Líneas Aéreas

* Air India (AI):

Princesa 1, Torre de Madrid, pl. 7, oficina 4, 28008. Tel. 91-541-92-60 y 91-541-92-68. Fax 91-559-74-23.

En Barcelona, Gran Vía de las Corts Catalanes No. 634, 08007. Tel. 93-318-53-35. Fax 93-268-24-83.

En Las Palmas de Gran Canaria, Luis Morote No. 6, 35007. Tel. 928-26-43-18. Fax 928-27-18-25.

* Jet Airways (9W):

Area 1, Albacete No. 2, bajo d, 28027 Madrid. Tel. 91-326-69-44 y 91-326-68-57. Fax 91-326-69-15. Página Web: http://www.area1.es y E.mail: area1@idcnet.com

Automóvil

La red de carreteras indias es buena en el trazado nacional que une las principales ciudades y bastante precaria en el resto de ciudades y poblados, sobre todo durante la estación de los monzones. En los últimos años ha ido adquiriendo popularidad y la circulación es bastante segura, aunque siempre es recomendable tomar todas las medidas preventivas posibles, averiguar los requisitos para cruce de fronteras, visado e incluso la situación política de la zona donde se piensa transitar.

Para conducir en la India es imprescindible el carnet de conducir internacional, aunque se puede conseguir uno transitorio si se presenta el pasaporte y un permiso vigente en las oficinas de las autoridades locales. Es obligatorio un seguro contratado en la India o en una compañía extranjera con gerencia en el país. Si se viaja con coche propio es necesaria la tarjeta verde. Se puede alquilar un automóvil con conductor que, en ocasiones, lleva aire acondicionado, pero resulta más caro que un taxi normal.

Para obtener información sobre el estado de las carreteras puede acudir al Automobile Association of Upper India en Nueva Delhi, al Western India Automobile en Bombay, al Automobile Association of Eastern India en Calcuta y al Automobile Association of Southern India en Madrás. No olvide que en la India se circula por la izquierda.

Taxi

Taxis y Rickshaws

Estos dos transportes urbanos cobran sus recorridos por kilómetro. La mayoría no cuenta con taxímetros pero deben tener la lista vigente de tarifas. Los rikshaws (especie de palanquín arrastrado por una bicicleta) suelen ser un 50% más económicos que los taxis. Es aconsejable regatear el precio antes de iniciar la carrera. Otra alternativa son los motorickshaws.

Autobús

En el interior del país existe una amplia red de autobuses que conecta las principales ciudades y, sobre todo, aquellas en las que no existe red ferroviaria (como es el caso de las poblaciones de montaña). Las estaciones de autobuses, situadas en las principales villas, ofrecen distintos servicios, desde autocares expresos, con todas las comodidades, hasta viajes en líneas secundarias muy precarias. También existen agencias de viajes que organizan excursiones de uno o más días en autobús por los diferentes estados de la India, gracias a los cuales podrá ver los principales atractivos de la región a precios accesibles y con mayor seguridad.

Los autobuses urbanos no cuentan con un buen servicio aunque son muy económicos. Suelen ir abarrotados y la puntualidad no es su fuerte.

Tren

La India cuenta con la cuarta red ferroviaria más grande del mundo y la primera de Asia. Todo el país está conectado a través de más de 60.000 mil kilómetros de vías. Las principales ciudades están comunicadas por trenes de tipo Express, que son un poco más veloces, en el resto el servicio es bueno y más de 11.000 locomotoras se ocupan de transitar por el país, siendo algunas de ellas a vapor, lo que constituye un atractivo añadido a este medio de transporte.

Los recorridos en tren son seguros y bastante baratos. Para que el viaje sea confortable hay que elegir con cuidado la clase del billete. Son aconsejables los de primera clase climatizados que se cuentan entre los mejores del mundo (los más caros), los wagons-lits de literas con aire acondicionado de segunda clase y los chair-cars con aire acondicionado también de segunda. Los trenes no climatizados en cualquier clase son muy incómodos sobre todo durante los meses cálidos.

Los trenes son más lentos que los occidentales y es conveniente hacer reserva de billetes con anticipación. No olvide llegar con una media hora de antelación para localizar su plaza ya que las listas de viajeros con el número de dicha plaza aparecen una hora antes de la salida del tren en el andén correspondiente y en cada compartimiento.

Las tarifas especiales son el "Indrail Pass" con diferentes días de duración a elección del cliente. Los hay desde medio día hasta 90 y su precio varía considerablemente según la clase seleccionada. Con este billete se puede viajar sin límite por toda la India mientras no venza el plazo de validez; con frecuencia le será requerido su pasaporte ya que se trata de un billete personal e intransferible. El peso que en equipaje se puede llevar varía también según la clase, pero oscila entre los 35 y los 70 kg. Los niños menores de 12 años pagan solo el 50% y pueden llevar la mitad del peso de equipaje de un adulto en su categoría. Para adquirir el Indian Railpass es necesario ser extranjero o residente indio en otro país; puede comprarse directamente en la India o desde algunas agencias de viajes en Europa y Estados Unidos. Su pago se realiza siempre en dólares norteamericanos o en libras esterlinas.

La validez de los billetes una vez emitidos es de un año para realizar el primer trayecto, posteriormente se toman en cuenta los días por los que se ha comprado el Indrail Pass. No es reembolsable una vez iniciado cualquier viaje o si ya se han hecho reservas. En algunos casos muy justificados, existe la posibilidad de pedir una prórroga del billete acudiendo a las oficinas regionales mostrando la documentación justificatoria de la solicitud de prórroga. No se requiere pagar tasas por reserva ni suplementos por literas, pero es muy recomendable hacer la reserva de literas o viajes nocturnos con bastante antelación. En la India, las reservas se pueden hacer desde un año antes y en cualquier agencia de viajes.

Para quienes además de conocer el país desean vivir la experiencia de viajar en un tren de lujoso modelo antiguo hay dos alternativas, consideradas ambas entre las diez mejores del mundo. Aunque sus precios no son muy económicos, tienen la ventaja de que incluyen las comidas, el alojamiento en el propio tren, las visitas guiadas, las entradas a museos o parques y hasta algún safari (según la temporada). Los vagones tienen salón, cuatro compartimientos, dormitorios con dos o tres literas, cuarto de baño, ducha, servicio y cocina. En la tarifa se incluye además un servicio médico. Tome nota de que estos trayectos sólo funcionan de septiembre a mayo y que aunque ambos duran siete días, es posible comprar el trayecto en fracciones de un día o más.

El "Palacio sobre Ruedas" es de estilo "eduardino" y está reconocido como uno de los mejores trenes del mundo. Cuenta con aire acondicionado y 52 cabinas. La decoración, con detalles lujosos y auténticas antigüedades, aunado al exquisito servicio personalizado, le hará sentir como príncipe y será una delicia para los amantes del lujo o del ferrocarril. El recorrido que realiza es de siete días, partiendo los miércoles de Delhi y visitando Jaipur, Chittaugarh, Udaipur, Jaisalmer, Jodhpur, Bharatpur y Agra antes de regresar a Delhi de nuevo en miércoles.

El "Royal Orient" es de estilo más moderno, aunque no menos lujoso ya que está decorado artesanalmente. También sale los miércoles y su recorrido por las regiones de Rajasthan y Gujarat incluye las ciudades de Chitaurgarh, Udaipur, Ahmedabad, Palitana, Somnath, Ahmedpur Mandvi, Sasangir, Diu, Palitana, Sarkhej, Ahmedabad y Jaipur.

Avión

El avión es el transporte más utilizado por los viajeros que llegan a la India. Más de cincuenta compañías internacionales ofrecen más de 170 vuelos semanales que finalizan en uno de los cuatro aeropuertos más importantes del país: Delhi, Bombay, Calcuta y Madrás. En todos ellos se puede tomar un autobús para ir al centro de la ciudad durante las 24 horas del día, además del servicio de taxis.

Dentro del país los vuelos nacionales están cubiertos por Indian Airlines, conectando 70 ciudades a precios razonables y con un excelente servicio. Sin embargo, una posibilidad a considerar es viajar con Jet Airways que comunica cerca de 30 ciudades del país.

Existen tarifas especiales muy interesantes como el "Discover India" que por una módica cantidad permite viajar durante 21 días desde el primer vuelo en clase económica en todos los vuelos nacionales de Indian Airlines. No se pueden realizar escalas dos veces en el mismo sitio excepto para hacer conexiones. Con el "India Wonder Fares" se puede viajar en las mismas condiciones pero sólo durante siete días por todo el país a un precio muy competitivo.

El "South India Excursion" le permite viajar durante 21 días con un 30% de descuento en los vuelos regulares de la región sur (Madrás, Trichi, Madurai, Trivandrum, Cochin, Coimbatore y Bangalore); una condición es que se compre combinado con algún vuelo a Sri Lanka o las Maldivas cuya puerta de entrada sea precisamente el aeropuerto de Madrás.

Para los jóvenes entre 12 y 30 años de edad existe la alternativa de la "India Youth Tarifa", que consiste en un 25% de descuento en la tarifa normal económica/ejecutiva. Tiene validez en los vuelos nacionales e indo-nepalíes durante 120 días.

Es aconsejable hacer las reservas con antelación, sobre todo en temporada alta y llegar al aeropuerto con más de una hora antes del embarque ya que los trámites son lentos. Se paga una determinada cantidad de rupias si se viaja a Afganistán, Bangladesh, Bután, Myanmar, Las Maldivas, Nepal, Pakistán y Sri Lanka y otro monto mayor si se viaja al resto de países.

Barco

El enorme litoral que posee la India ha hecho de ella un lugar muy visitado a través del transporte marítimo. En la actualidad, los puertos más destacados son los de Bombay en el oeste, Panaji en la región de Goa, Cochin en la zona sur de Kerala, Rameshwaram que comunica con Sri Lanka, Madrás y Calcuta.

Se puede acceder a la India a través de cruceros organizados por las compañías The American President Lines, British India Steam Navigation Company, Eastern Shipping Co. Lloyd Triestino, Messageries Maritimes y Scindia Navigation. Estos cruceros suelen hacer escala en Bombay, Calcuta y Madrás.

En el interior del país existen varias posibilidades: un trasbordador que une Calcuta y Madrás con Port Blair en las Islas Adamán, así como desde Cochin hasta las Lakshadweep. Es muy hermoso el viaje en barco que recorre los remansos de Cochin en Kerala.

Desde la India se puede llegar a Sri Lanka en barco tres veces por semana en un tiempo de tres horas y media. Estos servicios marítimos se suspenden durante la estación de los monzones.