Isla colonial

La capital de las Seychelles, Victoria, se encuentra ubicada en Mahé. Es una pequeña ciudad de estilo colonial llena de encanto con viejas mansiones de madera pintadas de colores, embajadas, templos católicos, hindúes y musulmanes. También se encuentran en ella el Aeropuerto Internacional, los centros administrativos y económicos y el único puerto del país.

El ritmo de vida de esta ciudad es mayor que el resto del país, y por tanto urbano, sin embargo, para el visitante, se trata de una ciudad de puerto, pequeña, con grandes avenidas y un semáforo, donde se considera un gran atasco la presencia de tres coches seguidos. Además, en Vitoria viven menos de treinta mil personas, y eso que es la ciudad más poblada del todo el país.

Mahé es la isla más grande del archipiélago, consus 27 kilómetros de longitud por su anchura máxima de 12 metros. Lleva el nombre del que fue el gobernador de Isla Mauricio, Mahé de la Bourdonnais. Aquí se concentra el noventa por ciento de la población de las Sheychelles.

• Centro Cultural Francés

• Situado en el piso superior de una barbería, en él, se exponen obras de artistas locales y se proyectan distintas películas subtituladas en inglés.

• Museo Nacional

• El objetivo de esta colección es presentar la historia de la artesanía local y la cultura de las islas, con todo su refinamiento, a base de una colección creada al "viejo estilo". Se pueden ver especies, maletas de principios de siglo, cajas de seguridad inglesas fabricadas a base de maderas tropicales, así como otros objetos de artesanía local: conchas, careys, etc. La historia del país se estructura en distintas fases, representadas a través de maquetas y fotografías. Pero lo que más curioso le resulta al visitante, son los objetos relacionados con la magia negra o el "gris gris".

• Dirección: State House (Casa del Estado)
• Teléfono: 22-52-53
• Museo de Historia Natural (Natural History Museum)

• Este museo es muy interesante dentro de su categoría debido a las especies autóctonas de las Islas Seychelles, desde los cráneos de los cocodrilos (extinguidos), las tortugas, cangrejos ermitaños, etc. Junto a los animales se pueden ver restos de barcos naufragados, imagenería y objetos del "gris, gris" y armas alemanas de la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, la joya del museo es la "Piedra de Posesión" de 1756 que simbolizaba la "posesión" de Francia de las islas, fue erigida por Corneille.

  Entrada gratuita.

• Dirección: Idependence Ave. (junto a la Oficina de Correos)
• Teléfono: 32-13-33
• Galería de Arte de Crhisty

• Las colecciones que presenta proceden de artistas locales.

• Dirección: Quincy Street con Independence Street (Carnegie Hall)

• Catedral Católica Romana (Roman Catholic Cathedral)

• En la calle Oliver Maradan, se erige esta iglesia católica con una casa parroquial muy elegante. El edificio está dedicado a la Inmaculada Concepción y de él se destaca el reloj, que toca las horas dos veces. Es tan peculiar que no se pretende arreglar, es la cualidad del edificio.

• Dirección: Oliver Marandan St.
• Convento de los Capuchinos (Capuccin Friary)

• Se trata de un edificio de 1933 construido al estilo portugués. En la actualidad, es residencia del Obispo, por lo que está cerrado al público. Lo que sí se puede ver es la balconada de tres plantas.

• Dirección: Oliver Marandan St

• Torre del Reloj

• El corazón de la ciudad es la Torre del Reloj, una pequeña reproducción del Big Ben de Londres. De este punto parten las escasas calles de la ciudad que se puede recorrer en muy poco tiempo. En el cruce de la calle Francis Rachel y la Albert se erige esta torre, construida en 1903. El reloj, que en sus orígenes fue negro, aparece en la actualidad pintado de color plateado.

• Casa de la Independencia (Independence House)

• Es la sede de la Oficina de Turismo y varios comercios.

• Dirección: Independence Avenue
• Francis Rachel Street

• Esta calle es conocida por los numerosos comercios que en ella se ubican. En los alrededores se encuentra la única mezquita de la ciudad.

• Casa Kenwyn

• Casa de estilo colonial.

• Dirección: Francis Rachel Street
• Calle de la Iglesia (Church Street)

• Resulta realmente curiosa ya que discurre sobre un pequeño arroyo.

• La Casa de las Cortes (The Court House)

• Se trata de uno de los edificios más antiguos de la ciudad de estilo colonial.

• Dirección: Francis Rachel Street
• Casa del Estado (State House)

• Se trata de un edificio eduardiano construido en dos plantas en 1913, rodeados de jardines muy cuidados, pues fue edificada para los gobernantes británicos, sobre los cimientos de las antiguas casas que ocuparon los colonizadores. Todavía hoy se pueden ver los restos del antiguo cuartel general y el hospital. En la actualidad, es la sede del gobierno.

  El edificio no puede visitarse a no ser que se concierte una cita con antelación en la oficina de turismo. Aquí está enterrado Queau de Quinssy, famoso por el paso de las islas de Francia a Inglaterra sin violencia.

• Dirección: State House Ave
• Mercado de Sir Selwyn Clarket (Sir Selwyn Clarket Market)

• Se trata de un antiguo mercado que lleva el nombre de uno de los gobernadores ingleses más conocidos. Su color local le da una gracia peculiar.

• Dirección: Market St.
• Calle del Mercado (Market Street)

• Se dice de ella que es el "corazón de la ciudad" ya que la vida de los habitantes de la ciudad se encuentra aquí. Pintoresca como los mercados tropicales, está plagada de árboles del mango, tiendas de carne y pescado, hierbas olorosas, espeices como la vainilla, y restaurantes donde se puede probar el "mazavarou", recomendado solo para aquellos que adoren el picante, y las pequeñas tiendas que venden los utensilios de cocina típicos como los morteros de madera, etc. Otros países tienen su representación en los comercios como la India o China. Aquí se encuentra el templo principal, la Catedral de la Inmaculada Concepción.

• Dirección: Entre Albert Street y Revolution Avenue
• Archivos Nacionales

• Para los turistas que se interesen en la historia este lugar puede presentar múltiples atractivos, como mapas y documentos antiguos.

• Dirección: Edificio de la Bastille
• Plaza Gordon

• Situada en la calle Albert. También en esta calle se encuentra el CODEVAR, un centro de artesanía así como numerosos comercios.

• Calle Church

• Resulta realmente curiosa ya que discurre sobre un pequeño arroyo.

• Cementerio de Bel Air / Bel Air Cementery

• Contiene tumbas de los primeros tiempos de la colonización como la de Jean François Hodoul, un corsario que perseguía barcos británicos y del "gigante de las Seychelles" que según la leyenda medía unos tres metros, su tumba está señalada por un obelisco, quizás para recordar el envenenamiento que sufrió por parte de sus conciudadanos en 1870, pues le tenían miedo. El cementerio está abierto a todas horas y tiene un encanto particular, debido a las antiquísimas tumbas que se pueden ver, y al espíritu del gigante que pasea por allí clamando por su venganza.

• Dirección: San Souci Rd. (Bel Air)

• Jardín Botánico

• En él, se pueden admirar variadas especies endémicas de las islas y ejemplares de la palmera Coco de Mar. Junto a estas, posee una buena colección de plantas exóticas procedentes de Sudamérica y Asia, además de un pequeño terrario para las tortugas. También hay una pajarera en la que se pueden contemplar palomas azules y flamencos. Es sin duda, una de las paradas obligadas para el visitante de Victoria.

  Entrada gratuita.

• Dirección: Mont Fleuri Rd.
• Teléfono: 22-46-44

• Isla de Cerf

• Situada a unos cinco kilómetros de Mahé, esta preciosa isla no llega a los dos kilómetros de longitud. Está cubierta de vegetación y árboles, por los que vuelan libremente los murciélagos. Es un lugar ideal para practicar deportes como el submarinismo, y casi se puede conocer a todos los habitantes, pues no llegan a cuarenta. Entre ellos está el famoso escritor Wilbur Smith. Entre Mahé y esta isla se encuentra Cachée (se puede llegar andando durante la marea baja) donde vivían los esclavos. Hoy es una reserva natural que no es posible visitar.

• Dirección: Al Este de Mahé
• Isla de Moyenne

• Se trata de un hermoso lugar, primero la casa colonial, segundo, las más de ciento cincuenta especies de peces tropicales, incluyendo algunos tan curiosos como el pez mariposa. En la superficie, los bellos árboles del mango, los bananeros o los naranjos. Apenas si tiene habitantes, pero no llega a medio kilómtro de largo por doscientos cincuenta de ancho. Durante muchos años fue el retiro privado de Mr. Brendan Grimshaw, periodista inglés.

  Entre los restos que se pueden ver están: tumbas piratas, los supuestos tesoros escondidos y por supuesto, los fantasmas de los que hablan las numerosas leyendas que rodean este lugar.

  Para poder visitarla hay que ponerse en contacto con Mason's Travel, ya que tiene la exclusividad.

• Dirección: Parque Natural de Ste. Anne
• Sante Anne Island

• Sante Anne Island es la isla más grande del Parque Nacional. Se trata del primer asentamiento de la colonia francesa en 1770. Desgraciadamente no se puede visitar, aunque están preparando un gran complejo hotelero.

  Restos de bucaneros parecen indicar que fue una de las islas utilizadas por los piratas, así que no es raro encontrarse con alguien que esté buscando algún tesoro. A principios del siglo XX fue utilizada como estación ballenera y más tarde fue el centro del "Youth National Center", donde estudian los jóvenes durante un año.

• Dirección: Parque Nacional de Sante Anne
• Round Island

• Round Island es tan pequeña que se recorre en diez minutos. Es muy agradable darse un baño en su magnífica playa y practicar la inmersión con tubo. Si es usted buen nadador podrá ir desde Round Island hasta Moyenne donde la inmersión es aún mejor. Cerf tiene mayor tamaño y más lugares donde pasear o bañarse.

  Durante la mayor parte de su historia, la Isla Round ha sido un lugar para cuidado de los leprosos. En la actualidad, el viejo hospital alberga el restaurante Chez Gaby.

• Dirección: Parque Nacional de Ste. Anne
• Long

• Se trata de una pequeña isla que alberga la prisión del país, poco más de un centenar de presos dedicados sobre todo al cultivo de los huertos. No es accesible para los turistas. Fanny A.Barkly tuvo su encuentro fantasmal, en 1883, con Anais, una joven criolla. Todo pasó al libro "From the Tropics to the North Sea".

• Dirección: Parque Nacional de Ste. Anne
• Port Glaud

• Port Glaud es una pequeña localidad, pero muy importante para isla, pues aquí se encuentra el "National Youth Service" (Servicio Nacional para los Jóvenes), centro educativo obligatorio para todos los habitantes durante un año. Se puede visitar la iglesia o la bella catarata.

  El "Port Launay Marine National Park" ("Parque Nacional del Puerto Marino de Launay") forma parte del Mone Seychellois National Park, un bello paraje que acoge el "National Youth Service" y está protegido por el gobierno. En sus límites, están las bellas playas con sus tranquilas calas donde se puede disfrutar del paraje natural.

• Quatre Bornes

• Quatre Bornes es conocida como la "ciudad de las flores", básicamente es un municipio residencial donde la industria y el comercio han tenido un buen desarrollo. Aquí lo que hay que hacer es pasear tranquilamente para percibir de cerca la vida y el ritmo cotidiano de sus habitantes. No deje de acercarse a la calle principal Route St. Jean, que concentra numerosas tiendas y relajantes espacios verdes.

  El nombre de la localidad se debe a que en este lugar se juntaban los límites de cuatro plantaciones de azúcar. Se halla en la ladera de la montaña Corps de Garde. Se cuenta que en su cima, en la época de la administración francesa se hallaba un puesto de observación para descubrir a los esclavos fugitivos marrons.

  Muy cerca se encuentra Anse Intendance, una de las más famosas playas de toda la isla, debido a su arena de textura tan fina como el yeso, además, el hecho de que sea poco frecuentada, le da un carácter idílico y es que sus fuertes corrientes que provocan violentas olas son solo válidas para nadadores experimentados. Junto a ella está Police Bay, hermosa playa en la que no se debe uno bañar, debido a la fuerza de sus corrientes, sin embargo, es un lugar magnífico para pasear, por sus cocoteros. También es el lugar donde entrenan los policías del país.

• Isla de Silhouette

• La única población de la Isla es el Puerto, una pequeña aldea que es más bien un atracadero. La única manera de llegar a la isla es en helicóptero desde Mahé, debido a que está rodeada de arrecifes coralinos. Tel. 27-54-00

  No se sabe mucho de la historia de esta pequeña isla, pero el reciente encuentro de una serie de tumbas parece apoyar la teoría de que fueron navegantes árabes. Jean François Hodoul, famoso pirata, estableció su residencia aquí, por lo que se piensa que puede haber tesoros escondidos.

  La Villa de los Plantadores es la antigua mansión de la isla, donde vivían los Dauban, dueños de Silhouette. En la actualidad, está deshabitada, pero todavía puede verse, pues está bien conservada. Muy cerca está el Calorífero, un edificio de madera que servía para secar la pulpa del coco y transformarla en copra.

  En medio del bosque, rodeado de verdes palmeras, está este edificio que bien podría ser un edificio griego: planta cuadrada, columnata en la fachada de estilo jónico, y frontón triangular con un sencillo relieve, es el Mausoleo Dauban.

• Anse Royale

• Se trata de una pequeña localidad situada en la carretera de la costa. La parada merece la pena sólo por el uso de la gasolinera (hay muy pocas), el restaurante Kaz Kerol. Muy cerca está el Jardin du Rou (Jardín Real de las Especies), es un bello lugar situado en la costa occidental, muy cerca del pueblo por la carretera de la costa. Sus orígenes se remontan a la época francesa, aunque estos no tuvieron mucho éxito, pues sólo consiguieron cultivar la canela, durante el siglo XVIII. En la actualidad, sí se cultivan distintas especias cuyas plantaciones pueden ser visitadas e incluso se pueden comprar.

• Thérése

• Frente a Port Glaud se encuentra esta hermosa isla. A pesar de ser privada, tiene un pequeño centro de actividades acuáticas y la Petite L'Escalier, una cilópea escalera, un santuario construido, probablemente por navagantes malayo - polinesios.

• Praslin

• Praslin es la segunda isla en tamaño y en número de habitantes de las Seychelles, con sus 12 kilómetros de longitud por los 5 de anchura. Apenas llega a los cinco mil habitantes, dedicados a la pesca, la agricultura y el turismo. Es un pequeño paraíso natural lleno de palmeras por lo que, el primer nombre que recibió fue île de Palme, es decir, "La Isla de las Palmeras". Lazare Picault, el primer navegante francés que llegó aquí en 1774, fue el que le dio el nombre. El que tiene actualmente fue un honor para el duque de Praslin, Gabriel de Choiseul, cuando se erigió la Piedra de Posesión en Anse Posesion, unos veinte años después de su descubrimiento. Praslin es una de las zonas más turísticas, por lo que existen multitud de hoteles distribuidos por sus hermosas playas.

  Praslin tiene multitud de rincones por visitar, como la colina de Grand Ford, situada entre las playas de Anse Takamara y Anse Posession, es uno de los mejores miradores de la isla. El coco de mer, una palmera endémica de la isla, forma un extenso bosque el Vallée de Mai. El General Gordon al ver esta palmera, con su forma de pelvis de mujer, declaró haber encontrado el Jardín del Edén en esta pequeña isla.

  Las Playas de Praslin

  Anse Lazio está considerada por muchos como "la mejor del mundo", esta frase aparece en revistas, libros y por supuesto, en la publicidad que se da a este hermoso lugar. No se puede desmerecer el resto de las playas de Praslin, pero esta tiene la ventaja de carecer de arrecife coralino, lo que supone que está directamente abierta hacia el mar, posee la arena más fina, el agua más transparente y no se ve algas ni rocas. Su oleaje suave convierte la natación en una delicia que no exige mucho esfuerzo. Su carácter salvaje lo obtiene de la naturaleza que la rodea y el sendero que lleva hasta ella.

  Anse Volbert ocupa el litoral norte de la isla, es el principal centro hotelero y de deportes naúticos. Se la conoce por ser la "Costa Dorada" de la isla (Côte d'Or) ya que no deja de ser uno de los lugares más idílicos de las islas. Junto a esta playa está Chauve Souris, uno de los mejores sitios para practicar el buceo.

  Situada muy cerca del aeropuerto, está Grand Anse, donde están muchos de los hoteles de la isla. Aquí está el Monumento a la Independencia, la representación gigantesca en piedra del Coco de Mer.

  Anse Kerlan está en el extremo occidental de la isla, y es completamente distinta, el agua es de color esmeralda, está llena de moles de granito, una belleza más salvaje pero no por ello, menor. Muy buen lugar para el submarinismo y la natación, siempre que no se vaya en los meses de diciembre o enero, y seguramente el menos turístico, lo que le da una tranquilidad poco habitual en Praslin.

  Anse Bois de Rose, "la playa de las rosas", está situada en la zona suroriental de la isla. Junto a ella, las bellas Anse Consolation y Anse Marie Louise.

• Vallée de Mai

• El Vallée de Mai fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1984. El coco de mer, con su sinuosa forma de pelvis de mujer, cubre casi veinte hectáreas de extensión. Es esta una visita obligada para todos aquellos que llegan a las Seychelles. El espeso bosque está cruzado por multitud de senderos que ayudan a los turistas a recorrerlo. La visita puede durar entre tres y cuatro horas por lo que conviene ir cómodo, sabiendo, además, que el esfuerzo valdrá la pena.

  Desgraciadamente, en los comienzos del siglo XX se pretendió convertir este lugar en un jardín botánico, por lo que se introdujeron especies foráneas que dañaron el equilibrio natural de la isla. En 1966, al declararlo Reserva Natural, se comenzaron los trabajos de reestructuración y recuperación del entorno.

  Junto al coco de mer crecen árboles de latania, pandanos, filodendros y arbustos de vainilla. Aquí vive el murciélago de la fruta, especie protegida, los geckos, la rana arbórea, el caracol de Praslin, cernícalos, pichones azulados y el loro negro, una de las especies que más llaman la atención.

  Probablemente este bosque tenga cientos de miles de años de antigüedad pues está prácticamente demostrado que existía en el momento en que la porción de tierra que se convertiría en el archipiélago, formaba parte del Gondwanaland, el continente formado por lo que hoy es áfrica, Madagascar y las Indias. A partir de ahí, el coco de mer sufrió su propia evolución, alejada de las influencias de otras especies.

  El coco de mer es una especie única, muy curiosa, por lo que no es extraño que se haya convertido en uno de las imágenes más representativas del país. Pueden llegar a vivir hasta mil años y produce nueces que tardan en madurar hasta siete años. Existen dos versiones distintas, la masculina y la femenina, con formas distintas. Algunas de ellas llegan a tener más de treinta metros de altura.

• Dirección: Carretera Grand Anse - Baie Ste. Anne (Praslin)
• St. Pierre Islet

• Este pequeño islote situado frente a Côte d'Or de Praslin, está formado por rocas graníticas y habitado por unas cuantas palmeras. Pero lo más interesante del islote es lo que se encuentra a su alrededor, los corales llenos de peces tropicales, uno de los mejores lugares para la práctica del buceo de todo el archipiélago.

• Dirección: Junto a Praslin
• Curieuse

• Curieuse es una pequeña isla declarada Parque Natural. Con sus catorce kilómetros cuadrados de extensión, es una de las islas pesqueras más grandes del archipiélago. La visita se realiza acompañado de un guarda forestal que a la vez hace de guía turístico. Las pocas decenas de habitantes que tiene Curieuse, viven en Laraie Bay.

  En 1768 recibió el nombre actual, el nombre del barco con el que Nicolas Marinon Dufresne llegó hasta las Seychelles. La historia de la isla es una de las más trájicas del archipiélago, pues primero fue quemada por los franceses, arrasando con su vegetación y en 1833 convertida en leprosario. Todavía pueden verse las ruinas del edificio y la Casa del Doctor. Aquí también está el Centro de Reintroducción de Tortugas Terresteres del Atolón de Aldraba.

• La Digue

• La Digue

  Si los habitantes de las Seychelles viven a un ritmo pausado, marcado por la naturaleza y la absoluta falta de extress, en La Digue se acentúa. De hecho, sus vecinos victorianos consideran a los habitantes de la isla "rurales", pues el sentido de interporalidad es increíble.

  Los "digueois" no sen ven afectados por las decenas de turistas que llegan a sus costas cada día, es más, se muestran amables pues comprenden que la hermosura de esta isla no tiene par, pues muestra una cara distina de las Seychelles.

  Si bien hace poco se han asfaltado las pocas carreteras que la cruzan, es más fácil ver a un ciclista o a un carro de bueyes, que a un vehículo de motor. Es este el encanto de la isla que, desde La Passe, núcleo principal, hasta la más pequeña de sus playas, como Anse Patates, muestra su encanto. Entre sus rincones está la Union Plantatio Reserve, una antigua plantación que continúa en funcionamiento, la Veuve Reserve el bello paraje natural que es la Reserca del Papamoscas del Paraíso.

  La más conocida de sus playas es la Anse Source D'Argent, de ella se dice que es la "playa más fotografiada del mundo". Es aquí donde están las más caprichosas formaciones de granito rosa y algunos de los arrecifes coralinos más impresionantes.

  VEUVE RESERVE (Black Paradise Plycatcher Reserve)

  La Veuve Reserve es un parque natural totalmente salvaje, un rinconcito reservado al Papamoscas del Paraíso, una de las endémicas de las islas Seychelles que tiene aquí su hábitat principal. Todavía no hay más de cien ejemplares pues la reserva, promovida por Sir Christopher Cadbury y Tony Beamish, incluye un proyecto de recuperación de este ave, del cual se llegó a decir que estaba casi extinguido. El frondoso bosque donde viven los Papamoscas está formado, principalmente, por árboles takamara y badamier.

  Horario del Parque: de 8:00 h. a 16:00 h.

  L'Union State (Union Plantatio Reserve)

  Situada en Anse Reunion y La Digue Island Lodge, es una auténtica plantación de copra. El antiguo molino todavía se conserva junto al cementerio colonial y, aunque ya no está activo, puede verse el proceso: la carne del coco se colocaba en el interior, debajo de la pesada prensa mientras que el buey giraba en torno a ella para activar el movimiento. La hermosa plantación puede visitarse a caballo o andando. Entre la frondosa vegetación guarda un secreto más, la residencia del Presidente de las Seychelles, junto a la Casa de Huéspedes del Estado.

  Las playas de La Digue

  La Digue cuenta con unas increíbles playas como Anse Source D'Argent. Dicen de ella que es la "playa más fotografiada del mundo" quizás sea por las formaciones de granito rosa que se extienden por su costa, o por las aguas transparentes que permiten ver claramente el coral sin sumergirse. Fue aquí donde se rodó Robinson Crusoe y Goodbye Emmanuelle.

  Las rocas parecen esculturas modernas o al menos, caprichosas formaciones de la naturaleza gracias al poder del agua y el viento. Cada una de las rocas ha recibido un nombre por parte de la isla, así, por un lado está la "cabeza de tortuga" o "el rey triste".

  Grand Anse está situada en la parte meridional de la isla. Es una playa abierta hacia el océano, rodeada de una impresionante vegetación tropical y de altísimos peñascos. Ideal para el paseo, no es apta para la natación debido al fuerte oleaje y las peligrosas corrientes.

  Anse Patates es una buena bahía para bañarse antes de entrar en la costa salvaje en la que el viento sopla con mucha fuerza como en Anse Gaulettes, Anse Grosse Roche, Anse Banane y Anse Fourmis. Uno de los lugares preferidos por los submarinistas debido a las formaciones coralinas que la rodean.

• Aride

• Situada a quince kilómetros de Praslin, es una pequeña isla de un kilómetro y medio de largo por medio de ancho, es toda la superficie de Aride. La zona central está ciento cincuenta metros sobre el nivel del mar.

  Los pájaros tropicales de cola roja, las fragatas, las diversas especies de fumarelas, son algunas de las especies de aves que acoge esta Reserva Natural. Más de un millón de ejemplares de aves tropicales se concentran aquí entre los meses de mayo y octubre. Entre su flora, la gardenia de Wright contribuye al espectáculo ecológico único.

  Esta pequeña isla fue bautizada como íle Moras en 1756, cuando fue descubierta por el capitán Nicolás Morphey. En el siglo XIX llegaron los primeros habitantes. La intención era crear plantaciones de cocos y árboles cítricos y para ello necesitaban talar todas las plantas y árboles naturales. Pero no se pudo construir un puerto grande por lo que la desforestación nunca llegó a cumplirse por completo.

  En 1973, pasó a pertenecer a la Royal Society for Nature Conservetation (Real Asociación para la Conservación de la Naturaleza) regalada por Christopher Cadbury, quien pensó que era una buena idea mantener la riqueza ornitorinca del lugar.

• Cousin

• Esta pequeña isla está administrada por la "Bird Life International" o "Consejo para la Preservación de las Aves" desde 1968, para conseguir que fuera nombrada Parque Ornitológico, y preservar las especies en peligro como la curruca, el fody o los albatros de Nody y Fee. También se pueden ver tortugas carey, salamandras y escolopendras gigantes.

  La isla está justo frente a la playa Anse Krelan de Prasin. Es allí donde hay que preguntar como ir. Para visitarla, hay que ir acompañado de un guarda forestal que actúa de guía y sólo pueden estar veinte personas como máximo a la vez en toda la isla.

• Félicité

• La pequeña isla de Felicité, montañosa y cubierta de vegetación agreste, puede alquilarse por grupos no superiores a ocho personas que hayan decidido vivir como Robinson Crusoe durante un mínimo de tres días en un entorno de ensueño. Contiene dos casas coloniales para la estancia, con un máximo de cuatro personas para cada una, en la Penice, al norte de la isla; e incluye la pensión completa y el viaje hasta allí, los equipos de buceo (para usarlo en la misma isla o en ísle aux Coco) y un personal dispuesto a antender en todo a sus huéspedes.

  Bungalows Félicité Island

  Tel. 248-23-42-33 / Fax. 248-23-41-00

• Cocos Island (île Aux Cocos)

• Esta pequeña islita está cerrado a las visitas desde 1987 pues los barcos estaban estropeando los increíbles arrecifes coralinos que le rodean. Aún así, es un bello lugar, con ingentes cantidades de peces tropicales y enormes tortugas marinas. Para ir hay que pedir permiso antes y las visitas están limitadas.

• Sisters Island

• Las "Islas Hermanas" son dos, la Pequeña y la Grande: Grand y Petite Soeur. La "Hermana Menor" presenta un aspecto salvaje, con la "roca del dinosaurio" y la vegetación agestre.

  "La Hermana Mayor" sólo es accesible en barcas pequeñas pero sí está habitada, por unos cuantos pescadores. Es un paraíso para los submarinistas por los millones de peces tropicales que forman sus grandes bancos en las costas llenas de arrecifes de coral. Esta bella isla presente una sorpresa de la naturaleza más, una playa recubierta de verde hierba casi, casi hasta la orilla del agua, ideal para aquellos que no soporten la arena. Los cocoteros de veinte o treinta metros de altura terminan de dar color a este increíble lugar, pero no se puede tomar la sombra debajo de ellos, por si acaso se cae algún que otro fruto.

• Fregate

• Situada a cincuenta y cinco kilómetros al este de Mahé, tiene apenas dos kilómetros cuadrados de extensión. Cinco paradisíacas playas la rodean: Anse Victoria, declarada como una de las mejores del mundo por el Sunday Times.

  Se han encontrado distintos grabados en las cuevas por lo que se piensa que los piratas utilizaron esta isla como escondrijo, e indicaron donde guardaban sus tesoros a través de estos extraños dibujos.

  Es otro de los parques ornitológico de las Islas Seychelles, además de las garzas, fumarelas, pollas de agua, pájaros tropicales de rabo blanco, se encuentra la Magpie Robin, ave tropical endémica de la isla y exclusiva. Las tortugas gigantes procedentes de Aldabra y el "tenebrionid" - impresionante escarabajo que asusta por su tamaño pero que es inofensivo- los geckos, las tortugasde agua dulce, completan la fauna de la isla.

  Uno de los mayores placeres de Frégate, es el senderismo. Recorrer sus dos kilómetros de extensión entre los anacardops, los claros de bambú y las plantaciones de cítricos y aguacates. Observar los pájaros, los arrecifes a pie de playa.

• Denis

• Es una de las pocas islas que está constituida por un inmenso arrecife coralino recubierto de vegetación: palmeras cocoteras, casuarinas y takamakas. Tiene un total de ciento cuarenta hectáreas de extensión.

  Denis es también el sitio preferido por los amantes de la pesca. Las especies más apreciadas son el bonito, el atún, las barracudas y los dorados (varias veces se han batido los records mundiales por el tamaño de los peces). El nombre se lo debe a su descubridor, Denis de Trobiand, que llegó a la isla en 1773.

  Isla compuesta de arrecife con una impresionante vegetación gracias al guano. De hecho, entre los años 1929 y 1941, fue una explotación de este fertilizante. En 1975, fue comprada por Pierre Burkhart. Este construyó la pista de aterrizaje y un pequeño hotel.

  Transportes: se puede llegar hasta aquí desde el aeropuerto de Mahé en un vuelo de treinta minutos.

  Denis Island Lodge

  Apartado de Correos 404, Victoria

  Tel. 248-32-11-43 / Fax. 248-32-10-10

  Se trata de un conjunto de venticino bungalows enfocados a acoger a los amantes de la práctica del submarinismo y el snorkelling. Cuenta con sala de juegos, restaurante y bar.

• Bird Island

• Se trata de un pequeño islote de base coralina que mide apenas un kilómetro y medio de longitud por seiscientos cincuenta metros de ancho. Está situada a noventa y seis kilómetros de Mahé. El coral cambia de forma continuamente, de ahí que su contorno esté variando, sobre todo, por la acción del agua. Poco a poco se va haciendo más pequeña y se teme que pueda llegar a desaparecer.

  "La Isla de los Pájaros" es conocida por la "Isla de las Vacas" por los franceses (íle aux Vaches"). Este segundo nombre se refería a las vacas marinas o dugongos, propias de los climas tropicales, que desgraciadamente, desaparecieron hace años de todo el país. Es una preciosa isla coralina en la que habitan más de un millón y medio de pájaros y también "Esmeralda", la tortuga gigante de 150 años de edad y 304 kg. de peso, uno de los símbolos de esta isla. Entre sus especies de pájaros, están las fumarelas oscuras (puede llegar a haber tres millones).

  Aunque se pueden realizar actividades como la pesca, la isla es presentada como un remanso de paz y tranquilidad por parte de su dueño. Se puede llegar en un vuelo de treinta minutos de duración desde el Aeropuerto de Victoria.

  Bird Island Lodge

  Apartado de Correos 404 de Victoria

  Tel. de Reservas: 248-22-49-25 / Fax. 248-24-77-03

  Tel. del hotel: 248-32-33-22 / Fax. 248-32-33-35

  Este hotel cuenta con venticuatro bungalows y un restaurante.

• Islas Exteriores

• Se trata de un numeroso grupo de islas formadas por islotes coralinos en los que su escasa pobablación se dedica a la recolección del guano, los cocos o a la pesca. La población extranjera realiza investigaciones en islotes como el de Aldabra.

  Son islas agestres con una impresionante flora y fauna, merece la pena visitarlas ya que existen vuelos regulares desde el Aeropuerto de Victoria en Mahé.

• D'Arros

• Esta isla lleva el nombre del barón francés que la descubrió en 1771. Con apenas un kilómetro y medio de longitud, tiene el único hotel de toda la zona: dos chalets de lujo diseñados por Jacques Couelle y decorados por Jacques Grange. La isla pertene a una familia iraní que la alquila en ocasiones contadas, incluyendo el yate y el avión privado para desplazarse hasta allí. Es otro de los paraísos del país en lo que se refiere a su flora y fauna marinas.

• Dirección: Islas Almirantes
• Desroches

• Situada a doscientos treinta kilómetros de Mahé, es la más grande de las Islas Almirantes. Su economía se basa en la industria madedera y en la recolección de copra, ambas la han convertido en una de las más ricas de todas las Islas Seychelles, y una de las más pobladas, con casi cincuenta habitantes por cada uno de sus cinco kilómetros cuadrados. Entre los placeres que ofrece al turista: la pesca y el submarinismo.

• Poivre

• Este pequeño atalón está completamente protegido por el arrecife coralino, lo que impide la llegada hasta él a no ser en horas de marea alta. Pierre Poivre fue el que dio nombre a este conjunto de isla (tres) en el siglo XVIII. Otra de las teorías es que Pierre Poitre, hijo de Maria Antonieta, se refugió aquí tras la revolución francesa.

• Grupo Farquhar

• El atolón de Farquhar, la Providence y St Pierre, son las tres islas que componen este conjunto. Llevan el nombre del gobernador de Mauricio del siglo XVII, Sir Robert Farquhar, aunque ya habían sido descubiertas en 1504 por el portugués Juan de Nova.

  Dentro de este grupo, destaca la íle du Nord, la mayor del atalón, que tiene aeropuerto y la playa de Twenty Five Franc, con una arena blanca muy fina. La laguna coralina es una de esas sorpresas maravillosas que da la naturaleza.

• Atolón Aldraba

• El atolón de Aldraba está formado por Picard, Polymnieli, Malabar y Gand Terre, ocupando una superficie de más de setenta y cinco mil kilómetros cuadrados. Es el paraíso para las tortugas gigantes (se contabilizan más de doscientos ejemplares) y están protegidas.

  Entre las aves propias del Océano índico, existen unas cuantas especies que se han visto obligadas a reducir su espacio a este atolón: el ave cuello blanco, el drongo de Aldraba, etc. Las mayores concentraciones de ave se reproducen en torno a la laguna. Escondidas entre los frondosos árboles, grandes grupos de aves fragata, en las aguas poco profundos, viven los dimorphis egrets, flamencos, cernícalos, etc Otros animales únicos son el fofy de Seychelles, el bulbul de ojos blancos, los nightjar, el coucal, las palomas y las milanas tortugas.

  Los primeros en pisar estas islas fueron los árabes en el siglo X, pero no es un buen lugar para vivir (apenas hay agua dulce) por lo que los ingleses y los franceses tuvieron serios problemas para colonizarlo. En el siglo XIX, se convirtió en un coto de caza de tortugas gigantes, pero no llegaron a extinguirlas. Ahora, un grupo de científicos vela por su seguridad, después de un intento de establecer una base militar por parte de Estados Unidos en los años sesenta. Actualmente son Patrimonio de la Humanidad, y, por tanto, intocables.

  El atolón es un parque natural en si mismo, pero la laguna coralina, es una maravilla impresionante. Tiene un tamaño mayor que la propia Mahé, rodea la isla con sus casi quince kilómetros de largo. Una vez que baja la marea, es ideal para el submarinismo, eso sí, con mucha precaución, pues no es raro encontrarse con tiburones martillo, tigre, las mantas rayas o las barracudas.

  Las "islas champiñón" (pequeños islotes con superficie plana) reciben el nombre de su forma, pero fueron formadas hace más de ochenta mil años, cuando el volcán que dio origen a la isla acabó debajo del agua y fue recubierto de coral con formaciones caprichosas.

• Assomption

• La fauna y flora marina son tan impresionantes, que Jacques Cousteau lo eligió para rodar la película "El Mundo del Silencio", Oscar de Hollywood. Es uno de los más bellos paisajes submarinos del mundo.

  Assomption fue durante años, una verdadera mina de guano, hasta que el destrozo llegó a tal punto, que las aves dejaron de habitarla. Actualmente está en proceso de recuperación, las tortugas ya vuelven a poner sus huevos en las playas.

• Atolón Cosmoledo

• Situado a ciento diez kilómetros al este de Assomption, está formado por trece islas muy pequeñitas, la mayor de todas, de Grand íle, a penas llega a los dos kilómetros cuadrados. Está totalmente deshabitado, pero es un bello lugar con su laguna coralina y sus espectaculares peces tropicales. Es aquí donde se recogen los huevos de aves marinas, una de las delicias gastronómicas.

• Astove

• Son pocos los habitantes de esta pequeña isla, pero es muy probable que sean descendientes del primer grupo que la habitó allá por el siglo XVIII. En este caso, la historia supera la ficción, pues se trataba de un grupo de esclavos que sobrevivió a un naufragio y se refugió en esta isla durante más de cuarenta años sin que nadie lo supiera.

• Puerto Nuevo (New Port)

• El recorrido comienza en la zona del Puerto Nuevo, donde están ubicados el Club de Yates, el muelle de los transbordadores que comunican las distintas islas y la Marina Charter Asociation, además del Estadio en el que juegan al fútbol.

• Dirección: 5th June Ave
• New Port

• El recorrido comienza en la zona del Puerto Nuevo, donde están ubicados el Club de Yates, el muelle de los transbordadores que comunican las distintas islas y la Marina Charter Asociation.

• Zonm Lib

• Escultura en bronce, representa a un hombre con las cadenas rotas subiendo los brazos hacia el cielo, simbolizando la liberación del colonialismo.. El nombre significa "Hombre Libre".

• Dirección: 5th June Street (New Port)
• Las Tres Alas (The Three Wings)

• Escultura de gran tamaño que representa a Africa, Asia y Europa, los tres continentes de los que proceden los habitantes de las islas. El monumento es obra de Lorenzo Appiani.

• Dirección: 5th June Street
• Busto de Pierre Piovre

• Monumento levantado en honor de Pierre Piovre, quién fomentó el cultivo de especias en las islas.

• Dirección: Francis Rachel Street
• La Torre del Reloj (Clock Tower, L'Horloge)

• La torre londonense de "Little Ben" (Estación de Victoria) encuentra su réplica, eso sí, de un tamaño mucho menor, en esta torre de la ciudad de Victoria. Fue edificada en 1903 al entrar a formar parte de la colonia inglesa de Mauricio. El reloj de color plateado, era en origen negro.

• Dirección: Cerca de la Casa de las Cortes
• The Three Wings

• Escultura de gran tamaño que representa a Africa, Asia y Europa, los tres continentes de los que proceden los habitantes de las islas.

• Encounter

• Mr. Brian Laaxs es el dueño de este catamarán de trece metros que se alquila entero, incluyendo a la tripulación, para cuatro personas, realiza viajes y cruceros a otras islas.

• Dirección: PO. Box
• Teléfono: 248-32-23-62
• Leissure 2000

• Actividades y cursos relacionados con el esquí acuático, el windsurf, etc.

• Teléfono: 24-70-73
• Teddy's

• Realizan actividades y cursos de deportes naúticos como el windsurf, el esquí acuático, etc.

• Teléfono: 26-11-25
• Berjaya Mahé Beach Resort

• Organizan actividades naúticas tales como el esquí acuático, el windsurf, el paragliding, etc. También tienen monitores para los novatos.

• Teléfono: 37-84-51
• My Way

• Se trata de un crucero de ventiún metros de eslora con capacidad para cuatro personas en caso de excursiones diarias y un máximo de ocho si son crucreos de varios días. R. Brown es su dueño.

• Dirección: PO. Box
• Teléfono: 248-22-45-73
• Panayotis

• Se trata de un catamarán de quince metros con capacidad para ocho personas que se alquila para hacer excursiones de un día.

• Dirección: Yath Club
• Teléfono: 248-22-21-16
• Seashell

• Goleta que se puede alquilar para realizar excursiones, tiene una capacidad máxima para dieciocho personas.

• Dirección: Silhoutte Cruises (Shipping House) PO Box
• Teléfono: 248-32-40-26
• Tam Tam

• Este catamáran de doce metros tiene una capacidad máxima para dieciséis personas si la excursión es de un día y para cuatro si es más tiempo. Pertenece a Martin Lewis.

• Teléfono: 248-34-42-26
• Sunsail

• Dispone de una flota de embarcaciones de todos los tamaños para realizar cruceros por las islas, normalmente, excursiones largas.

• Dirección: Inter Island Quay
• VPM Yatch Charter

• Esta comapañía se dedica a alquilar todo tipo de embarcaciones para disfrutar de las Islas Seychelles al máximo.

• Dirección: Inter Island Quay
• Teléfono: 248-22-56-76
• Yath Club
• Dirección: 5th June Avenue
• Teléfono: 248-22-21-26

• Seychelle's Underwater Center (Centro de Submarinismo de las Seychelles)

• Realizan todo tipo de actividades debajo del agua.

• Dirección: Coral Strand
• Teléfono: 24-73-57
• Marine Divers (Submarinistas Marinos)
• Dirección: Berjaya (Beau Vallon)
• Teléfono: 24-71-41
• Le Diable des Mers (El Diablo del Mar)
• Dirección: Beau Vallon
• Teléfono: 24-71-04
• Pro-Diving
• Dirección: Plantation Club
• Teléfono: 36-13-61

• Club de Golf del Hotel Reef

• Dispone de nueve hoyos.

• Teléfono: 37-62-51

• Departamento de Turismo y Transporte

• Es el organismo que regula el turismo en las islas.

• Dirección: Independence House (Casa de la Independencia)
• Teléfono: 22-53-14
• Fax: 22-51-31
• Asociación Oficial de la Marina (Marine Charter)

• Se trata del organismo que regula todas las actividades y deportes naúticas del país. Regula la pesca en la costa y organizan el Gran Juego de la Pesca (Big Game Fishing).

• Dirección: Apartado de Correos
• Teléfono: 32-21-26
• Fax: 22-46-69
• Consulado de España
• Dirección: PO Box
• Teléfono: 248-22-53-53

• Oficina de Información Turística
• Dirección: Independence Avenue
• Teléfono: 248-22-53-13
• Oficina de Turismo en España
• Dirección: Gran Vía (Madrid)
• Teléfono: 91-574-72-26

• Hospital General

• Tiene un servicio de urgencias venticuatro horas y farmacia propia.

• Dirección: Mont Fleuri
• Teléfono: 38-80-00

• Pirate`s Arms

• Es un restaurante de precios económicos con un animado ambiente.

• Dirección: Independence Avenue
• Teléfono: 248-22-50-01
• Sapin Cafeteria

• Se trata de un restaurante que, a parte de buena comida, tiene una espectacular vista del Jardín Botánico.

• Dirección: Junto al Jardín Botánico
• Aubergue Luois XVII

• Está especializado en mariscos y pescados cocinados con el máximo de cuidado posible, lo que ha dado muy buena fama a su langosta y a su carta de vinos. El local es pequeño pero está muy bien decorado y es muy acogedor. Está en el hotel que lleva su mismo nombre.

• Dirección: La Louise
• Teléfono: 248-34-44-11
• Begatelle

• La cocina de esta Casa Colonial ha recibido las mejores críticas gastronómicas inglesas y norteamericanas, sobre todo por sus mariscos y, dentro de ellos, la langosta y los langostinos. Dispone de un menú de tres platos criollos a buen precio.

• Dirección: Bel Air
• Teléfono: 248-22-47-22
• Sandy's

• Se trata de uno de los famosos "takeaway" destaca por su plato de cabra al curry.

• Dirección: Revolution Avenue
• Teléfono: 248-32-20-99

• Aubergue Club des Seychelles

• Este hotel no está situado exactamente en la ciudad, sino en una colina frente al mar, lo que le da una ubicación difícilmente inmejorable. Cuenta con cuarenta bungalows, con teléfono directo y aire acondicionado. Dispone de restaurante, salón, piscina y un servicio de alquiler de equipos de buceo.

• Dirección: Apartado de Correos (Danzilles)
• Teléfono: 248-24-75-50
• Fax: 248-24-77-03
• Le Méridien Barbarons

• Se trata de un complejo hotelero situado fuera de la ciudad. Tiene un total de ciento venticinco habitaciones con balcón y terraza. Dispone de restaurantes, centro de ocio y espectáculo, pasarela para desfiles de moda y piscina.

• Dirección: Apartado de Correos (Barbarons)
• Teléfono: 248-37-82-53
• Fax: 248-37-84-84
• Aubergue D'Anse Boileau

• En plena playa se encuentra este hotel que tiene tan sólo nueve habitaciones. Dispone de restaurante y organiza excursiones en barco y días de pesca para sus clientes. Es de los más económicos.

• Dirección: Anse Boileau
• Teléfono: 248-37-56-60
• Fax: 248-37-64-06
• Aubergue de Bounganville

• Se trata de la antigua mansión perteneciente a una plantación. El edificio que data de 1927, cuenta con once habitaciones, todo está decorado con el mobiliario original, lo que le da un carácter especial. Dispone de bar y comedor.

• Dirección: Apartado de Correos (Bouganville)
• Teléfono: 248-37-17-88
• Fax: 248-37-18-08
• Bel Air Hotel

• Servicio personalizado y tranquilidad son los mejores atributos de este hotel al estilo colonial de tan solo siete habitaciones. Tiene restaurante.

• Dirección: Apartado de Correos (Bel Air)
• Teléfono: 248-22-44-16
• Fax: 248-22-49-23
• Louis XVII Hotel

• Este hotel situado en una colina con vistas al Parque Natural de Sante Anne, lleva el nombre del hijo de Maria Antonieta, ya que se cree que estuvo refugiado aquí. Cuenta con un conocido restaurante, piscina, lavandería y diez habitaciones perfectamente equipadas.

• Dirección: Apartado de Correos (La Louise)
• Teléfono: 248-34-44-11
• Fax: 248-44-28
• La Louise Lodge

• Se encuentra situado sobre la bahía de la Reina Victoria, por lo que sus nueve habitaciones tienen una vista inmejorable. Dispone de restaurante, bar, lavandería y guardería.

• Dirección: Apartado de Correos (La Louise)
• Teléfono: 248-34-43-49
• Fax: 248-34-43-49

• Anse Nord D'Est

• Situada en el extremo nororiental de la isla, la hora ideal para visitarla es el atardecer, para ver los colores que producen el cielo y el mar al juntarse. Durante el día, es una playa tranquilar, poco concurrida y muy luminosa, ideal para los bañistas.

• Anse aux Pins

• Situada cerca del aeropuerto, se trata de una playa pedregosa que sin embargo presenta el atractivo del Club de Golf. No suele estar muy concurrida, quizás porque a veces se llena de algas.

• Anse Forbans

• Esta playa es conocida porque dicen que este era el lugar donde los piratas desembarcaban para aprovisionarse, ya que está muy escondida y resguardada.

• Beau Vallon

• Quizá la playa más popular de Mahé es Beau Vallon con tres kilómetros de longitud en forma de media luna. Esta playa cuenta con aguas de bastante oleaje por lo que es ideal para practicar el windsurfing, el esquí acuático y otros deportes naúticos. Por su agua turquesa completamente transparente, está considerada una de las mejores playas del mundo. Junto a ella se pueden ver los grandes hoteles y complejos turísticos.

• Grand Anse

• En la parte meridional de la isla se encuentra esta hermosa playa abierta hacia el océano, rodeada de una impresionante vegetación tropical y de altísimos peñascos. Es una bella playa para el paseo, pero no es apta para la natación debido al fuerte oleaje y las peligrosas corrientes.

• Anse á la Mouche

• Es tranquila y se puede practicar la natación y los deportes acuáticos con total tranquilidad.

• Berjaya Universal Casino
• Teléfono: 24-74-00
• Planter's Casino
• Dirección: The Plantation Club
• Teléfono: 36-13-61
• Amusement Center
• Dirección: Independence House
• Teléfono: 22-58-78

• Deepam Cinema

• Estrenos norteamericanos e ingleses principalmente.

• Dirección: Albert Street
• Teléfono: 248-32-25-88

• Katiolo Club

• Es una de las discotecas más concurridas.

• Dirección: Junto al Aeropuerto
• Teléfono: 248-37-54-53
• The Lovenut

• Se trata de una de las discotecas de moda frecuentada por turistas.

• Dirección: Revolution Avenue
• Teléfono: 248-32-32-32
• Disco Barrel

• Uno de los locales más atractivos para ir a echar unos bailes.

• Dirección: Revolution Avenue
• Teléfono: 248-32-21-36
• The Flamboyan

• Es uno de los locales de música de moda de la ciudad.

• Dirección: Youth Center
• Teléfono: 248-22-49-20
• Coco Cabana

• Sala de baile, nightclub o cabaret, se le puede llamar las tres cosas pues ofrece un ambiente muy agradable y divertido, donde se puede bailar desde los ritmos criollos hasta los más modernos en el mundo occidental.

• Dirección: Berjaya Mahé Beach Hotel