Tiene unas enormes dimensiones, con casi dos kilómetros de profundidad y entre siete y treinta kilómetros de anchura. En su interior se distinguen miles formas y diferentes colores y brillos, con arbolados que surgen de entre las empinadas montañas rocosas. Rodeado del más absoluto desierto. Es verdaderamente impresionante y la sensación que produce el abismo hacia su interior casi supera cualquier otro tipo de actividad que en él se pueda realizar.

Se puede descender por él a pie o en mula y también sobre volarlo en helicóptero, incluso atravesarlo en barca por un río de rápidas aguas que lo recorre.

Dentro de él existen varias instalaciones con alojamiento. Antes, los visitantes solían quedarse allí durante varias semanas, pero actualmente lo normal es ir allí a conocerlo durante algunas horas y con vuelta en el mismo día. Estas instalaciones permanecen abiertas todos los días del año durante las veinticuatro horas del día.

La mayoría de la gente acude a la parte sur, porque es más fácil el acceso por medio de coche, autobús, tren o avión. Además cuenta con más y mejores instalaciones, propiedad de Fred Harvey.

La parte norte también está dotada de alojamientos y de un camping, el cual en invierno debe estar cerrado a causa de las inclemencias del tiempo, sobre todo por las fuertes y abundantes nevadas hasta que llega el mes de mayo.

Visitar los dos lados del Gran Cañón es complicado por que los separan 345 kilómetros. Pero es suficiente conocer alguna de las zonas ya que se pueden realizar allí diferentes actividades, como pesca, escalada, senderismo o montar a caballo. Además posee zonas con piscinas naturales en las que uno puede darse un refrescante chapuzón si visita la zona en verano, cuando las temperatura son muy elevadas.

Nombrar Arizona es evocar inmediatamente una de las siete maravillas del mundo, el Gran Cañón del Colorado.

Quizá los espíritus venerados por los indios que han habitado este paraje durante siglos contribuyan a crear ese ambiente tan especial. Para comenzar el recorrido se recomienda acudir a Flagstaff, que funciona base para las excursiones al Gran Cañón.

• Walnut Canyon,

• Donde se pueden ver restos arqueológicos diferentes a los de los anasazi las casas excavadas en la roca son obra de los sinagua.

  Watchtower,

  Decorada con pinturas de los indios hopi. En la garganta de Little Colorado, que atraviesa las llanuras de la zona del Cañón.

• Tusayan Ruin

• En el lado sur de Little Colorado se encuentran las ruinas de los anasazi.

• Navajo National Monument

• Es otro punto que congrega muestras de las tribus. Las viviendas de roca de los anasazi están muy bien conservadas, en los tres pueblos situados en Shonto Plateau. Los hopi tienen su propia representación natural: las Hopi Mesas, son tres mesetas en cuyas faldas se instalaron los poblados para aprovechar la escasa agua de lluvia de esa zona. El Hopi Cultural Center es un complejo de restaurantes, hotel, museo y comercios donde se puede adquirir la artesanía local, mientras que en Walpi, encontrará la tranquilidad. No se pierda los pow-wow, ceremonias en las que podrá sentir el embrujo de uno de los pueblos más antiguos del oeste americano. Los apaches tienen su espacio en Aravaipa Canyon. Es un lugar lleno de belleza.

• Valle de los Monumentos

• En él sobresalen los Mittens, monolitos que se caracterizan por tener una delgada columna separada del cuerpo central. La puesta del sol es realmente fantástica en este entorno ya que los últimos rayos de luz confieren bellas tonalidades. En el Cañón del Chelly los anasazi han dejado para siempre su marca al decorar con pinturas los acantilados y construir sus casas en la roca. Recuerde que únicamente en White House Overlook está autorizado caminar solo. Dentro de este cañón, se distingue Spider Rock, dos enormes montículos arenosos exactamente iguales que pueden verse desde muy lejos.

• Terrraza de Gran Cañón Village

• En la localidad de "Gran Cañón Village" se ha preparado una terraza que sirve de mirador hacia el Gran Cañón, ya que ofrece magníficas vistas de él. Muchos visitantes se acercan hasta allí para conocerlo y es de la única forma en la que tienen contacto con él. Este pueblecito es el único que dispone de alojamientos baratos en ochenta kilómetros a la redonda.

• Río Colorado

• Sus aguas discurren por dentro del Gran Cañón y se puede navegar por los rápidos de sus aguas para conocerlo.

• Oak Creek Canyon

• La geología de estas paredes consigue una combinación de colores inusual. Encontrará bosques de pinos y robles y podrá deslizarse hasta sus aguas a través del Slide Rock State Park, un tobogán natural.

• Gran Cañón del Colorado

• Con casi 2 kilómetros de profundidad y entre 7 y 30 kilómetros de anchura, el Gran Cañón alberga una gama de formas, colores y brillos imposibles de imaginar. Sus arenas rojas van cambiando de color según el sol las calienta o enfría y los pináculos que salpican el paisaje parecen tocar el cielo creando en el interior de quien lo descubre, la impresión de que se está muy cerca de la verdadera fuerza que mueve el universo.

  Las posibilidades para recorrerlo son varias: a pie, en mula, en helicóptero o avioneta, en barca por el Río Colorado, en coche, autobús o en los trenes de vapor recientemente restaurados.

• San Francisco Volcanic Field

• Este volcan es uno de los lugares sagrados de los hopi y se les puede ver peregrinando en distintas épocas del año.

• South Rim

• La orilla sur del cañón, es la zona más visitada. Cuenta con muchos servicios entre ellos el Grand Canyon Village, donde ofrecen todo tipo de información sobre el cañón. Se puede pasar la noche en el Phantom Ranch, al pie del cañón. El South rim permanece abierto todo el año.

• North Rim

• La orilla norte, es menos visitada y dispone de menos servicios, pero ofrece impresionantes vistas, siendo, además, un tranquilo lugar para acampar durante el verano. Está abierto desde mediados de mayo hasta que llegan las nieves, sobre mediados de octubre. La distancia que separa estas dos zonas del cañón es de 345 kilómetros, distancia que puede recorrerse en coche o andando (aproximadamente dos días), disfrutando de animales salvajes como ciervos, roedores, cuervos, etc.

• Mather Point

• El mejor sitio para ir a pie a ver el amanecer es en el lado sur. El punto más alto de este lado es el Desert View (2.500 metros de altura), donde se suelen ver al atardecer grupos de tarántulas que regresan al calor del cañón durante la noche. Al este se ven las grandes llanuras de Navajo Nation, al noreste Vermillion and Echo Cliffs y la Navajo Mountain y al oeste los picos de Vishnu y Buddha Temples.

• Bright Angel

• En el interior del cañón, es el sendero más popular, un buen camino para conocer el cañón por dentro y disfrutar de los distintos ecosistemas que allí se dan. No intente recorrerlo en un día ya que sería agotador. Cuando llegue a Plateau Point obtendrá una estupenda panorámica del terreno. Algunos de estos senderos fueron trazados por los mineros siguiendo antiguas rutas indias.

• Reserva India Havasupai

• Se emplaza en el interior del Gran Cañón. Este remoto e idílico oasis es el hogar de los 300 miembros de la tribu de los Indios Havasupai, donde la cultura autóctona se conserva como antiguamente. Allí se encuentran una serie de impresionantes cascadas como Havasu Falls y Mooney Falls. La mayoría de los senderos hay que recorrerlos a pie o en mula con guías de la comunidad de los havasupais.

• Indian Country

• Aún hoy se pueden oír los cánticos melódicos y repetitivos de las tribus indias en todo el territorio de Arizona, especialmente en en el noroeste del estado. Dirigido por las tribus indias, este centro es una especie de autonomía india en la que los navajos, los hopi y los apaches conviven adaptando las tradiciones de su raza con los avances de la civilización de finales del siglo XX.

• Lee`s Ferry

• Los que deseen hacer rafting por el trepidante río Colorado deberán encaminarse a este lugar.

• Oficina de Turismo

• Sólo dispone de información grabada. Junto a ella, se encuentran la oficina de correos, la tienda y el camping, en la localidad de Grand Canyon Village.

• Teléfono: 638-9304
• AMFAC ParkyResort

• e-mail: www.amfac.com

  National Park Service

  e-mail: www.nps.gov/grca

• Teléfono: 303-297-2757
• Backcountry Office
• Teléfono: 520-638-7875

• Black Brat`s Steakhouse and Musical Revue

• 2760 E. Buttler Ave.,

  Flagstaff 86004

  Tel. 800/574-4718

• Teléfono: 520/779-3142
• Fax: 520/774-1113
• Ski Lif Lodge Restaurant

• 6355 Hwy. 180 y Snowbowl Rd.,

  Flagstaff 86001

  Tel. 800/472-3599

• Teléfono: 520/774-0729
• Fax: 520/779-3019
• Canyon Star Restaurant y Saloon

• P.O. Box 3319,

  Grand Canyon 86023

• Teléfono: 520/638-3333
• Fax: 520/638-3131
• Coronado Fine Dinner - Canyon Room Cafe

• P.O. Box 130, Hwy. 64,

  Grand Canyon 86023

• Teléfono: 520/638-2681
• L`Auberge

• 301 L`Auberge Lane,

  Sedona 86336

  Tel. 800/272-6777

• Teléfono: 520/282-1667
• Oaxaca Restaurant

• 321 N. Hwy.89A,

  P.O. Box 00,

  Sedona 86339

• Teléfono: 520/282-6291
• Fax: 520/282-2537
• Max y Thelma`s Restaurant

• 233 N. Grand Caynon Boulevard.,

  Williams 86046

  Tel. 800/843-8724

• Teléfono: 520/635-8970
• Fax: 520/635-2180
• Mountain View Restaurant

• 6701 E. Mt Ranch Rd.,

  Williams 86046

• Teléfono: 520/635-2693
• Fax: 520/635-4418

• IMAX Theatre

• En Tusayan además del aeropuerto está el IMAX Theatre, que presenta películas en tres dimensiones donde se puede ver, antes de conocer lo más emocionante del Cañón.