La República Islámica de Mauritania limita al noreste con Argelia, al oeste con el Océano Atlántico, al sureste con Mali y al suroeste con Senegal. Se extiende sobre una superficie aproximada de 1.030.700 kilómetros cuadros, ocupada su mayor parte por desierto. La zona del valle del río Senegal es la única región de Mauritania que ofrece espectaculares paisajes cubiertos de vegetación. El centro del país está dominado por la silueta del Macizo de Adrar, que se eleva a 830 metros sobre el nivel del mar. Al sur de estas cumbres se localizan las mesetas de Tagant y Assab. El único río que discurre por el país es el río Senegal cuyo valle configura el límite del Sáhara y el Sahel. Mauritania cuenta con 700 kilómetros de costa. La localidad de Nouâdhibou, en el norte, es la segunda ciudad más grande del país. Entre esta población y Noukchott se localiza el Parque Nacional de Arguin, un maravilloso observatorios de aves migratorias. Gracias a su riqueza ecológica, este espacio natural ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Mauritania, como cualquier país sahariano, conoce temperaturas muy elevadas durante todo el año, especialmente durante los meses de mayo a octubre.

El clima es desértico, con lluvias escasas durante la mayor parte del año. La zona del interior es especialmente calurosa entre los meses de abril a octubre. Contrasta con la húmeda región suroeste. Las temperaturas máximas que se han registrado son 46 grados centígrados y mínimas de 7 grados. En la costa el clima es más suave y durante los meses de agosto y noviembre llueve algo.