La espiritualidad del paraíso

Encontrar prácticamente de todo en un mismo lugar, accesible por su tamaño y su hospitalidad es el principal atractivo para decidirse a visitar Sri Lanka.

Casi podría decirse que es la isla perfecta: ni muy grande para perderse en una visita interminable, ni demasiado pequeña para recorrerla con rapidez y dar paso al tedio. Por si fuese poco, en ese tamaño justo se encuentra de todo: hermosas playas de aguas transparentes, abundantes ríos de diversos caudales, montañas que invitan al reto de escalarlas, bosques ideales donde se han instalado a vivir toda clase de animales y plantas. Esta variedad garantiza un estímulo perceptivo constante que, sumado al carácter amable de sus habitantes permite unas vacaciones ideales, tanto si se desea una actividad frenética como si el objetivo es solamente el descanso.

Existe todavía un aliciente más todavía para el visitante: la posibilidad de entrar en contacto con un carácter espiritual denso por su profundidad, pero ligero por la forma en que se amolda a la vida cotidiana. El budismo, principal fe de la isla, convive en armonía con el hinduismo, con algunas formas de animismo y con las principales religiones monoteístas. Esto es un paraíso terrenal donde la trascendencia es algo cotidianamente buscado que impregna al visitante de, por lo menos, una visión nueva de vida.

Como un mundo en pequeño, armónico, distante y cercano a la vez, Sri Lanka lo espera para cautivarlo con su belleza física, pero sobre todo, con la belleza que emana de una espiritualidad profunda probadamente resistente a los influjos extraños.

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Rupia Sri Lanka

Los extranjeros procedentes de la Europa Comunitaria solo requieren del pasaporte en regla y no se necesita visado si la estancia es menor de 30 días. Para una estancia no superior a seis meses hay que solicitar el visado con dos semanas de antelación en las delegaciones de Sri Lanka o si, éstas no existen, en las representaciones diplomáticas británicas. Es necesario justificar fondos suficientes para la estancia en el país y presentar el billete de regreso o fondos para comprar uno en el país. Solamente cuando se procede de países con enfermedades contagiosas registradas, será requerido un certificado de vacunación.

El clima es tropical con temperaturas que alcanzan más de 30 grados centígrados en los meses de marzo a junio y entre 15 y 25 grados en el área de montaña. El grado de humedad es alto, sobre todo durante la época de los monzones que llegan al país dos veces al año. Debido a la cordillera central que divide a la isla, los monzones solamente afectan un lado de la misma: la costa noreste de noviembre a enero y la costa suroeste de mayo a julio. A diferencia de la India, durante la época monzónica las lluvias no son tan intensas, existiendo algunos días sin lluvias.

Sri Lanka tiene 4 más con respecto al GMT en invierno y 5 en verano.

La lengua oficial es el cingalés, de origen indoario; el tamil, de origen dravídico, se habla especialmente en las zonas norte y este y se le considera la segunda lengua. En casi toda la isla se habla inglés, considerándose prácticamente el tercer idioma oficial del país. Los letreros en sitios de interés, transportes y tiendas, así como las notas oficiales importantes se presentan siempre en los tres idiomas.

La corriente es de 220-240 voltios a 50 Hz.

La moneda oficial es la rupia cingalesa (LKR), igual a 100 piastras o a 0,013 euros. Se puede cambiar en bancos, aeropuertos y organismos oficiales autorizados. No es aconsejable hacerlo de manera ilegal ya que es necesario presentar los justificantes de cambio al abandonar el país. No hay restricciones para introducir dinero en la Sri Lanka pero no olvide que está prohibido exportar rupias cingalesas, así como introducir rupias indias, pakistaníes o nepalíes. A la llegada, se entrega un formulario de entrada de divisas que es necesario cumplimentar con los cambios de moneda realizados.

El 70% de la población es budista, el 15% hindú, el 7% musulmán, el 6% cristiana y el resto profesa diversas creencias, encontrándose algunos grupos aborígenes que aún profesan el animismo.

Los comercios suelen abrir ininterrumpidamente de 8:30 a 16:30 h. Los sábados son libres y los comercios abren o cierran a voluntad. Permanecen cerrados los días festivos y durante las festividades religiosas.

Las Oficinas de Correos cingalesas funcionan bastante bien. También se pueden utilizar los servicios postales y de télex que ofrecen los hoteles.