tiempos muy remotos han convivido con hombres y mujeres de distintas culturas. Es importante respetar las suyas: en las iglesias los hombres deben quitarse sombreros y gorros, las mujeres deben llevar cubiertos los hombros y en las ortodoxas, las señoras no pueden usar pantalones. En los transportes públicos es habitual ceder el asiento a los ancianos, niños y mujeres. Por último recuerde que nadie se sienta en las escaleras, umbrales, poyetes, vallas y sobre todo, en el césped.

Religión

La mayoría de la población es cristiana, es decir, ortodoxos, católicos y protestantes. Existen minorías judías y musulmanas.

La primera celebración importante que celebran los habitantes de la Comunidad de Estados Independientes cabalga entre la última noche del año que se acaba y el primero del recién estrenado. La Noche Vieja, el 31 de diciembre, al igual que en España, se reúnen familia y amigos en copiosas cenas y alegres bailes. Al día siguiente todos los hogares despiertan con las risas y la ilusión de los niños. Por fin ha llegado la festividad de la Ika, el Año Nuevo, denominado así por que en todas las plazas de todas las ciudades así como en todos los domicilios particulares hay un precioso abeto elka repleto de adornos y luces de colores. Es el día de los regalos. El Ded Moroz Abuelo Hielo y Snegurocka Copo de Nieve, dejan los presentes para todos los miembros de las familias con especial atención a los niños. Cuenta la leyenda que Copo de Nieve había sido enviada al bosque para que fuera devorada por los lobos por su malvada madrastra. Sus pérfidos deseos se vieron desbaratados por el Abuelo Hielo que salvo a la joven que desde entonces vive feliz en su compañía.

El 8 de marzo se celebra el día de la mujer trabajadora. En este día las mimosas aparecen en todas las calles y plazas en homenaje a madres, esposas, novias, hijas y amigas que ese día son tratadas con toda cariño y colmadas de atenciones por los varones en reconocimiento a su labor y valía.

El 1 y 2 de mayo los habitantes de la CEI salen a las calles para conmemorar la Festividad del Trabajo. Al igual que en otros muchos países, incluido España, se convocan manifestaciones populares en las que los trabajadores son los protagonistas. Ese mismo mes, el día 9, se celebra el Día de la Victoria con impresionantes desfiles del ejército ruso que constituyen todo un espectáculo. En octubre, el día 7, se conmemora el Día de la Constitución. Estas festividades oficiales se celebran en toda la Comunidad de Estados Independientes. Se cierran todas las instituciones públicas y también las empresas privadas, industrias,

comercios y bares. Sin embargo, tienen trabajo extra los medios de transporte ya que se produce mucho movimiento de personas que no quieren perderse los eventos.

También se celebran fiestas propias de cada república componente de la CEI. Los rusos celebran el Día de su Independencia el 12 de junio saliendo a la calle para contemplar desfiles militares y sobre todo, para reunirse con familiares, vecinos y amigos.

Las festividades religiosas son muy importantes y existe un amplio abanico de ellas ya que varían dependiendo de cada credo. Por ejemplo, los ortodoxos se reúnen para celebrar el Año Nuevo el 7 de enero mientras que los musulmanes lo hacen a mediados de agosto y los católicos rememoran el nacimiento de Cristo el 24 y 25 de diciembre. Sin embargo, existen muchas más festividades religiosas, armenios, georgianos y hebreos, entre otros, tienen sus propias celebraciones. Cada grupo religioso sigue su calendario por lo que no es extraño encontrar festividades durante todo el año. Todas ellas son muy atractivas para personas de una cultura diferente y recuerde que es muy importante mostrar un enorme respeto por estas celebraciones que despiertan en sus fieles sentimientos muy profundos.

El 7 de noviembre se celebra el Aniversario de la Revolución Rusa. Los nostálgicos de tiempos pasados salen a la calle para recordar el triunfo del régimen comunista. En los últimos años también se manifiestan personas sin ninguna ideología definida que piden una mejora de la difícil situación económica de estos países.