La República de Suráfrica limita al norte con Namibia, Botsuana, Mozambique, Suazilandia y Zimbabwe, al oeste con el Océano Atlántico y al sureste con el Océano índico. Suráfrica ocupa una superficie de 1.219.090 kilómetros cuadrados. El relieve de este país está configurado por una meseta que alcanza sus alturas máximas en Drakensberg. La cota más alta de esta cadena montañosa es el Castillo de Champagne (3.375 metros). En el extremo occidental del país se asienta el territorio de Lesoto, un Estado independiente. También dentro del espacio geográfico que ocupa Suráfrica se localizan las repúblicas de Suazilandia, Transkei, Bohuthatswana, Wenda y Ciskei. Estas tres últimas repúblicas se integran a Suráfrica según la nueva Constitución.

Las tres regiones que forman la meseta interior del país son: Veld alto, Veld bajo y Veld Medio. Veld alto ocupa la mayor parte de la meseta y alberga una zona rocosa en la que se levanta la ciudad de Johannesburgo. La región de Veld bajo se extiende a lo largo de la cuenca del río Limpopo y sus cotas máximas se elevan a unos 1.220 metros de altitud. El oeste de la meseta es lo que se conoce con el nombre de Veld Medio, con cimas que alcanzan los 915 metros de altitud. Al sur del país se localizan las mesetas Gran Karroo y Pequeño Karroo. Entre ambas mesetas se extiende un sistema montañoso conocido como Langeberg. Otra elevación importante es el Table Mountain, pico que alcanza a 1.086 metros de altitud. El desierto de Kalahari se localiza al noreste del país.

Los cursos de agua que atraviesan el territorio surafricano tienen un caudal irregular. Durante gran parte del año aparecen secos a mayoría de ellos. Los ríos más importantes de Suráfrica son: el Orange, el más largo, el Vaal, que nace cerca de Suazilandia y el Limpopo que nace al noreste del país y lo recorre hasta el límite fronterizo de Botsuana y Zimbabwe, donde sigue su curso hasta desembocar en el índico. Ninguno de estos ríos son navegables.

El clima es seco con temperaturas moderadas. En la costa las lluvias son más abundantes. Al suroeste los veranos son secos y cálidos con temperaturas máximas de 26 grados centígrados y en invierno se siente una intensa humedad. En Transvaal el clima es cálido durante casi todo el año. El este del país tiene un clima seco y soleado en invierno.