Al sur y oeste del país la superficie está formada en su mayoría por dunas y planicies salinas donde se encuentran dispersos los tradicionales oasis del desierto. Los más importantes se encuentran en Al Ain, a 160 kilómetros al este de Abu Dhabi. Después de estos se encuentran las dunas arenosas del llamado "espacio Vacio", que se adentra hasta la frontera con Arabia Saudita. Al norte de los Emiratos Arabes Unidos, las dunas dan paso a llanos de grava formados por los desprendimientos de la cordillera de Hahar. La costa este, al igual que la costa extrema del norte, es primordialmente una planicie fértil donde las lluvias abundantes y los suministros subterráneos de agua han permitido una rica agricultura. A lo largo de la costa se extienden kilómetros de largas e inalteradas playas, mientras que en la costa del Golfo Arábigo, más de sesenta isla y numerosas bahías se añaden a la belleza del paisaje.

A lo largo de la costa las ensenadas propician los manglares, un tipo de árbol que crece en la zona de entre mareas. Estos paraísos son el lugar de parada de miles de aves migratorias, como los flamingos, que descansan y beben en estas zonas.

Entre las especies más destacadas se encuentra el antílope arábigo y el caracal, de la familia de los felinos y especie en peligro de extinción por lo que está prohibida su caza.