Historia

Hace unos cuatro mil años los primeros invasores llegaron desde la India, China, Tíbet y Laos. Los primeros pobladores de la zona fueron los Mons quienes incluso extendieron su influencia hasta Tailandia. Posteriormente llegaron las migraciones burmesas quienes se impusieron desde el norte hasta las dos terceras partes del territorio. El Rey Anawrahta asumió el trono de Pagan en 1044 y comenzó la época dorada del imperio introduciendo el budismo y el alfabeto burmés. Hoy en día, Myanmar es 90% budista. El segundo imperio Myanmar se fundó en el siglo XVI por el Rey Bayinnaung, y el tercero, en el año 1572 por el Rey Alaungpaya. Fue durante el régimen del Rey Koungbaung cuando los británicos invadieron el país convirtiéndolo en una colonia del imperio después de una sucesión de enfrentamientos que duraron desde 1824 hasta 1885.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Myanmar fue ocupada por los japoneses desde 1942 hasta su liberación en 1945 por las fuerzas aliadas. La instauración del gobierno independiente se suscitó el 4 de enero de 1948. La Constitución vigente en la actualidad data de 1974 y organiza el Estado en Poder Legislativo, Asamblea y Consejo de Estado. Tras el primer gobierno democrático y con problemas internacionales con Estados Unidos, un golpe militar permitió la llegada al poder de Ne Win quien volvió a convocar elecciones generales en 1960. En esas elecciones ganó el partido U Nu de nuevo pero el país no se estabilizaba por lo que Ne Win reasumió el poder en 1962.

La política comunista trajo numerosos problemas y cierta crisis económica al país. El hambre y los continuos enfrentamientos llevaron a que un cuarto de millón de personas se exiliaran. En 1981 Ne Win fue sucedido por su elegido San Yu.

Las guerrillas insurrectas llegaron a controlar los estados Kachin y Shan además del mercado negro de opio y heroína. En 1988 llega al poder el general Saw Maung encabezando el Consejo para la Restauración de la Ley y el Orden y prometidendo elecciones, pero los disturbios se mantienen. Cambió el nombre del país por Unión de Myanmar para olvidar los tiempos coloniales.

Ante las nuevas elecciones nace la Liga Nacional para la Democracia, encabezada por la hija del padre de la independencia, Aung San Suu Kyi quien ganó las elecciones de 1990. Pero el gobierno militar no permitió la transación pacífica e impedió la formación del parlamento. A Aung San Suu Kyi se la concedió el Premio Nóbel de la Paz. El gobierno reaccionó cerrando aún más las fronteras al turismo.

Aunque los problemas persiten y el gobierno militar continúa, Myanmar está ahora abierta al turismo, con visados que se conceden por un mes prorrogable para otro. El bloqueo de los países de la ASEAN se ha debilitado en los últimos tiempos. Los más de treinta grupos guerrilleros que están operando en Birmania desde 1948 continuan en activo si bien en las zonas fronterizas que están cerradas al turismo.