Es conocida sobre todo por ser el centro de producción de cerveza y por haber dado su nombre a un tipo específico de esta bebida, "Plzensky Prazdroj" o "pilsener", y en España "pilsen". Se dice que bien pudiera ser la mejor cerveza del mundo, pero en cualquier caso no hay duda de que posee una excepcional calidad. La República Checa es uno de los cinco países del mundo que más cerveza consume, y la mayor cantidad de esa cerveza se produce en Pilsen. La fábrica local de cerveza es lógicamente la mayor atracción turística de la ciudad, pero no es fácil visitarla, ya que a veces hay que hacer reservas hasta con dos semanas de antelación.